對西方各國的貿易

  16世紀中葉以來，西班牙和葡萄牙人在遠東積極展開殖民和商業活動。葡人趁中日交往隔絕，在澳門和長崎間壟斷了中國生絲和日本白銀的交易，賺取5至10倍的暴利。[95]這方面的貿易一直掌握在豐臣氏和西部諸藩之手，且有耶穌會教士介入，早為幕府所嫉視。17世紀後，新教國英、荷勢力東漸，[96]慶長五年（1600）荷蘭商船遇難漂至日本，航海長英人威廉為德川家康留任為通商顧問，改名三浦按針（1564—1620）。[97]荷、英商船先後於1609和1613年來日本，獲得在長崎的平戶島設商行自由貿易及享受治外法權的待遇。後來還在江戶、大阪、浦賀、駿府、堺、長崎設立分行及代銷店，貿易旺盛。兩國商品和西葡大致相同，不外是幕藩領主們需要的槍炮、火藥、鉛等軍需品和豪商需要的呢絨、生絲、綢緞及棉紗棉布等。幕府為抵制葡商操縱生絲貿易，於慶長九年（1604）實行生絲特許證制[98]，由幕府統制生絲貿易。對西班牙宣布不實行這一制度（1612年），對荷、英則更給以內地貿易的自由，由此葡商在日本勢力一蹶不振。當時英商著重馬來方面的香料貿易，對中日的貿易被荷蘭人排擠，元和九年（1623）終於關閉了平戶的商行，專力經略印度。隨著日本禁教和鎖國，荷蘭成為西方唯一獨占日本貿易的國家。