形象定位

  慈城與周莊、同里、烏鎮、南潯、甪直及西塘六鎮同在江南，如果慈城還以江南古鎮的定位進行開發經營，必然前景不容樂觀。因此必須挖掘出與古鎮不同的獨特定位。

  根據慈城自身的歷史文化積澱和古鎮文化旅遊競爭態勢的需要，工作室將慈城項目的總體定位表述為：

  慈城——江南第一古縣城

  千年儒魂商魄，江南第一古城

  江南古城，儒商之鄉

  從「形」來說，與其他江南古鎮截然不同——慈城是江南地區惟一保存得最為完好的古代縣城。時至今日，還有孔廟、縣治衙門、科舉考棚等建築。慈城名宅資源豐富多彩，姚鏌故居、布政房、福字門頭、馮宅、桂花廳、莫駙馬宅、知縣房、程氏慶余堂、應宅、符卿第、向宅、胡宅及周信芳故居等古建築鱗次櫛比，形成了慈城獨具特色的古建築群。

  從「神」的角度看，無論源遠流長的慈孝文化還是仕宦文化在慈城都盛極一時，僅在明清時期，共出進士313名，舉人1050名，歷來名人輩出。因此，說慈城具備儒家文化之魂，實在是名副其實。

  在中國近代商業文明中，寧波商幫是一支名聲顯赫的隊伍，這支威名赫赫的商幫里，慈城人占據著重要的地位，對其有著深刻的影響。因此，慈城文化包含著明顯的商業文化之魄。