一、 「江戶鎖國論」質疑

  「鎖國」一詞在日本江戶時代史中，是至關重要、且最為人所熟知的用語，「江戶鎖國論」也是日本史學界流傳已久的「常識」。《角川日本史辭典》「鎖國」條目的釋文為：「為確立、維持江戶幕府的權力所採取的對外封鎖政策。指1639年至伯理來航的215年間的對外孤立狀態……通過1639年禁止葡萄牙船來航的鎖國令，最終完成鎖國。由此，除荷蘭、中國、朝鮮之外，與外國的通交被禁止。」[2]可見，鎖國一詞已成為閉關自守外交體制的代名詞，進而形成了「近世（即江戶時代）就是『鎖國』，『鎖國』等於近世」這樣的邏輯關係。江戶時代正值西方資本主義飛速發展的時期，在這樣的歷史時期鎖住國門，拒絕西方先進文化的傳入，就等於是拒絕歷史的進步。由此，「鎖國體制」便成為日本史學界批判的對象。

  然而「江戶鎖國論」並不符合歷史事實，因為江戶幕府「鎖國」的目標僅僅在於剷除危害其統治的天主教信仰。學界常識認為德川幕府的禁書政策是「鎖國體制」下全面抵制西洋文化的重要一環的定說也是一種誤解（參閱第三章第一節），茲不贅述。通觀江戶時代，除抵制天主教之外，不但沒有割斷與世界的聯繫，而且吸收了大量的西方近代文化。

  近年來，筆者一直在進行江戶時代日本吸收西方文化的蘭學史研究，因而不得不對「江戶鎖國論」提出質疑。筆者以為，「江戶鎖國論」為總體把握江戶時代框定了先入為主的基調，阻礙了對江戶時代整體的正確理解，以至於很難對江戶時代做出恰如其分的客觀評價。有鑑於此，有必要對「鎖國」這個「常識性」的概念進行重新梳理、辨析，以求取符合歷史事實的新的認識。圍繞「鎖國」，至少需理清以下幾個問題：即「鎖國」一詞的由來及其「江戶鎖國論」的演變過程；「鎖國」的目的和歷史實態；「鎖國」這個概念是否妥當。