第三章

  一

  1

  我還在前述的寺院裡，時間已經接近正午。天氣比上午更熱、更濕，天上似乎有一層薄霧，陽光也因此略呈昏黃之色；院裡的白皮松把這種顏色的陽光零零碎碎地漏在地面上。有一個身著白色衣裙的女人從寺外急匆匆走進來，走進了陽光的迷彩……她走進我房間裡來，帶著一點匆忙帶來的喘息，極力抑制著自己，也就是說，把喘息悶在身體裡……這間房子的牆處處開裂，牆上到處是塵土，但只有一個地方例外，那就是門口。門口邊上有人糊了一整張白紙，紙背後乾涸的糨糊在牆上刷出了條紋，我以為這種條紋和木紋有點像。這個女人朝我張張嘴，似是想要說什麼，但又沒有說。她笑了一笑，搬過一張凳子——它四四方方，凳面處處開裂，邊上貼了一個標籤，上面寫著「文物」二字放到牆邊上，然後坐上去，把背倚著牆，蹺起了二郎腿。在這種姿勢之下，可以看到她膝蓋下方的襯裙。她把陽光曬紅的臉朝我轉了過來，臉上帶了一點笑容。就這樣呆住不動了。

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  我記得她到醫院裡來看過我，只要同病房的人不注意，就來碰碰我的手——這使我浮想聯翩。當時我還不知道自己失去了記憶。現在知道了，就不是浮想聯翩，而是滿懷希望。也許，我們是情人？也許剛剛是女朋友？還有可能剛剛相識，才有一點好感……我真想馬上搞清楚，但又想，這件事急不得，等她先做出表示更好一點——理由很簡單：我不知道該怎麼稱呼她。不幸的是，她就這麼坐著，臉上帶著笑容，直到中午，才站起來說：走吧，去吃飯。我就和她吃飯去了。

  走出這座寺院，門前有棵很大的槐樹。我想這棵樹足有四五百年。槐樹後面有一排高大的平房，門邊有個牌子，寫著：國營糧店。又有一個牌子：平價超市。這就讓我犯上了糊塗，不知它到底是「國營糧店」，還是「平價超市」。樹下有幾張桌子，油漆剝落，桌上有幾個玻璃瓶，瓶里放了些油辣子。蒼蠅在飛舞……我一面覺得這地方很髒，一面猶猶豫豫地坐了下來，吃了一碗刀削麵。我以為她會和我說點什麼。但她什麼都沒說。這就使我很疑惑：難道我們之間的關係就是在一起吃麵？

  飯後，我回到自己屋子裡，她沒有跟來。這個女人對我來說是個謎：她是誰？為什麼要朝我微笑？那碗刀削麵有何寓意？也許，她就是那個小黃？她為什麼不給我些提示，讓我想起她來？一想到她，我就激動不已……因為她的出現，我把失掉記憶的痛苦全都忘掉了。我焦急地等著她再到我房間裡來，但她總是不來。也許，我該去找她——但我又不知到哪裡去找。這座寺院裡跨院很多，貿然走出去，很可能回不來；再說，我也不愛聞院子裡的味兒。我總得有個辦法度過焦急，所以就回到薛嵩。但是，如你所知，我已經不大喜歡他了。

  如前所述，薛嵩殺了一個刺客。這刺客也可能是個男的，這件事就將循男人的線索來進行，和女人沒有什麼關係。薛嵩把他押到寨子中心，大喊大叫，招來了他的僱傭兵；然後就升帳問案，所提的問題十分簡單：你是什麼人？從哪裡來？為什麼要刺殺本官？等等。那個刺客說，他不記得自己是什麼人，從哪裡來。他沒有刺殺薛嵩。至於薛嵩的耳朵，他說是自己掉下來的。如你所知，這完全不合情理，他還不停地傻笑，假裝是個瘋子。假如想從他口中得到有用的信息，必須要對他嚴刑逼供——否則就是說對口相聲，這種表演對薛嵩的威信有害。但是那些僱傭兵卻對這些回答鼓掌叫好。薛嵩自己也陷入了內心的矛盾之中，他確實很想知道這個刺客是誰派來的，那人為什麼要殺他，以後還會不會再派刺客來，等等。但另一方面，他又佩服這刺客的倔強，覺得他是個男子漢大丈夫。對一個男子漢大丈夫，就該讓他從容就義，壯烈成仁，折磨人家顯得很卑鄙。因為那些僱傭兵在場，薛嵩不得不裝點假正經——就這樣馬馬虎虎地把他砍了。要是不升帳問案倒會好些，在自己家裡，有紅線做幫手，想怎麼打就怎麼打，不容這小子不說實話。薛嵩已經想到了這些，但後悔已經晚了。

