3 琉球王國的不服與論爭

  1875年11月間，業已抵達東京的池城親方等人，繼續向日本政府遞交請願書，要求保持中琉關係，不變琉球國體、政體。內稱「琉球與中國，有五百餘年的恩德情義。斷絕之，乃是背恩棄義，廢絕為人、為國之道。況且，往古之兩屬，各國知悉明了，並非重新改為臣事他邦。而今親政，各國交際，專以信義行事，祈望寬洪處置，使彼藩與中國之關係，也不失卻信義。天皇陛下大德益彰，對世界輿論也可謂不失條理。遐陬僻居之小邦，依賴兩國而立國，無故俄然斷絕五百年來之禮節，即便是得以船舶往來，隨意需用萬般貨物，又有何等臉面前往中國焉？」[17]

  進而又稱：「交通服屬中國之事，有如前述，五百年來，受彼冊封，向彼朝貢，在彼處設置官邸，以至於今，綿綿不絕。受彼之恩德，蒙彼之愛顧，原本為天朝所洞知、萬國所察觀者」。本藩「介於皇國與中國兩大邦國之間，服事兩朝，數百年如一日，更無薄厚。今若服從嚴命，對中國失去信義，則國情紛紜，上下錯愕，不知如何處置。故而，藩王命臣等向閣下哀請，以天朝之威德，解救小藩之艱難危懼……。天朝可否以專使，將此特別意旨示教於清朝，得其承諾之書信，或了解彼之朝旨，告諸敝藩，明確永歸天朝專屬？若出此兩者，則絲毫不失信義，闔國可得穩定，上下始安蘇息之地。若不告諸中國，而唯是天朝之命，則吾負中國，不信不義，屆時復有何辭？此等情勢，祈望憫察。其他如職制改革，也難實施」等等。[18]

  總之，琉球王國不願斷絕中琉關係，也不願改變本國的國體和政體。然而，日本政府的主腦人物大久保利通，卻認為中國業已承認琉球為日本版圖〔實際並非如此——本書注〕，琉球問題純屬內政，日本沒有必要求得中國方面的諒解。[19]因此強硬地拒絕了琉球方面的要求，並於同年10月18日向太政大臣表示：琉球不遵從松田〔道之〕之言，企圖直接訴訟，「強行進京的內心，必有依賴之處」，故而對中國當「想方設法」，「祈望在此一方面從速斷然指揮」。[20]為此，1876年5月，日本政府先是命令池城親方等人歸國，進而於同年6月間，派遣內務少丞木梨精一郎，率領警官、巡查若干人前往琉球，以期把持琉球的司法裁判權，並迫使琉球就範。是時，日本政府強行規定：「藩內〔琉球〕人民相互發生刑事案件，當由藩廳審訊，然後請求〔日本〕內務省派出所裁判」；「藩內人民相互發生民事糾紛，及藩內人民與其他府縣人民（不論兵員與普通人民）之間的刑事案件和民事糾紛，皆當直接向內務省派出所申訴」。[21]及至1877年10月，日本政府又把琉球的司法權，納入大阪高等法院的管轄之內。與此同時，則在琉球強制實行「海外旅行券制度」，凡是琉球人前往中國，必須向日本政府請發護照，以加強對中琉往來的控制。

  在這種情況之下，琉球預定在1876年派往中國的接貢船隻受到梗阻。同年，福建布政使在送還琉球漂流民之際，曾詢問事情的原由。而琉球要求給予回信答覆，也遭到日本政府的禁止。[22]為此，琉球王尚泰於12月10日，派遣姐婿幸地親方（紫巾官向德宏）等，秘密前往福州。由於風浪險阻，向德宏等於翌年四月抵達福州，面見福建布政使，遞交琉王尚泰密咨，「稟請吁懇詳咨，給憑赴部瀝情」。[23]

