人文主義

  「在中世紀期間，上帝是一切事物的出發點。文藝復興時期的人文主義則以人為出發點。」

  「希臘哲學家也是一樣啊！」

  「這正是為什麼我們會說文藝復興時期是古代人文主義『重生』的緣故。但文藝復興時期的人文主義更強調個人主義。當時人的觀念是：我們不僅是人，更是獨一無二的個體。這種理念導致人們無限崇拜天才。理想中的人是我們所謂的『文藝復興人』，就是藝術、科學等十八般武藝樣樣精通的人。由於對人的觀點改變了，於是人們開始對人體的構造產生興趣。就像在古代一般，人們又開始解剖屍體以了解人體的結構。這對醫學和藝術而言都是很有必要的。同時，這個時期也再度出現許多描繪人體的藝術作品。在歷經一千年的假道學之後，這也該是時候了。人又有了膽量表現自己，不再以自己為恥。」

  「太好了。」蘇菲說，一邊把雙臂靠在她和哲學家中間的小茶几上。

  「的確如此。這種對人的新觀念創造了一個全新的視野。人並不只是為神而存在的，因此人也不妨及時行樂。有了這種新的自由之後，任何事情都是可能的。這個時期人們的目標是要打破所有的藩籬與禁忌。從希臘人文主義的觀點來說，這倒是一個新的想法，因為古代的人文主義強調的是寧靜、中庸與節制。」

  「結果文藝復興時期的人文主義者就變得很放縱了嗎？」

  「他們當然不是很節制的。他們的所作所為就好像整個世界重新復甦了一般。他們強烈地感受到時代的精神，這是為何他們將介於古代與文藝復興時期之間的幾百年稱為『中世紀』的緣故。在文藝復興時期，各個領域都有無可比擬的進展。無論藝術、建築、文學、音樂、哲學與科學都以空前的速度蓬勃發展。舉一個具體的例子：我們曾經談到古代的羅馬曾有『城市中的城市』與『宇宙的中樞』等美稱，但在中世紀期間，羅馬漸漸衰微，到公元一四一七年時，人口只剩下一萬七千人。」

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  「比席德住的黎樂桑市多不了多少嘛。」

  「文藝復興時期的人文主義者認為重建羅馬是他們的文化責任，而最重要的一項工作就是在聖彼得的墳墓上建一座聖彼得大教堂。這座教堂號稱世界第一，極盡富麗與堂皇之能事。許多文藝復興時期的偉大藝術家都參與了興建工作。這項工程從一五〇六年開始，進行了一百二十年之久。後來，又花了五十年的時間興建宏偉的聖彼得廣場。」

  「這座教堂一定很大！」

  「它共有兩百多米長、一百三十米寬，占地兩萬六千平方米以上。有關文藝復興時期人們大膽自信的心理我們就講到這裡了。還有很重要的一點是：文藝復興運動也使得人們對大自然有了新的看法。這時候的人們比較能夠盡情享受生活，不再認為人活著只是為死後的世界做準備，因此他們對物質世界的看法也完全改觀了。在人們眼中，大自然如今有了正面的意義。許多人認為上帝也存在於他所創造的事物中。因為，如果神真的是無窮無限的，他就會存在於萬事萬物中。這種觀念稱為泛神論。中世紀的哲學家一直堅持神與他的造物之間有一道不可跨越的距離。文藝復興時期的人則認為大自然是神聖的，甚至是『神的花朵』。這類觀念有時會遭到教會的反對。布魯諾的命運就是一個很極端的例子。他不僅宣稱神存在於大自然中，而且相信宇宙是無限大的。結果他受到了非常嚴厲的懲罰。」