  砍頭的情形是這樣的：那個刺客跪在地上，有一個兵站在他的腿上，按住了他的肩膀，薛嵩站在他對面，手裡握住他的頭髮，盡力往上拉，使他的脖子伸長，還有一個兵準備從中間去砍。在砍之前，刺客不停地叫疼，而薛嵩則安慰他道：忍一忍，一會兒就完了。這是薛嵩第一次參加殺人，心情激動，使的勁很大，把那個刺客的脖子拽得像鵝脖子一樣長，但是持刀的兵總是不砍。薛嵩問他為什麼不下刀子，那人卻笑著說道：啟稟老爺，你再使點勁就能把他腦袋揪下來，用不著我砍了——這是嘲笑薛嵩在殺人時過於激動。當然，最後那個兵還是砍了一刀，此後薛嵩和那顆人頭一起跳了起來，等到落在地下時，已經被濺了一身血。不知為什麼，那顆刺客的人頭下端拖著長長的食道和氣管，像兩條尾巴，很不好看。薛嵩要過殺人的刀，幫他修理了一下，還要來水，自己沖洗了一下，也洗掉了人頭上的血跡。此時那顆人頭臉上露出了微笑，並且無聲地說道：謝謝。此後那顆人頭就混跡於一群人之中，被大家傳遞和端詳。有人說，被砍下的人頭正如剪下來的鮮花，最好把傷口用熱蠟封住，或是用火燒一下，這樣可以避免腐爛，長久地保持鮮活。那顆人頭聽到以後皺起眉來，薛嵩也堅決地表示反對。然後他們用繩子拴住它的頭髮，把它像一面旗子一樣在一棵樹上升起來，薛嵩率領全體士兵在人頭對面立正，對它行舉手禮，直到人頭升到了最高點才禮畢。此時薛嵩感到很滿意，因為他已經殺了一個人，死者的尊嚴也得到了保證。美中不足的是，薛嵩還是沒有得到所需的信息，但是這件事已經無法挽回了。所以，他隱隱地感到這件事進行得太快了。但不是他在控制此事的節奏，是那些僱傭兵在控制此事的節奏，他們哄著快點把刺客殺掉，絕不是為薛嵩的利益著想。薛嵩已經想到了這些，但又想到：這些兵是自己的戰友，胡亂猜疑是不對的。所以，他趕緊把這些想法忘掉了。

  假如那個刺客是女的，殺她時也會有僱傭兵在場。殺人的地方在寨心的火堆旁，那幫傢伙不請自來，躲在黑暗裡，怪聲怪氣地叫著，要對這女人嚴刑逼供，還提出一些下流、殘忍的建議，在此不便轉述。那女人很害怕，情不自禁地倚到了薛嵩身上。這是因為薛嵩允諾了結束她的生命，所以薛嵩就是死亡。而死亡是乾淨的。薛嵩一手摟著她的肩，一手揮動著大鐵槍，不讓那些傢伙靠近。當時紅線也在場，手裡舞著一把長刀，誰敢從黑暗中走出來，她就砍他一刀。小妓女也在場，她高聲尖叫著：大叔！大叔們！你們就積點德吧！老妓女也在場，她躲在屋檐下一聲不吭。我比較喜歡這個場景，也喜歡這個薛嵩。然後，薛嵩和紅線把這女人殺掉——這正是被殺者的願望。但不管怎麼說，我不喜歡殺人。

