一二、中期宋學

  中期宋學之發展，顯和初期不同。初期宋學，是在一大目標下形成多方面活動，中期則絢爛之極歸於平淡，較之初期，精微有餘，博大轉遜。初期風氣，頗多導源於韓愈，因遂注意於文章。北方如柳開、石介，南方如歐陽修、王安石，更屬顯見。惟其注意文章，故能發泄情趣。人生必然與文藝結不解緣，而中期則絕少對文章有興趣。周敦頤先己有「虛車」之譏。韓愈說：「文以載道。」文不載道如虛車。但二程兄弟，講學多用語錄體，直如禪宗祖師們，雖是潔淨樸實，但擯棄文學，便減少了活的人生情味，不能不說是一大損失。初期都熱心政治，南方如范仲淹、歐陽修、王安石，北方如司馬光，都在當時政治舞台上有轟轟烈烈的表現。即如北方孫復、石介，也決非隱士一流。介作《慶曆聖德詩》，分別賢奸，直言無忌，掀起了政治上絕大波瀾。他死後，幾乎剖墓斲棺。中期諸家，雖並不刻意隱淪自晦，但對政治情味是淡了。他們都只當幾任小官，盡心稱職，不鳴高，不蹈虛。初期諸家如伊尹，中期諸家如柳下惠，他們的政治意態實不同。論其教育事業，初期是在書院與學校中，尤其如胡瑗，是一模範的教育家。中期講學，則只是師友後進，自由相聚，只能算是私人討論，並沒有正式的教育規模。文章、政治、教育，三大項目之活動，中期都較前期為遜色。即論學術著作，初期諸儒，都有等身卷帙。尤其如歐陽修、王安石、司馬光，對於經史文學，都有大著作，堪與古今大儒，頡頏相比。中期諸儒，在此方面亦不如。只邵雍、程頤、張載可算有正式的著作，但分量上少了，性質亦單純，不如初期諸家，闊大浩博。其他則更差了。然中期諸儒，實在也有他們的大貢獻。後世所謂道學家、理學先生，是專指中期諸儒的學術與風格而言的。我們甚至可以說，初期諸儒多方面的大活動，要到中期才有結晶，有歸宿。畫龍點睛，點在中期。初期畫成了一條龍，要待中期諸儒替他們點睛。點上睛，那條龍始全身有活氣。下面逐一敘說中期諸家之造詣。