三

  1

  對於我的過去，現在我有了一種猜測：我好像是個玩世不恭的傢伙，或者說，是個操蛋鬼。沒人告訴我這件事，是我自己猜出來的。雖然說起來不夠好聽，但我對此深感欣慰。這種猜測是從閱讀這篇手稿得來的：作者信口開河，自相矛盾，前面這樣寫，後面又那樣寫，好像不是個負責的人。既然我是這樣的人，就不必去理睬重填表格的要求。說實在的，我也不知該填點什麼才好。再說，倘若我過去是個嚴肅認真的老學究，按我現在的情形，想當個學究，還真做不來哩。

  過去有一天，薛嵩被人砍了一刀以後，流著血跑到那個老妓女家裡去要他的武裝，準備征討山上的苗人——這樣一來，就續上了第一章的線索。按照大唐的軍事慣例，營妓要給將帥保管東西，就如今天的人，有錢不放在家裡，而是放在小蜜的手裡。薛嵩一切重要的東西都放在那個老妓女（她該叫做老蜜）的房子裡，包括他的鎧甲、弓箭和印信。那女人把它重重包裹，放在了箱子裡。為了讓自己良心得到安寧，他也給了小妓女一把沒鞘的舊寶劍，她就用它在後園裡挖蚯蚓來釣魚。這把劍用來劈柴太鈍，也太輕，所以只能挖蚯蚓。後來它就生了鏽，變成了紅色，好像一條赤練蛇。他還送給過她一把摺扇，她用它來打蚊子，很快把扇骨打斷，變了亂糟糟的一堆破爛。他急匆匆地跑來要武裝，就如一個人清早起來跑到銀行門口等待，想要取出自己的存款，有急用。有一些銀行會因為門口等了這種顧客而急於開門，這就是那個小妓女。她慌慌張張地趕來，拿來了薛嵩的舊寶劍。那把劍的樣子很不怎麼樣，而且也沒有鞘。說實在的，薛嵩把它交給小妓女來保管，就是不準備要了。他把那劍拿了一會兒，就把它扔在屋檐下邊了。還有些銀行卻因為這種顧客而不急於開門，她就是那個老妓女，她的動作慢慢吞吞：慢慢地找鑰匙，又慢慢地開箱子，並且時時回顧薛嵩。薛嵩頭上纏了白布，好像一個阿拉伯人，但他光著屁股，這一點又不像了。那個小妓女心情激動，圍著他團團打轉，因為緊張，她的乳房又在胸前併攏，好像一對拳頭。

  與此同時，薛嵩還在大吼大叫，好像一個火車頭。終於招來一些僱傭兵。他告訴他們，有個苗子躲在他家的後院裡，砍了他一刀，砍掉了他的耳朵，他要上山去征討。那些兵就胡亂起鬨道：好啊，好。太好了。這些人說太好了，不是說要打仗好，而是說薛嵩掉了耳朵好。但他一點不發火。薛嵩就像他的把把，見了女人才發威。他一疊聲地催促老妓女把真正的武裝拿出來，那些東西是：貼身穿的麂皮衣服，麂皮外面穿的鎖子甲，鎖子甲外穿的皮甲，皮甲外面穿的鐵葉穿成的重鎧甲，還有頭盔、面甲，腳下穿的鑲鐵片的靴子，重磅的弓、箭等等。他準備把這些東西都穿戴到身上，騎上白馬到山上去，除了要給苗人一些厲害，還要給他們一次威武的時裝表演——他簡直急不可耐——我想這是因為他曾在一個苗族女孩面前長大成人，耀武揚威。總而言之，薛嵩的這些毛病，全都是紅線慣出來的。

  那個老妓女最後終於開了箱子把那些東西拿了出來。出乎薛嵩的意外，這些武器的狀況很糟糕。實際上，無論是兵器還是甲冑，都需要養護；而那個老妓女什麼都沒幹。僅舉一件東西為例，鎖子甲鏽得粘在了一起，像一塊磚頭，至於那些皮衣，上面的綠霉層層隆起，簡直像些蘑菇。還有一個最嚴重的問題，就是薛嵩的戰馬很難找到。從理論上說，它還在寨里，假如它沒有被偶爾來閒逛的豹子吃掉，但也不知到哪裡去找。有一件事必須預先提到：任何一件會走的東西迷失在寨子裡以後，假如它不想出來，都很難找到，因為這寨子是大得不得了的一片林藪，不管它是一個人，或是一匹馬，或者別的什麼東西。這在這個故事裡很重要。還沒有出征就遇到了這些困難，這使薛嵩更加憤怒，惡狠狠地瞪了那老妓女一眼，該女人有點畏縮，躲到後面去了。現在薛嵩面臨著一個問題：怎麼把這塊紅磚和蘑菇穿上身去。