  2

  如前所述，那顆被砍下的人頭裡隱藏了一個秘密：誰指使她或他殺掉薛嵩。這個秘密薛嵩急於知道。對此我有一個古怪的主意：讓薛嵩把那顆腦袋劈開，把腦漿子吃掉，然後凝神思索片刻，也許就能想出是誰要殺他。但是這個主意不可行：假如那腦袋屬於亮麗的女人，想必會是種美味，但薛嵩會覺得不忍去吃；假如那腦袋屬於威武的男人，薛嵩吃了又會噁心。既然這主意不可行，這個秘密就揭不開了。

  按照偵探小說的說法，這秘密要在最後揭開，因為它是全書的基點，很是重要。在我看來，鳳凰寨建在一座紅土山坡上，是一座由熱帶林藪組成的迷宮，這在這個故事裡有更加重要的意義。這座寨子的中央，住了一個浮浪的小妓女，還有一個古板的老妓女。這個小妓女經常呆在樹上，這是一個防範措施，因為她怕那個老妓女暗算她。隨後就可以看出，這種防範是有道理的。至於那個老妓女，她有一個沒胎人形似的身體，假如這個身體會被男人看到，她會先用白紙貼住下垂的乳頭，再把陰毛刮掉，在私處撲上粉。這樣她的身體就像刷過的牆一樣白。就是她要殺掉薛嵩，然後還要殺掉小妓女。天黑以後，她從房子裡出來，看看樹上掛著的人頭，啐了它一口，小聲罵道：笨蛋！廢物！就回到屋裡去。又過了一會兒，她再次出來，放飛了一隻白鴿，鴿腳上拴了一封信，告訴她的同謀說，第一位刺客已經失敗，腦袋吊到樹上了，請求再派新的刺客來。她還提醒那些人說：要提防薛嵩後園裡的馬蜂。如此說來，是老妓女要殺薛嵩。但我懷疑這種說法是不是過分了——我不喜歡讓相識的人互相亂殺。入暮時分，一隻鴿子在天上撲啦啦地飛，看著就怪可疑。此時紅線在附近的河溝里摸黃鱔，看見以後，急忙到岸上拿弩箭，要把它射下來。但是來不及了，鴿子已經飛走了。

  在鳳凰寨里的溝渠邊上，密密麻麻長著一種紅色的蓖麻，葉子比蒲葉要大，果實有拳頭大，種子有栗子大。剝掉蓖麻子的硬皮，種肉油性很大，但是不能吃，吃了要瀉肚子。唯一的用處就是當燈來點。紅線剝了很多蓖麻子，用竹籤穿成一串，點著以後，照著捉黃鱔，並把捉到的黃鱔用篾條穿成一串。她當然知道，一個寨子裡來了刺客，說明寨內有奸細，所以她保持了警惕。她更知道信鴿是奸細和同黨聯繫的手段，所以就想把信鴿射下來，但是晚了一步沒有射到。然後她就猶豫起來：是趕回家去，把這件事告訴薛嵩呢，還是接著摸黃鱔。就在這時，她發現自己大腿上有一條螞蟥在吸血。她把螞蟥揪了下來，放在火上燒死，然後就只記得一件事：要下水去摸黃鱔。她倒是有點納悶，自己剛才在猶豫些什麼，想來想去沒想起來。假如她立刻跑回家告訴薛嵩，薛嵩就能知道，寨子中間住了一個奸細。可以肯定，這奸細就是兩個妓女之一。以薛嵩的聰明才智，馬上就能找到一種方法，判斷出這奸細是誰：那顆刺客的人頭高高地掛在天上，肯定看見了是誰放了那隻鴿子，可以把它放下來問問，它只要努努嘴，或是閉上一隻眼，就指出誰是奸細。這顆刺客的頭也一定喜歡有另一顆人頭和自己並排掛著——這樣不寂寞。何況假如它不說的話，還可以把它放到火上烤，放到水裡去煮。有一些頭顱常遭到這樣的待遇，所以能夠安之若素。但那是豬頭，不是人頭——人頭受不了這種待遇，會招供的。但是紅線想去摸黃鱔，把這件事忘掉了。