  「什麼懲罰？」

  「他在一六〇〇年時被綁在羅馬花市的一根柱子上活活燒死。」

  「真是太爛了……太蠢了。這還叫人文主義嗎？」

  「不，絕不是。布魯諾是人文主義者，但將他處決的人則不是。不過在文藝復興時期，所謂的『反人文主義』也同樣盛行。我所謂的『反人文主義』指的是各國政府與教會的威權。在文藝復興時期，審判女巫、燒死異教徒的風氣非常盛行。魔法、迷信充斥，而且不時有人發動血腥的宗教戰爭。美洲也是在這段時期被歐洲人用蠻橫的手段征服了。這些都是人文主義陰暗的一面。不過話說回來，沒有任何一個時代是完全好或完全壞的。善惡乃是人類歷史中不時交織在一起的兩股線。在我們下面要講到的另外一個文藝復興時期的新產物『新科學方法』方面也是如此。」

  「當時的人是否興建了人類史上最早的一些工廠？」

  「還沒有。不過多虧文藝復興時期發明的新科學方法，才會有後來那些科技發展。所謂新科學方法是指以嶄新的角度來看待科學，這種方法到後來才結出明顯的科技果實。」

  「那是什麼樣的新方法？」

  「它最主要的一點是用我們的感官來調查研究大自然，自從十四世紀以來，愈來愈多思想家警告人們不要盲目相信權威，無論是宗教教條或亞里士多德的自然哲學。但也有人勸告大眾不要相信純粹憑思考就可以解決問題。在整個中世紀期間，人們過度迷信理性思考的重要性。到了文藝復興時期，則認為研究大自然現象必須以觀察、經驗與實驗為基礎。我們稱之為『實證法』。」

  「意思是？」

  「就是以親身經驗，而不是以古人的著作或憑空想像之物，來作為知識的基礎。古代也有實證科學，但從來不曾以有系統的方式做過實驗。」

  「我猜他們大概沒有現代這些儀器設備。」

  「當然，他們沒有計算機或電子尺這類工具，但是他們可以憑藉數學計算和普通的尺。對他們而言，最重要的一件事就是把科學觀察所得的結果用準確的數學詞彙表達出來。十七世紀的大科學家伽利略說：『我們要測量那些可以測量的東西，至於那些無法測量的，也要想辦法加以測量。』他並表示：『大自然這本書是用數學的語言寫的。』」

  「有了這些實驗與測量結果之後，就自然會有新發明了。」

  「新科學方法的出現促成了技術革命，這是第一個階段。而技術革命又為後來的每一項發明打下了基礎。可以說人類這時已經開始脫離自然環境了，人類不再僅僅是大自然的一部分。英國哲學家培根表示：『知識即力量。』這句話強調了知識的實用價值，在當時也是一個很新的觀念。人們開始認真干預大自然並加以控制。」

  「但這並不一定是好的，不是嗎？」

  「對。我曾經提到過，我們所做的每一件事情都有正反兩面的作用。文藝復興時期展開的技術革命雖然帶來了紡織機，但也造成了失業；雖然帶來了新的藥物，但也帶來了新的疾病；雖然提高了農業效率，但也榨取了許多自然資源；雖然帶來了洗衣機、電冰箱等實用的器具，但也導致了污染與工業廢棄物處理的問題。今天我們面臨嚴重的環境污染問題已經使得許多人認為，技術革命乃是人類嘗試調整自然環境的一種危險做法，而且已經失敗，有人指出，這場革命最終將會走向失控的局面。比較樂觀的人士則認為我們目前仍處於科技的襁褓階段，同時，儘管在科學發展的過程中不免會有陣痛，但人類終將逐漸學習到如何控制大自然，而不致對環境構成威脅。」

  「你覺得誰說的比較對？」

  「我覺得雙方的說法或許都有點道理。在某些領域內我們必須停止干預自然，但在其他領域內我們則不妨更進一步。但有一件事情是可以確定的：我們絕不可能再走中世紀的老路。自從文藝復興時期以來，人類就不再只是創造物的一部分，而開始干預自然，並按照自己的心意來改造大自然。說真的，『人是多麼了不起呀！』」

  「人類已經登陸月球了。在中世紀，誰會相信人能跑到月亮上去呀！」