  鑑於盔甲的現狀，有人建議薛嵩別穿它了，手裡拿一個藤牌遮擋一下就可以。在這種情況下，當然就不能使長槍。提這個建議的人說，薛嵩不必用槍，可以拿把單手用的長刀。這主意也被否定了。雖然它有顯而易見的好處，既輕便，又涼快。後來他們把鎖子甲掛在樹上用棍子打，打落了一大堆紅鏽，勉強可以穿，但穿上還是很不舒服。薛嵩還需要一匹坐騎，假如那匹馬還是找不到，那就只好騎水牛，一位重裝武士騎在牛背上，那樣子簡直是無法想像。在這種情況下，薛嵩還會不會上山征討苗人還是一個謎。所幸出現了一個奇蹟：這個畜生自己出現在大路上，而且基本上還像匹馬，不像牛。於是它就被逮住，套上了韁繩。現在薛嵩鬆了一口氣，拿眼光去搜索那個老妓女。假如他今天不能出征，就不能不辦那老妓女玩忽職守，沒有養護軍械的罪。按照軍紀，這就不但要打那老妓女四十軍棍，還要用箭扎穿她的耳朵，押著她游營。薛嵩很不想這樣辦這個女人——這是因為，他曾在這女人面前長大成人。以前我寫過薛嵩是在紅線面前長大成人，但現在薛嵩和紅線打翻了，他就不承認有這回事。好在薛嵩已經長大成人，過程也就無關緊要。

  如前所述，這個老妓女想要在鳳凰寨里做一番事業，在她的事業里，薛嵩有很重要的地位，但這畢竟是她的事業，不是薛嵩的事業。所以她就沒有好好保管薛嵩的武裝，假如他再遲一段時間來要，這些東西通通要報廢。雖然有種種不愉快，但結果還算好。薛嵩終於穿戴整齊，騎上了他那匹搗蛋的馬（它很不想讓薛嵩騎上），這時他的兵也武裝了起來，但武裝得不十分徹底——兵器多數人是有的，穿甲的人卻很少，把甲穿全了的一個也沒有，因為天氣實在熱——就這樣到了出征的時刻。不言而喻，到山上去征討苗人，才是真正難辦的事情。苗人勇武善戰，人數又多，但薛嵩覺得自己可以打勝——看來紅線慣出的毛病可真不小啊。

  隨著薛嵩的口令，那些兵站起隊來，隊形像一條蚯蚓。因為盔甲里太熱，薛嵩無心把隊伍整理好，想早點走——真要去整也未必整得動。那個年老的妓女濃妝艷抹，站在馬前，用扇子遮臉，拖著長聲吟道：早早得勝歸來。這既不是軍規，也不是禮儀，而是營妓的傳統。薛嵩很感動，同時把戴著頭盔的頭轉到年輕的營妓所居的房子，看到她在門廊上，倚著柱子站著，什麼都沒有穿，也沒戴假髮，既裸露著整個身體，又裸露著娃娃式的頭，表情專注。發現薛嵩在看她，她就挺直了身子，朝他飛了一吻。薛嵩不懂她是什麼意思，或者因為他已準備出征，不便懂得，所以裝做不懂。這種表示遠不能令人振奮。後來他們就出發了。

  當這隊人馬從寨子中間通過時，有一粒石頭子打在薛嵩的頭盔上。他朝石頭來的方向轉過頭去，看到紅線站在路邊。她做著一個奇怪的姿勢：右手橫擎著一把長刀，刀口朝外；左手掌向下按著，正好在自己陰毛的高度上，與此同時，她橫向跳動著，嘴裡「嘟嘟」地叫。這是苗族人挑戰的姿勢——如果你是個苗族人，見到這個姿勢不上前應戰，就是承認失敗——但薛嵩不知道這些，他徑直走開了。紅線也不知道薛嵩不知道這些，她收起了長刀回家去。她甚至還覺得薛嵩很大度，有點感動了。