  薛嵩因此錯過了逮住奸細的機會。但紅線也沒有下水去摸黃鱔，她低下頭去看自己腿上被螞蟥叮破的傷口，又發現自己的臀位很高——換句話說，就是腿長。翻過來掉過去看了一會兒之後，她決定去找那個小妓女，表面上是要送幾條黃鱔給她，實際上是請她對自己的腿發表些意見。小妓女本不肯說她腿長，但又很喜歡吃黃鱔，就說了違心的話；然後她們炒鱔魚片吃。這樣一來，紅線很晚才回家。那隻信鴿則帶著情報飛遠了。入夜以後，就會有大批的刺客到來。這對薛嵩是件很糟糕的事。但這又要怪薛嵩自己。假如在家裡時，他沒有忽略紅線的兩條腿——舉例來說，當他倒在地板上要睡覺，紅線從他前面走過時，他從底下看到了這雙長腿，就該坐起半身，高叫一聲：哇！腿很長嘛！紅線就會感到幸福。對女孩來說，得到男性的讚譽，肯定是更大的滿足——她就不會老往小妓女那裡跑，還會把摸到的黃鱔帶回家來。但他老端著老爺架子，什麼都不肯說。端這個架子的結果是，有大批刺客前來殺他，他還蒙在鼓裡。我完全同意作者的意見：這是他自作自受。

  3

  在我心目中，鳳凰寨是一幅巨大的三維圖像，一圈圈盤旋著的林木、道路、荒草，都被寨心那個黑洞洞的土場吸引過去了。天黑以後，在這個黑里透灰的大漩渦里亮起了星星點點的燈光，每一盞燈都非常的孤獨——偌大的寨子裡根本就沒有幾戶人。等到紅線回家時，這些燈火大多熄滅了。薛嵩在燈下做憤怒狀，他說紅線回來晚了，要用家法來打紅線。所謂家法是一根光溜溜的竹板子，他要紅線把這根板子拿過來，遞到他手上，然後在地板上伏下，讓他打自己的屁股。這個要求頗有些古怪之處，假如我是紅線，就會覺得薛嵩的心理陰暗。所以紅線就大吵大鬧，說她今天還抓到了刺客，為什麼要挨打。薛嵩沉下臉來說：你不樂意就算了。紅線忽然笑了起來，說：誰說我不樂意？她把板子遞給薛嵩以後，說道：不准真打啊！就在地板上趴下了。薛嵩原是長安城裡一位富家子弟，經常用板子、鞭子、藤棍等等敲打婢女、丫鬟們的手心、屁股或者脊背，這本是他生活中的一種樂趣。但是這些女人在挨打之前總是像殺豬一樣的嚎叫，從沒說過：「不准真打啊」，雖然薛嵩也沒有真打——薛嵩飽讀詩書，可不是野蠻人啊。女孩這樣說了之後，再敲打這個伏在竹地板上橄欖色的、緊湊的臀部就不再有樂趣——不再是種文化享受。所以，他把那根竹板扔掉了。

  現在可以說說薛嵩的竹樓內部是怎樣的。這座房子相當的寬敞，而且一覽無餘，沒有屏風，也沒有掛著的帘子，只有一片亮晶晶的金竹地板。還有兩三個蒲團。薛嵩就坐在其中的一個上面，想著久別了的故鄉，還想到有人來刺殺他的事，心情壞得很。此時紅線趴在他的腳下，等了好久不見動靜，就說：啟稟老爺，小奴家罪該萬死，請動家法。就在這時，薛嵩把手裡的竹板扔掉，說道：起來說話。紅線就爬起來，坐在竹地板上說，那我還是不是罪該萬死了？但薛嵩愁眉苦臉地說：你聽著，我覺得心驚肉跳，感覺很不好。紅線就鬆了一口氣說：噢，原來是這樣。那就沒有我的事了。於是她就地轉了一個身，頭枕著蒲團，開始打瞌睡，還睡眼惺忪地說了一句：什麼時候想動家法就再叫我啊。這個女孩睡著以後有一點聲音，但還不能叫做鼾聲。

