九十

  自東方雨老人把甲成叫走後，羅家就升起了一點希望的曙光。

  羅天福覺得自己已經把渾身的招數使盡了，喝酒，撒野，那也是迫不得已的最後瘋狂。如果這一招再不奏效，那就真的只好任他去了。誰知這時出現了救命的活菩薩--東方雨老人。此前，他也曾想到過，請老人把娃勸一勸，但老不好開口，總以為自己能把娃扳轉來，可一切都不是他想像的那麼簡單，羅甲成已經變成不是他能駕馭得了的烈馬了。他覺得人老幾輩子，甚至幾百年、幾千年的那些基本活法和真理，在羅甲成那裡已經變得一錢不值了。靠雙手刨食吃飯的生存方式，在他那裡已經是很丟人的事情了。他去挖煤，不是因為他尊重這樣的勞動，而是因為挖煤在不能見到天日的地下。他是賭氣，他是破罐子破摔，他是在逃避他所厭棄的現實。羅天福一生只堅守著一個信念：以誠實勞動安身立命。反正飯得一口口吃，事得一點點做。無論吃什麼飯，做多大的事，都得是自己憑雙手刨來的、掙來的，而不是從別人碗裡搶來的，空中挖抓來的，不擇手段巧取豪奪來的。但羅甲成已經模糊了這些基本概念，只想一夜改變自己，至於用什麼方法，已經不願意去更多追究和思考了。這是他覺得自己已經徹底不能駕馭自己親生兒子的根本所在。東方雨老人在這個時候出現，有些像神話里突然降臨的那些聖賢、智者，在他心目中，這個老人也的確就跟那棵唐槐一樣，是沾著些仙氣的人，並且也就在夜半三更，敲響了他百結不解的柴門。他暴飲下去的酒精，是十幾分鐘後開始發作的，那裡泡著中藥，好在已經被反覆浸泡過而使酒勁揮發殆盡。儘管如此，他還是覺得內心燒灼得不能自已。女兒用涼水不停地擦拭他的胸腔、脖頸、臉龐，直到幾個小時後，才漸漸恢復平靜。他不知是什麼時候睡著的，可醒來，卻是突然被自己的噩夢驚醒的。他突然坐起來說：「甲成呢？甲成呢？」淑惠說，甲成還在老漢家裡沒出來。昨晚把羅天福伺候躺下後，淑惠不放心，已經讓甲秀攙著，去老漢房前屋後，轉了好幾個來回了。說屋裡一點動靜都沒有，好像是都睡著了。一早，甲秀又去看，老人在打拳，老人悄悄說：「睡得很香呢。」一家人才安生下來了。

  羅家的兩個攤子，自甲成出走後，就停下了。幾個人一邊幫忙找人，一邊也合計著準備散夥了，只是人沒找見，都不好在人家危難中離開而已。直到那天羅天福說在礦上把人找到了，才又陸續把攤子支出去。事情鬧到現在這個地步，連羅天福這個一家之主，還都不知下一步該咋弄呢，更別說其餘人了。據說，那兩個遠房親戚，都在聯繫下一步的去路了。天壽媳婦說，連招弟把她那些小東小西的，都打進包里了，把偷偷塞在牆縫裡的幾卷錢，也都用鐵絲鉤了出來，塞在貼身口袋了，是一副隨時都能離開的架勢。一切都要取決於羅甲成的態度，羅甲成要再學了，就繼續，羅甲成要翻翹了，也就只好樹倒猢猻散了。不過，羅天福心中的那個夢想，始終還沒有完全破滅，他還在等待，他不相信，一切就這樣結束了。嘴上惡狠狠地說要結束，要回塔雲山，其實心中哪裡就能服了這步輸棋呀！

  當早上東方雨老人領著甲成給唐槐噴水、打藥時，一家人看著羅甲成那副初步安定下來的神情，就都長長地舒了一口氣。他們噴水、打藥整整用了半個多小時，一家人就一直湊在那個又矮又小的窗前，看了半個多小時，像看最精彩的秦腔戲一樣，幾乎連演員的每一個眼神、動作都沒放過，直到把水澆完，把藥打完，老人把甲成領著離開大樹。他們正在家裡議論著可能發生的一切結果時，見老人又把甲成從後院領了出來，不是來他們的租房，而是向外走。羅天福看老人拿的行頭，是準備去游泳的。看著兒子很乖很順從地跟老人出去了，羅天福心裡的希望之火就升騰得更高了。淑惠說：「看來甲成不咋了。」羅天福雖然已經感到了希望，但還是很沉靜地說：「我已預料不來了。」