  2

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  看來，我的故事寫了很多年還沒有寫完，我找來找去，找到的都是開始，並無結束。我猜是因為有很多謎一樣的細節困惑著我。比方說，這個故事為什麼要發生在亞熱帶的紅土山坡上。那裡有一種強迫人赤身裸體的酷暑，紅土也有一種令人觸目驚心的顏色。這是一種跨越時空的誘惑，使我想要脫掉衣服，混跡於這團暑熱之中。但真的混跡其中，我又會懷疑是否真的有好感覺。我雖然瘦，但也很怕熱。還有紅線，她的皮膚是古銅色或者是橄欖色的。當她呆在鳳凰寨的綠陰里時，就和背景混為一體。因為這個緣故，她在脖子上系了一條紅絲帶。我很喜歡這女孩，但我也怕人拿刀砍我，所以假如她對我嘟嘟叫，我馬上就繳械投降。還有那個小妓女，她的眼睛很大，雖然是長臉，但有一個渾圓的下巴，站在一個男人面前時，不會用手掌去撫摸他的胸膛，卻會用手背去觸他；但面對勃起的男性生殖器時，卻毫不猶豫地伸手去拿。我也喜歡她。我決不會打她。還有內心陰暗的老妓女，時而暴躁、時而壓抑的薛嵩——這兩個人我一點都不喜歡，尤其是後者。要是我，就決不把他們寫成這樣。你大概從這個故事裡看出了一點推理小說的痕跡。這種小說總有一個謎，而這個謎就是我自己。這個故事會把我帶到一個地方，但我還不知道那是哪裡。

  在我的故事裡，薛嵩出發去打苗寨，出了寨子，他發現身後跟了幾十個人，他可沒指望會來這麼多。所以他很是感動，覺得這些兵還不壞。當然，這些兵不像他那樣武裝整齊，誰也沒穿鎧甲，有些人拿了藤牌，有些人拿了根棍子，有人拿了把長刀，還有人什麼都沒有拿。他們的隊伍在路上哩哩啦啦拖了很長，根本就不像要打仗的樣子。薛嵩問那個赤手空拳的人為什麼空著手，那人笑了一聲，答道：空著手逃起來快些。這種答案能把任何統帥氣死，但薛嵩對這種事已經習慣了，一點都不生氣。他還說：帶什麼無關緊要，來了就好。但他可沒想到這些兵都在背地裡合計好了，只要苗人一出來應戰，就把薛嵩押到前面和苗人拼命。等到苗人把薛嵩殺死，他們馬上就和苗人講和——這件事並不困難，他們和苗人是姻親嘛。此後這寨子就是他們的了。從這個情況看來，薛嵩不大可能從山上活著回來。但事有湊巧，出了寨子不過五里地，他就從馬上一頭栽了下來。這原因很簡單——中了暑。當時氣溫有四十度，穿上好幾重鐵皮，跑到太陽下去曬，不可能不中暑。這就打破了僱傭兵們的計劃，他們只好把他扶在馬上馱了回來。在此之前，他們也合計了好久，討論要不要把薛嵩丟在那裡，結論是：不把他弄回來不好交待——當然是不好向紅線交待。紅線是酋長的女兒，最好別得罪。他們把暈倒的薛嵩載回家裡，扔到竹樓門口，喊了紅線一聲，就分頭回家去了。現在薛嵩和紅線在一起，整個故事當然就按紅線的線索來進行了。

  如前所述，紅線一聽薛嵩嘴裡說出「苗子」，就和他翻了臉，用力來劈他，而且還舞著刀追趕薛嵩，但是追到院門口，看到有些柴火沒有劈好，就劈起柴來；劈了一會兒柴，又想起薛嵩要去打她的寨子，就趕出來向他挑戰，見他不應，又回家去劈柴。就這樣往返奔走著。這說明她年紀雖小，但還是個居家過日子的人，心裡是有活兒的；還說明她沒把薛嵩和他那幾個兵看在眼裡——苗寨里人很多，而且人人都能打仗，他們去了以後，很快就都會被打翻在地。我們說過，紅線是酋長的女兒，地位尊貴。她覺得因為她，也沒人敢殺薛嵩，就是揍他也會有分寸，所以她既不為苗寨、也不為薛嵩操心，她可沒想到薛嵩會在路上中暑。