  午夜時分，紅線被薛嵩推醒，聽見他說：小賤人！醒醒，小賤人！她半睡半醒地答道：誰是小賤人？薛嵩說：你啊！你是小賤人。紅線就說：媽的，原來我是小賤人。你要幹什麼？薛嵩答道：老爺我要和你敦倫。紅線迷迷糊糊地說：媽的，什麼叫做敦倫？這時她已經完全醒了，就翻身爬起，說道：明白了。回老爺，小奴家真的罪該萬死——這回我說對了吧。由此可見，薛嵩常給紅線講的那些男尊女卑的大道理，她都理解到性的方面去了。我也不知怎麼理解更對，但薛嵩總覺得那個老娼婦說話更為得體。在這種時刻，那個老女人總是從容答道：老爺是天，奴是地。於是薛嵩就和她共享雲雨之歡，心裡想著陰陽調和的大道理，感覺甚是莊嚴肅穆。紅線在躺下之前，還去抓了一大把瓜子來。那種瓜子是用蛇膽和甘草炮製的，吃起來甜里透苦。她一邊瞌，一邊說，既然干好事，就不妨多干一些：既「罪該萬死」，又嗑瓜子。你要不要也吃一點？薛嵩被這種鬼話氣昏了頭，不知怎樣回答。

  我又涉入了老妓女的線索，現在只好按這個線索進行。夜裡，老妓女迎來了所雇的刺客。那是一批精壯大漢，赤裸著身體，有幾個臀部很美。她叫他們去把小妓女抓來，馬上就抓到了。他們把小妓女綁了起來，嘴裡塞上了臭襪子。她讓他們去殺薛嵩，他們就把刀擦亮。那間小小的房間裡有好幾十把明晃晃的刀，好像又點亮了十幾支蠟燭。用這些人可以做她的事業。為此要殺掉那個小妓女，而她就躺在她身邊，被綁得緊緊的，下巴上拖著半截襪子，像牛舌頭一樣。於是那個老娼婦想道，今天夜裡，一切都能如願以償。這是多麼美好啊！

  午夜時分，鳳凰寨里有兩個女孩受到罪該萬死的待遇，她們是紅線和小妓女。實施者分別是薛嵩和老妓女。但老妓女是當真的，薛嵩卻不當真。我基本同意作者的意見：不把這件事當真，說明薛嵩是個好人。但不做這件事，或者在做這件事時，不說紅線罪該萬死，他就更是好人了。

  午夜時分，那個老娼妓送走了刺客們，就在門外用黃泥爐子燒水，沏茶，準備在他們凱旋而歸時用茶水招待。她還有件小事要麻煩他們，就是把那個小妓女殺掉。這件事她現在自己就能幹，但是她覺得別人逮來的人，還是由別人來殺的好。水開了以後，她沏好了茶，放在漆盤裡，把它端到屋子裡。如前所述，那個女孩被捆倒在這間房子裡，嘴裡塞了一隻臭襪子。那個老娼婦站了很久，終於下定了決心，俯下身來，把茶水放在地板上，然後取下了女孩嘴上的臭襪子，摟住她的肩，把她扶了起來。那女孩在地板上跪著，好像一條美人魚，表情木訥，兩隻乳房緊緊地並在一起，乳頭附近起了很多小米粒一樣的疙瘩，這說明她既緊張，又害怕。老娼婦在漆碗裡盛了一點茶水，遞到女孩嘴邊輕輕地說：喝點水。女孩沒有反應。那個老娼婦就把淺碗的邊插到她嘴唇之間，碰碰她的牙，又說：喝點水。這回帶了一點命令的口氣。那女孩俯下頭去，把碗裡的水都喝乾，然後就哭了起來。她手裡還攥著一條麻紗手絹，本該在這種時候派用場，但因為被綁著，也用不上。於是她的胸部很快就被淚水完全打濕。過了一會兒，她朝老娼婦轉過頭來，這使那老女人有點緊張，攥緊了那隻臭襪子，隨時準備塞到對方嘴裡去——她怕她會罵她，或者啐她一口。但是那女孩沒有這樣做。她只是問道：你要拿我怎麼辦？殺了我嗎？這老娼婦飽經滄桑，心像鐵一樣硬。她聳了一下肩說：我不得不這麼辦——很遺憾。那個女孩又哭了一會兒，就躺下去，說道：塞上吧。就張開嘴，讓老娼婦把襪子塞進去；她的乳房朝兩邊渙散著，雞皮疙瘩也沒有了。現在她不再有疑問，也就不再有恐懼，躺在地下，含著臭襪子，準備死了。

