去中心化交易中價值的創造和獲取

  因為其較低的交易成本，新的去中心化點對點市場將會促進許多新形式的經濟活動。其他的去中心化系統，不管是獨立的或是植入到傳統私營企業或市場中的，在過去都可能會有在數字交易中信用不足的情況，因為過去其潛在市場太小以至於不能吸引私人資本，或者因為區塊鏈技術降低了其運營成本。這一章的末尾，我將討論一些當前的例子。

  首先，讓我們思考一下去中心化點對點市場更廣泛的未來。隨著時間的推移它能持續保持民主嗎？或者，我們會看到代表私人資本的中間「階層」的出現嗎？我們應該期望它沿著類似無許可網際網路商業化的軌跡發展，即在初期去中心化之後出現廣泛的重新組合以及對市場價值的大規模占領，再通過像亞馬遜、谷歌、Facebook這樣的公司的出現體現出來嗎？

  我們已經目睹了比特幣這個被許多用戶廣泛使用的去中心化點對點支付系統的出現。下面我們再看看在其他交易系統中創造價值的基本功能也是很有意義的，不管其是否數位化、是否去中心化，然後再看看我們從近期這些例子中可以學到什麼。

  關注、搜索和發現

  隨著全球資訊網在1994年之後迅速發展，任何一個可以上網的人都可以在網上發布內容供他人訪問。大量分散的信息流幾乎瞬間就促進了一系列輔助搜尋引擎和目錄的出現——其中包括雅虎（最初靠人工管理網址目錄的網站）、Lycos（最早提供信息搜索服務的網站之一）、Infoseek（早期最重要的搜尋引擎之一）、Altavista（全球最知名搜尋引擎公司之一）等。這些搜尋引擎能夠索引和組織網絡信息，並保持一定的全面性，但它們不能用自動化的方式提供任何可靠「質量」的信息。我們一直沒有很好的搜尋引擎讓我們不僅找到想要的，而且能切合我們的需求——即一個可靠的搜索和篩選系統，直到1998年穀歌的出現。在接下來的十年裡——隨著數字信息變成更小、更多、更專業的信息單元，比如社會媒體文章和微博——另一個中心化的媒介——Facebook將成為主導，成為搜索中「人-網絡-調節」的仲裁者。

  谷歌和Facebook已經表明，在一個以去中心化方式發布信息的世界裡，通過引導搜索可以獲得巨大的市場價值。它們都將越來越有價值，部分原因是它們正在讓我們發現的，不管是網絡信息還是他人分享的信息，是一個複雜的「產品」（相比之下，市場中的上市產品相對比較簡單。針對某個特定類型的產品其描述是相當容易的，數量、價格和運輸成本只是些數字而已）。此外，相同信息的價值在不同終端用戶之間差異很大。相對隨便一個人，朋友在Facebook上的更新對你來說就更有價值。你朋友感興趣的新聞更有可能是你感興趣的。

  商品和服務交易的去中心化點對點市場將很可能變得流行，而不同層次的發現將隨之而來。有許多專門針對分布在比特流客戶端的內容的搜尋引擎。BazaarBay是針對OpenBazaar中產品列表的搜索服務。商業網際網路的第一個20年教導我們因為信息供應者的數量激增——不管它們提供的是信息還是商業機會——最關鍵的是吸引人的關注。任何能夠吸引我們注意力的服務，讓我們迅速可靠地搜尋到我們想要的東西或服務，就很可能成為創造價值的源泉。

  當然，各行各業中的每一個在線零售商或如今的點對點平台——從亞馬遜到Airbnb，再到專業零售商——都已經有了自己的搜索功能。對OpenBazaar的供應者中運用的分布式哈希表將在去中心化點對點市場中促進此類搜索發展。但是，除非全世界的商業都聚集到很小的市場中，大概類似中國阿里巴巴的淘寶網的全球化、去中心化版本，所以預測Facebook和谷歌將出現這樣的新同類似乎也很合理。

  信用和聲譽

  

  在史丹福大學計算機科學系裡，谷歌正在這裡不斷壯大，同時另一個鮮為人知的不同類型的搜尋引擎也正在這裡被開發出來。它叫Junglee，是一個比價搜尋引擎，能比較數十個（有時數百個），還在不斷增多的在線零售商所提供的所有產品的價格。1998年，亞馬遜從其聯合創始人溫基·哈里納瑞揚（Venky Harinarayan）和阿南德·拉賈拉姆（Anand Rajaram）（都是來自位於馬德拉斯的印度理工學院的畢業生）那裡，用不到2億美元收購了Junglee，並悄悄停止了該服務。也許是為了確保它不會吸引到太多亞馬遜競爭對手的注意力，因為那時亞馬遜的競爭對手經常通過低價來參與競爭。