  3

  家裡有一件事，薛嵩和紅線都沒有想到：早上向薛嵩行刺的刺客並沒有跑掉，他就躲在附近的樹叢里，等到家裡沒有人了，他就溜了出來，打算潛進竹樓，找個地方藏起來，以便再次行刺。但刺客也有沒想到的事，就是後園裡木瓜樹上的馬蜂窩。那些馬蜂早上就發現園裡進來了生人，但因為露水打濕了翅膀飛不起來，就沒有管這件事。到了將近正午時分，它們的翅膀早就幹了，此人又從木瓜樹下經過，那些有刺的昆蟲就一哄而起，把他團團圍住。那位刺客想到了跳進水塘去躲避，水塘又近在咫尺，但已經來不及了，這種熱帶的野蜂螫人實在厲害。總之，紅線回家時，看到野蜂在飛舞，木瓜樹下倒了一個人，已經休克了。從他攜帶的利刃來看，正是早上那位刺客。紅線就取來薛嵩吊龜頭的就便器材，把他捆了起來，然後把他拖到竹樓底下，用芭蕉葉子把他遮住，不讓馬蜂再螫他。然後她跑上竹樓，給自己弄了點飯吃；又跑下來，撩起芭蕉葉子，看那個昏倒的人。那人沒有要醒的意思，只是像水發的海參那樣在脹大。紅線覺得這是個好現象，人被螫以後，長久的暈迷不是件壞事。倘若立刻醒來，倒可能是迴光返照。當然，他也可能醒過來，但裝做沒有醒，在轉逃走的主意。這也不成問題。因為他被螫得很重，已經跑不了啦。紅線看清了這一點，又爬上竹樓去玩羊拐，但馬上又跑回來，撩開芭蕉葉子，跨在那男人身上，用熱辣辣的尿澆他，並且說道：「大叔，你別見怪，尿可以治蟲傷啊。」這句話用漢語和苗語說了兩遍，讓他一定可以聽懂。然後她把此人蓋好，又回樓上去玩。過一會兒她又回來，呵斥那些飛舞的馬蜂說：去！去！回窩裡去！又過了一會兒，因為天氣熱，澆上去的尿很快發了酵，刺客身上騷味很大，馬蜂都被熏跑了。看到這個情景，紅線又放了心，回到竹樓上，但一會兒又要跑下來……總而言之，紅線心情激動，一刻也不能安寧。她當然是盼著薛嵩早點回來，看看這個刺客。顯而易見，刺客不是苗族人，而是漢族人，有眼睛的都能看見，此人身上的文身是畫出來的。她覺得這可以使薛嵩消除對苗人的偏見——她當然不能體會薛嵩要教化她和她的同族的好心。

  最後，薛嵩終於回來了。但他人事不知，從甲縫裡流著餿湯，像一隻漏了的醋桶，直到卸去衣甲，身上被潑了好幾桶水，才醒過來。在醒來之前，薛嵩身上起了無數鮮紅色的小顆粒，是痱子。因為他的樣子很是狼狽，那些士兵幫了幾把手就都溜了，把他交給紅線去弄——主要是怕他醒來老羞成怒，找他們的毛病。紅線把他弄醒以後，又用醃菜的酸水灌他，灌過以後，在屋裡來回跑動，坐臥不安，終於引起了薛嵩的注意。他支起身子來說：你怎麼了？幸災樂禍嗎？紅線說：你這樣想也可以。就領他下樓去，請他看那個芭蕉葉遮著的人。雖然他腫得像一匹河馬，但薛嵩還能認出就是早上那位刺客。這使薛嵩也很是興奮，這是因為在戰場上俘獲了敵方將士，除了勸其投降，就只能砍頭示眾。出於對軍人這一職業的敬重，絕不能濫用刑法。但對於潛入己方營寨的奸細、刺客，就不受這種限制。所以這個人是個難得的機會，可以用酷刑來拷問。不管是在戰場上還是營寨里，薛嵩都沒俘獲過敵人，這是第一回。說實在的，這個敵人也不是他俘獲的，但他把這件事忘了。薛嵩從芭蕉樹上扯下一片葉子，讓紅線以竹籤為筆，口授了一個清單，都是準備對此奸細施用的刑罰：

  一、用皮繩把他仔細地反綁起來，同時鞭打起碼一百下；

  二、用竹籤刺他的手心和足心、肘關節和膝關節內側，各扎一百下，每一下都以見血為度，然後敷上辣椒和鹽的混合物；

  三、用打結的線把他的整個屁股和嘴巴都縫起來，並把他的包皮牢牢地縫在龜頭上……

  那個刺客聽著聽著，猛地翻了一個身，說道：不要折磨爺爺！我招供了。紅線聽了，覺得不過癮，就勸他道：大叔，你這樣很沒有意思，別招供嘛。但他不肯聽，執意要招供。紅線對此很不滿，後來她和那位小妓女聊天時說：你們漢族人真沒勁。在殺掉那個刺客時，她和這位小妓女都在圈外看著。人是她逮來的，殺人時卻不讓她插手，這讓她很不滿意。