  而那個老娼婦在她身邊盤腿坐下，等待著進一步的消息。後來，薛嵩家的方向起了一把沖天大火，把紙拉門都映得通紅。老娼婦跪了起來，激動地握緊了雙拳。隨著呼吸，鼻子裡發出響亮的聲音，好像在吹洋鐵喇叭。後來，這個老娼婦掀開了一塊地板，從裡面拿出一把青銅匕首，那個東西做工精巧，把手上鐫了一條蛇。她把這東西握在手裡，手心感覺涼颼颼，心裡很激動，好像感覺到多年不見的性高潮。她常拿著這把匕首，在夜裡潛進隔壁的房子去殺小妓女，但因為她在樹上睡覺，而那個老女人又爬不上去，所以總是殺不到。現在她握緊匕首，浮想聯翩。而那個女孩則側過頭來，看她的樣子。那個老娼婦赤裸著上身，乳房好像兩個長把茄子。時間仿佛是停住了。

  在薛嵩家的竹樓里，紅線在和薛嵩做愛。她像一匹仰臥著的馬，也就是說，把四肢都舉了起來，擁住薛嵩，興高采烈，就在這一瞬間，忽然把表情在臉上凝住，側耳到地板上去聽。薛嵩也凝神去聽，白天被人砍了一刀，傻子才會沒有警惕性，但除了耳朵里的血管跳動，什麼也沒有聽見。他知道紅線的耳朵比他好——用他自己的話來說：該小賤入口不讀聖賢書，所以口齒清楚。耳不聞聖人言，所以聽得甚遠。目不識丁，所以能看到三里路外的蚊子屁股。結論當然是：中華士人不能和蠻夷之人比耳聰目明，所以有時要求教於蠻夷之人。薛嵩說：有動靜嗎？紅線說：不要緊，還遠。但薛嵩還是不放心，開始變得軟塌塌的。紅線又說：啟稟老爺，天下太平；這都是老爺治理之功，小賤人佩服得緊！聽了這樣的讚譽，薛嵩精神抖擻，又變得很硬……

  4

  紅線很想像那個亮麗的女人一樣生活一次，被反拴著雙手，立在院子裡，肩上籠罩著白色的霧氣。此時馬蜂在身邊飛舞，嗡嗡聲就如尖利的針，在潔白的皮膚上一次次划過。因為時間過得很慢，她只好低下頭去，凝視自己形狀完美無缺的乳房。因為園裡的花，她身體上曲線凸起之處總帶有一抹紫色；在曲線凹下之處則反射出慘白的光。後來，她就被帶出去殺掉，這是這種生活的不利之處。在被殺的時候，薛嵩握住了那一大把絲一樣的頭髮往前引，她自己則往後坐，紅線居中砍去。在苗寨里，紅線常替別人分牛肉，兩個人各持牛肉的一端，把它拉長，紅線居中砍去。假如牛肉里沒有骨頭，它就韌韌地分成兩下。這種感覺在刀把上可以體驗到，但在自己的脖子上體驗到，就一定更為有趣。然後就會身首異處，這種感覺也異常奇妙。按照紅線的想像，這女人的血應該是淡紫色的，散發著藤蘿花的香氣。然後，她就像一盞晃來晃去的探照燈，被薛嵩提在手裡。紅線的確是非常地愛薛嵩，否則不會想到這些。她還想像一顆砍掉的人頭那樣，被安坐在薛嵩赤裸的胸膛上。這時薛嵩的心，熱烘烘地就在被砍斷的脖端跳動，帶來了巨大的轟鳴聲。此時，她會嫣然一笑，無聲地告訴他說：嗓子痒痒，簡直要笑出來。但是，她喜歡嗓子痒痒。此時寨子裡很安靜——這就是說，紅線的聽覺好像留在了很遠的地方。