  

  就在他們剛走一會兒，童薇薇又來了。最近，童薇薇到這個家，已經跑好幾趟了，一切都很熟悉了。羅甲成還沒到學校去，她很著急。她已經不止一次地給甲秀講，甲成出走，她有責任。雖然甲秀一再說，是自己弟弟不成熟，但童薇薇始終覺得，羅甲成要不回學校去，她的內心就不得安寧。尤其是在徹底了解了這個家庭的實際狀況後，就更覺得她必須把羅甲成勸回學校去。雖然她也擔心，這種親近，會不會再次引起羅甲成的誤會，但她已經顧不了這麼多。因為那個從高樓上跳下來的貧困生的慘狀，讓她不得不一次又一次地思考羅甲成可能出現的極端後果。她總覺得，羅甲成走到今天這一步，與自己不恰當的幫助方式有關，因此，羅甲成一日不回到學校，她的靈魂一日就不得安妥。羅甲成一直處於關機狀態，其他方式也無法聯繫，就只能一趟趟地跑。她問了羅甲成回來後的情況，甲秀都給說了。她從甲秀對東方雨老人的敬重描述中，似乎也看到了一些希望。她說學校那邊甲成一旦回去，大家都會很好對待他的。需要她做什麼，她還會來。

  童薇薇走後，一家人就一直在說著薇薇的好話。羅天福說，這娃跟城裡好多女娃娃都不太一樣，文文靜靜、穩穩重重的。城裡女娃娃大多都瞧不起像他這樣的鄉下人，見人趔身子、捂鼻子、斜瞪眼是常事。開始他見人還打招呼，得到的回敬基本都是「你有病呢」，後來，他就不敢了，見人都躲得遠遠的，尤其是女性，害怕得很，不僅嘴不饒人，而且連眼睛都不饒人。這個娃娃給了他完全不同的印象。淑惠也這樣說，她覺得這個娃不一樣，起碼敢看人家，敢跟人家搭話麼。甲秀就講童教授咋好，人家家裡咋有教養。娘就覺得，甲成要真有福氣，能找下這樣一個媳婦倒是好了。羅天福說：「你兒子還配人家？看看你兒子那副吃了生蔥的德行。」娘說：「脾氣是犟了些，可在這西京城，我還沒看見過比甲成更順眼的娃娃呢。」「唉，你就護著吧，傷疤還沒好你就忘了痛。你瞧著吧，我是不對他抱半點希望了。哼。」羅天福說著，又躺到了床上，他的腰這幾天痛得有些要斷的感覺，連兩條腿往床上挪，都得用手往上托。

  「回來了，甲成他們又回來了。」甲秀一喊，娘連手上正擇芝麻的栲栳都差點打翻在了地上，她急忙跑到窗戶跟前，向外望去。甲成果然跟老人一起又回來了。也許是洗了澡的原因，頭髮也毛蓬蓬的，臉就顯得瘦小了許多。娘就吧嗒吧嗒地流著淚說：「娃瘦得不成樣子了。」

  就在淑惠和甲秀擠在窗戶前看的時候，羅天福也急忙咬著牙，用雙手把腿又托到地上，扶著床沿，湊到窗前向外看去。狗日的也確實瘦了。等羅甲成和老人消失在後院後，羅天福就扶著腰出去了。甲秀問幹啥，他說出去活動一下。過了一會兒，他就從外面買了一隻活雞回來，忍著腰痛，把雞殺了。雞脖子都快割斷了，還蹦跳得不行，一不小心，刀口就弄破了他的手指。甲秀用了四個創可貼，幾麵包著，才止住血。

  爹把弄好的雞朝案板上一撂，對淑惠說：「燉了吧，床下還有一點板栗，一起燉了，給老人家送去，感謝老人家，順便也讓那個不成器的東西補補身子。」說完，爹就又躺下了，甲秀幫忙搬腿時，爹的腰痛得牙都咧齜得咯咯響。