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  1877年6月24日（舊曆五月十四日），閩浙總督何璟、福建巡撫丁日昌，將此事上報總署，請求「飭知出使東洋侍講何如璋等，於前往日本之便，將琉球向隸藩屬，該國不應阻貢，與之愷切理論，並邀集泰西駐倭諸使，按照萬國公法，與評曲直」。[24]為此，清政府指令何如璋，於到任之後，可採取適當處置。這也是第二年何如璋對日強硬交涉的背景。

  在此期間，琉球王國面對日本政府的百般逼迫，在不斷請願的同時，也希望得到國際社會的聲援，以保持「自為一國」的狀態。據日本《朝野新聞》（1879年1月10日）報導，1878年抵達東京的琉球三司官毛鳳來和馬兼才，向西方駐日各國公使，遞交了如下內容的投訴。其中言稱：

  「琉球國法司官毛鳳來、馬兼才等，為小國危急，切請有約大國俯賜憐鑒。竊琉球小國，自明洪武五年（即1372年）入貢中國，永樂二年（即1399年），我前王武寧，受冊封為中山王，相承至今，向列外藩。遵用中國年號、歷朔、文字，惟國內政令，許小國自治。大清以來，定例進貢土物，二年一次。逢大清國大皇帝登極，專遣陪臣，行慶賀之禮。敝國國王嗣位，請膺封典，大清國大皇帝遣使，冊封嗣王為中山王。又時召陪臣子弟，入北京國子監讀書。遇有漂船遭風難民，大清國各省督撫，皆優加撫恤，給糧修船，妥善遣送回國。自列中國外藩以來，至今五百餘年不改。此前咸豐九年（即1859年、日本安政六年），大荷蘭國欽奉全權公使大臣加白良〔capeiien〕，來小國互市，會蒙許立條約七款，條約即用漢文及大清國年號。諒貴公使有案可以查考。大合眾國、大法蘭西國，亦曾與敝國立約。敝國於日本，則舊與薩摩藩往來。同治十一年（即1872年），日本廢薩摩藩，逼令敝國改隸東京，冊封我國主為藩王，列入華族，事與外務省交涉。同治十二年（即1873年、日本明治六年），日本勒令將敝國與大荷蘭國、大合眾國、大法蘭西國所立條約原書，送交外務省。同治十三年（即1874年、日本明治七年）九月，又強以琉球事務改附內務省。至光緒元年（即1875年），日本太政官告諸琉球國曰：琉球進貢清國及受清國冊封，自今即行停止。又曰：藩中宜用明治年號及日本法律，藩中職官宜行改革。敝國屢次上書，遣使泣求日本，無奈國小力弱，日本決不允從。切念敝國雖小，自為一國，遵用大清國年號，大清國天恩高厚，許敝國自治，今日本國乃逼令改革。查敝國與大荷蘭國立約，系用大清國年號、文字，今若大清國封貢之事，不能照舊舉行，則前約幾同廢紙，小國無以自存，即恐得罪大國，且無以面對大清國，實深惶恐。小國彈丸之地，當時大荷蘭國不行拒棄，待為列國，允與立約，至今感荷厚情。現今事處危急，唯有仰仗大國勸諭日本，使琉球國一切照舊。闔國臣民，戴德無極。除別備文稟，求大清國欽差大臣及大法蘭西國全權公使、大合眾國全權公使外，相應具稟，求請恩准施行」等等。[25]

  人們知道，國家有大小，實力有強弱。弱國有權決定本國的事務，強國沒有理由按照一己之利，把本國的意志強加給弱國。琉球王國的上述文書，既是請援，也是向西方立約各國，正式宣布琉球「自為一國」，並堅持對華關係「一切照舊」。然而，當年日本《朝野新聞》在報導此事時，卻謂之「琉奴蔑視我日本帝國甚哉」。[26]用當代日本學者的話說，「這從整個明治時代，極其旺盛的國權擴張的氣氛來考慮，是很自然的事情」。[27]然而，這只能說明：日本政府強行實施的「琉球處分」，是近代以來國際關係中的強權與暴力。