朱子學在日本的傳播

  自從文明十三年（1481）桂庵玄樹在薩摩翻印《大學章句》以後，各種儒書先後出版。文龜元年（1501）桂庵又出版了《四書五經古注和新注的作者及句讀》，統一了四書集注的和點（用日語讀漢文時插在漢文中的日文和符號），為朱子學的廣泛傳播做出了重大的貢獻。

  德川時代，藤原惺窩、林羅山以後，朱子學分化為進步與保守兩派思想，前者以貝原益軒為代表，具有主氣的唯物傾向，後者以山崎闇齋為代表，具有主理的唯心傾向。

  貝原益軒（1630—1714），福岡藩醫，由陽明學轉向朱子學，晚年對朱子學發生懷疑動搖，批判朱熹「理先氣後」說，主張氣一元論。他反對朱熹的「居敬」說，重視其「窮理」說。益軒喜好科技醫藥之術，自稱所學為「民生日用之學」。屬於這一派的有新井白石及懷德堂學派的中井竹山、山片蟠桃等人，幕末佐久間象山等也屬於這一派。

  德川時代地方上出現了尊奉儒學的「明君」，以及許多教授朱子學的藩校。如寬永初建立的名古屋學問所、寬永十八年（1641）建立的岡山藩校、元祿十年（1697）建立的米澤藩興讓館等。水戶藩德川光國（1628—1700）聘請明末遺臣朱舜水為賓師，建立了尊王攘夷的水戶學思想體系。此外，還有尾張藩主德川義直、會津藩主保科正元、備前岡山藩主池田光政、土佐藩的家老野中兼山等，他們都依據儒學改革藩政，在倡導程朱理學，鞏固藩政方面發揮了作用。