  她還說，在苗族人那裡，假如有人去刺殺首領，失手被擒，為了表示對勇士的敬意，就要給他安排一場虐殺。所有的刺客被擒後，最關心的就是這個。倘若得到一種萬刃穿身的死法，就會感到很幸福，要是一刀殺掉，死都沒意思。照她看來，薛嵩所列的單子，不過是剛剛開始有點意思，那刺客就支持不住了。她這樣地攻擊漢族人，那個小妓女還是無動於衷，仿佛她不是漢族人。紅線說起這件事，兩眼瞪得圓滾滾，看上去虎頭虎腦，這女孩覺得她很有趣，就伸手去摟她——妓女都有點同性戀傾向。出於禮貌，紅線讓她抱了一會兒，然後從她腋下掙脫了——寫來寫去，寫出了女同性戀，我還不知道自己是這麼愛趕時髦。

  4

  如前所述，這個刺客還有可能是個亮麗的女人。在薛嵩去征討苗寨時，她又潛入薛嵩的竹樓，被紅線逮住了。因此而發生的一切就很不同。等到薛嵩醒來之後，紅線請他下樓去，就看到這名女刺客站在院子裡，面朝著樹籬，背朝著薛嵩，渾身上下毫髮未損，只是雙手被一根竹篾條拴住了。這回是紅線向薛嵩建議用酷刑逼供，但他只顧呆呆地看著這個女人的背影。紅線見他心不在焉，就用指甲去抓他，在他背後抓出了很多血道子。等到紅線抓累了，停下手來時，他卻轉過身來說：你抓我幹嗎？

  後來，那個女刺客側過頭來說：還是把我殺掉吧——聲音異常柔和渾厚。薛嵩愣了一下，然後說：好吧，請跟我來。他轉身朝外走去，那個女刺客跟在後面，頭髮垂在肩膀的一側。她比紅線要高，也要豐滿一些，而且像雪一樣白，因此是個女人，而不是女孩。在這個行列的最後走著紅線，手裡拿了一把無鞘的長刀，追趕著那女人的腳步，告訴她說：行刺失手者死，這是天經地義的事。而那個女人輕聲答道：我知道。她的態度幾乎可以說是溫柔的。紅線又說，你既然來行刺，還是受些酷刑再死的好。那女人就微笑不答了。他們走到了寨子的中心，薛嵩轉過身來站定，而那女刺客繼續向他走去，幾乎要站到他的懷裡。薛嵩把雙手放在她的肩上，狀似擁抱，但是把她輕輕往下按。於是那女人就跪了下來，在地下把腿叉開了一些，這樣重心就比較穩定。在這種姿勢下，薛嵩用就便器材吊起的東西就正對著她的臉，使她不禁輕聲嗤笑了一聲，然後馬上恢復了鎮定。此時天光暗淡，那女人白皙的身體在黑暗裡，好像在發散著白色的螢光。於是薛嵩俯下身去，在她腦後搜索，終於把所有的頭髮都攏了起來，在手中握成一束，就這樣提起她的頭說：準備好了嗎？那女人閉上了眼睛。於是薛嵩把她的頭向前引去，與此同時，紅線一刀砍掉了她的腦袋。這時，薛嵩急忙閃開她倒下來的身體和噴出的血。他把頭提了起來，轉向陰暗的天光。那女人的頭驟然睜開了眼睛，並且對他無聲地說道：謝謝。薛嵩想把這女人的頭拿近，湊近自己的嘴唇，但是她閉上眼睛，做出了拒絕的神色。而且紅線也在看著。他只好把它提開了。

  那個沒有頭的身體依舊美麗，在好看的乳房下面，還可以看到心在跳動；至於那個沒有身體的頭，雖然迅速地失去了血色（這主要表現在嘴唇的顏色上），但依舊神采飛揚，臉色也就更加潔白。在這兩樣東西中間，有一攤血跡。漂亮女人的血很稀，所以飛快地滲進了地里。這就使人感到，這是一樁很大的暴行，殘暴的意味昭然若揭。後來，他們把那個身子埋掉了，把污黑的泥土倒在那個潔白的身體上，狀似褻瀆；這個景象使薛嵩又一次失掉了平常心，變得直撅撅的，紅線看了很是氣憤。後來，他們把那個人頭高高地吊了起來，這個女人就被殺完了。

  薛嵩用竹篾繩拴住了她的頭髮，把繩子拋過了一根樹枝，然後就拽繩索。對於那顆人頭來說，這是它一生未有的奇妙體驗，因為薛嵩每拽一把，她就長高了幾尺（它還把自己當個完整的人看待），這個動作如此真實地作用在自己身上，連做愛也不能相比；它微笑了一下，想到：我成了長頸鹿了。只可惜拽了沒有幾把，它就升到了樹端。然後薛嵩把繩子拴在了樹上，這件事也做完了。然後就沒了下文。我無法抑制自己的失望心情：如此的有頭無尾，亂七八糟。這就是我嗎？