二、穆罕默德二世的性格作風和統治狀況(1451—1481年)

  土耳其人圍攻君士坦丁堡，我們首先要來了解一下這位梟雄的身世和性格。穆罕默德二世(1451年2月9日—1481年7月2日在位)是穆拉德二世的兒子，雖然他的母親是基督徒，擁有公主的頭銜，但他很可能是蘇丹後宮來自各地的無數嬪妃之一而已。他最初接受的教育和養成的習性就是要成為一位虔誠的穆斯林，只要他與一個不信真主的人接觸，就會舉行合法的齋戒儀式來淨化雙手和面孔。隨著年齡的增長，對於帝國的責任使他不受狹隘的偏執思想帶來的約束，他有著遠大的志向和出眾的才華，決不承認有人比他擁有更高的權力，有時會在無意之中竟然把麥加的先知稱為強盜和騙子。然而蘇丹對《古蘭經》的教義和戒律保持著適當的尊敬，即使私下有輕率的言論，也不會讓臣民聽到。

  我們對外來的陌生人和穆斯林教徒的輕信應該感到懷疑，他們竟然認為穆罕默德二世的心靈固執到無法接受真理，這種荒謬和錯誤的想法真是讓人極度藐視。他受到教學經驗豐富的老師的諄諄誘導，在求知的道路上很早就取得了傑出的成就。大家一致認為他除了本國話，至少還能講或懂得5種語言，就是阿拉伯語、波斯語、迦勒底語(或希伯來語)、拉丁語和希臘語，其中波斯語是出於消遣的需要，而阿拉伯語與宗教的啟示有關，這種學習語言的風氣對東方的年輕人而言非常普遍。在希臘人與土耳其人的交往非常頻繁，征服者基於統治的野心，很願意與管轄的臣民直接對話，他讚譽拉丁人的詩篇或散文，精通當地語言是讓消息進入耳中最方便的通道。然而向這位政要或學者推薦學習希伯來奴隸極其粗俗的方言，又能發揮什麼作用或帶來什麼好處呢？

  他對世界的歷史和地理非常熟悉，也了解東方甚或西方英雄人物的傳記，並使他產生與他們一比高下的抱負。他精通占星術，這在一個愚昧的時代可以發揮相當作用，從而我們可以認定他通曉數學的入門知識。他邀請義大利畫家來訪並給予慷慨的酬勞，透露出他對異教的藝術有很高的鑑賞能力。但是宗教和學識對於他那野蠻而放縱的性格無法加以制約，我不願照本宣科地講述或相信那些流傳的故事：說他剖開14名隨從的肚皮看是誰偷吃了瓜，以及把一名美麗女奴的頭砍下來，向新軍證明他們的主子並非好色之徒。土耳其編年史指責3位奧斯曼君主有酗酒的惡習，僅僅只有3位對他不著一詞，證明他能保持清醒的頭腦；但他們不否認他的情緒會出現極端狂暴和殘酷的狀況，在皇宮如同戰場，他會為微不足道的小事而激怒，以致於釀成血流成河的慘劇，他變態的情慾使出身高貴的年輕俘虜常常受到他的侮辱。

  在阿爾巴尼亞戰爭中，他盡力吸取父親的經驗教訓，並很快能夠青出於藍而勝於藍。根據一份誇大和奉承的記錄，他用他那無敵之劍征服了2個帝國、12個王國和200座城市，他不僅是作戰勇敢的士兵，更是運籌帷幄的將領，對君士坦丁堡的攻占為他奠定了永垂不朽的光榮。但如果我們考量他的手段、阻礙和成就，穆罕默德二世比起亞歷山大或帖木兒，還是要甘拜下風、自嘆不如。在他的指揮下，奧斯曼軍隊在兵力方面始終較敵軍占有優勢，然而他們的發展還是限於幼發拉底河與亞得里亞海之間的區域，強大的武力始終受到哈尼阿德斯和斯坎德培、羅得島騎士和波斯國王的遏阻。

  穆拉德二世統治期間，穆罕默德二世兩度身登大寶卻都被迫下台，他幼小的年紀無法抗拒父王的復辟，他也不再原諒那些只圖自己利益的大臣。他與一位土庫曼酋長的女兒舉行婚禮，結束2個月的慶祝活動後，帶著新娘離開哈德良堡，前去負責管理馬格尼西亞的政事。在那裡不過6個禮拜，國務會議突然派來信差通報，穆拉德二世過世，新軍出現譁變不穩的狀況，要他立即返回。他的速度和氣勢使得大家聽命服從，他帶著刻意挑選的衛隊渡過赫勒斯滂海峽，在距離哈德良堡尚有1英里的地方，大臣、酋長、阿訇、宗教法官、士兵和人民都俯伏在地迎接新的蘇丹，他們之中真是幾家歡樂幾家愁。他登基之年是21歲，為了消除叛亂的隱患，毫不猶豫地處死了所有年幼的弟弟。

  歐洲和亞洲各國派出使節，很快前來祝賀他的繼位，並且請求建立友好關係。他說話非常謙遜，表達出和平的意願，批准條約並加上莊嚴的誓言和公正的保證，使得希臘皇帝恢復了對他的信賴。有一位奧斯曼藩王要求留在拜占庭宮廷，他便指定斯特里蒙河一塊肥沃的土地，用來支應每年所需的30萬阿斯珀的津貼。穆罕默德二世的鄰國看到一位年輕的君王，一改他父親在治家方面過分重視排場的習慣，對自己的嚴厲要求真是讓人膽寒：過去花在奢侈生活上的費用，全部拿來滿足其抱負的需要；一無是處的7000名獵鷹隊伍，不是解散就是編到軍中服役。他在當政的第一年夏天率領一支軍隊巡視亞洲各行省，在挫敗了卡拉馬尼亞人的銳氣後接受他們的歸順，才不致因這種細微的阻礙影響到他偉大的事業。