  許多人肯定都還記得隨後出現的一些市場搜索和比價軟體，尤其是一個叫mySimon的軟體在 1999年大受歡迎。然而，它們並沒有阻止亞馬遜的發展以及最終占據主導地位。為什麼呢？部分原因是因為當人們喜歡低價的同時也重視交易的其他方面，比如可靠的交貨承諾、快速送貨以及對客戶信用卡的安全保證。到1999年，亞馬遜在這些方面成為了一個受信任的中介（根據我最近得知的消息，該公司還在物流方面投入巨資）。這創造了亞馬遜的品牌，再加上其卓越的運營管理，共同築造了亞馬遜在網際網路零售業內的主導地位。

  在第2章中，我們討論了信用在點對點交換中的核心作用，它的重要性怎麼誇大都不為過。也許在去中心化市場中，促進更高水平的點與點之間信用的新的第三方系統將會出現，就像Airbnb到BlaBlaCar中不同層次的信用基礎設施促進了今天介於高風險中的點對點交易。以我們在第2章中討論的信譽服務——Traity為例。截至2015年，它已經創建了一個可以促進信用在區塊鏈交易中使用的版本。前麻省理工學院計算機科學家和網際網路創業公司Traity首席科學家卡洛斯·赫雷拉-亞格（Carlos Herrera-Yague）向我解釋道，這包含了人們攜帶著的一系列類似特徵集合的「卡片」，可以在交易中隨時供人查閱，同時保留當事人的匿名性。它不是一個完全分散的信用體系，而是中心化的，它的使用從一開始就包含了這個第三方組織——即Traity平台本身。

  然而，在不久的將來，我希望大多數客戶繼續用「品牌」作為他們選擇的基礎。第2章和第3章，提醒我們如今那些成功的平台都曾在大眾市場基礎上的某個熟悉的、集中的、層級化的品牌體驗中進行了巨大投資。也許與某些特定的去中心化點對點市場相關的新品牌通過創造持續的高品質的終端用戶體驗——其品牌建立的方式自有其規律——即將被創造出來。但即使是在一個分散的點對點世界裡，品牌的信譽也可能會有更少的組織性和更多的資本導向性。

  物流

  早在1998年，零售巨頭沃爾瑪起訴亞馬遜侵犯其商業秘密，控告亞馬遜在過去一年，雇用了大約15名沃爾瑪的員工，包括亞馬遜1998年的首席信息官理察·達爾澤爾（Richard Dalzell），他從沃爾瑪副總裁的職位上卸任後，於1997年加入亞馬遜。沃爾瑪聲稱這些前雇員泄露了沃爾瑪著名的供應鏈管理系統相關的專利信息。

  該上訴在1999年被審判，但它強調了一個事實，亞馬遜並不僅僅投資於產品多樣化或尋找和發現技術創新，比如增加用戶評論和建議。那時他們正在大量投資於創造一種全新的庫存管理、倉儲及運輸的基礎設施，這是為新的零售市場而進行的優化，在新的零售市場中商品不再是成批包裝後再出口或送到商場，而是逐個直接送到每個消費者手裡。

  亞馬遜目前在美國網上零售業取得的主導地位在很大程度上歸功於這些早期投資，以及它已經建立起來的比競爭對手更快、更便宜的物流能力（現在成千上萬的賣家通過亞馬遜平台進行銷售，藉助於它專業物流能力同時也要將自己的利潤分給亞馬遜一部分）。儘管中國電子商務巨頭阿里巴巴的商業模式看上去似乎比亞馬遜的更分散（至少在其主要消費平台淘寶上是這樣），但實際上阿里巴巴對眾多高效的物流合作夥伴持有大量股份並擁有控制權。同樣，Uber和Lyft也依賴於可實時優化當前全體司機配置的系統。

  因此，儘管疊層生產技術（例如3D印表機）將繼續提高以純數字信息形式銷售的產品比例（我們在第2章中曾提到過），但對可靠的、低成本物流的需要不太可能很快消失。很有可能隨著點對點物流越來越複雜，像Instacart（一個食品雜貨快遞公司）這樣的平台對本地商務所產生的影響就如同亞馬遜曾經對郵購的影響，這些平台積極地抓住當地商業的經營及客戶關係的維度，同時減少社區商場，變成小而有用的、就在消費者身邊的分散倉庫網絡。也有可能中心化調控的點對點快遞服務的去中心化替代品Deliv（以眾包方式做當日送達服務的快遞服務公司）可能出現，在區塊鏈經濟中添加物流層面。歷史表明，當實時運輸中，中心化控制和去中心化信息之間的平衡遠勝過建立的各個系統。