  而那個老妓女，則在一次次地把小妓女殺死。但是每一次她自己都沒有動手。起初，她想讓那些刺客把這女孩拖出去一刀砍掉。後來她又覺得這樣太殘忍。她決定請那些刺客在地下挖一個坑，把那個小妓女頭朝下地栽進去，然後填上土，但不把她全部埋起來，這樣也太殘忍。要把她的腳留在地面上。這個女孩的腳很小，也很白，只是後腳跟上有一點紅，是自己踩的，留在地面上，像兩株馬蹄蓮。老妓女決定每天早上都要去看看那雙腳，用竹籤子在她腳心搔上一搔。直到有一天，足趾不動了，那就是她死掉了。此時就可以把她完全埋起來，堆出一個墳包。老妓女還決定給她立一個墓碑，並且時常祭奠。這是因為她們曾萍水相逢，在一座寨子裡共事，有這樣一種社會關係。那個老妓女正想告訴她這個消息，忽然又有了更好的主意。如前所述，這位老太太有座不錯的園子，她又喜歡園藝，所以她就決定剖開一棵軟木樹，取出樹心，把那個女孩填進去，在樹皮上挖出一個圓形的洞，套住她的脖子，然後把樹皮合上，用泥土封住切口。根據她對這種樹的了解，不出三天，這棵樹就能完全長好。以後這個人樹嫁接的怪物就可以活下去：起初，在樹皮上有個女孩的臉，後來這張臉就逐漸消失在樹皮里。但整棵樹會發生一些變化，樹皮逐漸變得光滑，樹幹也逐漸帶上了少女的風姿。將來男人走到這棵樹前，也能夠辨認出哪裡是圓潤的乳房，哪裡是纖細的腰肢。也許他興之所至，撫摸樹幹，這棵樹的每一片葉子都會為之戰慄，樹枝也為之騷動。但是她說不出話，也不能和男人做愛，只能夠體味男人的愛撫帶來的戰慄。

  作為一個老娼妓，她認為像這樣的女人樹不妨再多一些。因為她們沒有任何害處，假如缺少燃料，還可以砍了當柴燒。除了這個小妓女，這寨子裡的女人還不少（她指的是大家的苗族妻子），所以絕不會缺少嫁接的材料。總而言之，這個老女人自以為想出了一種處置年輕女人的絕妙方法，所以她取下了小妓女嘴上的襪子，把它放到一邊，告訴她這些，以為對方必定會歡欣鼓舞，迫不及待地要投身於樹幹之中。但那個小妓女發了一會兒愣，然後斷然答道：你快殺了我！說完側過頭去，叼起那隻臭襪子，把它銜在嘴裡——片刻之後，又把它吐了出來，補充說道：怎麼殺都可以。然後，她又咬住襪子，把它強行吞掉，直到嘴唇之間只剩了襪子的一角——這就是說，她不準備把它再吐出來了。她就這樣怒目圓睜地躺在地板上，準備死掉。老娼婦在她腿上擰了一把，說道：小婊子，你就等著吧。然後到走廊上去，等著刺客們歸來，帶來薛嵩的首級。而那個小妓女則閉上了眼睛，忘掉了滿嘴的臭襪子味，在冥冥中和紅線做愛。她很喜歡這小蠻婆橄欖色的身體——不言而喻，她把自己當成了薛嵩。在她們的頭頂上、在一團黑暗之中，那顆亮麗的人頭在凝視著一切。

  按照通俗小說的寫法，現在正是寫到那小妓女的恰當時機。我們可以提到她姓甚名誰，生在什麼地方，如何成長，又是如何來到這個寨子裡；她為什麼寧願被頭朝下栽在冷冰冰的潮濕的泥土之中，長時間忍受窒息以及得不到任何信息的寂寞——可以想見，在這種情況下，她一定巴不得老娼婦來搔她的腳心，雖然奇癢難熬，但也可因此知道又過了一天——也不願變成一棵樹。在後一種處置之下，她可以享受到新鮮空氣、露水，還可以看到日出日落，好處是不言而喻的。一個人自願放棄顯而易見的好處，其中必有些可寫的東西。但作者沒有這樣寫。他只是簡單地說道：對那小妓女來說，只要不看到老妓女，被倒放進滾油鍋里炸都行。