九、巴列奧略的稱帝與君士坦丁堡的光復(1260—1261年)

  任何人要是為光榮的祖先感到驕傲，絕大部分都滿足於地區或家族的名聲，僅有少數世家在國家的編年史中出現值得懷念的事跡。早在11世紀中葉，巴列奧略這個高貴的家族在拜占庭的歷史裡面，始終保持著高高在上的位階。英勇無比的喬治嘓巴列奧略將科穆寧家族的鼻祖推上寶座，他的親戚或後裔在每個世代都領導國家的軍隊或是主持政府的會議，身登大寶的君王與他們聯姻也不會辱沒身份。要是嚴格遵守繼承法和女性繼承的規定，狄奧多爾嘓拉斯卡里斯的妻子必須讓步給她的姐姐，也就是米海爾嘓巴列奧略的母親，後來還是他將家族推上了君士坦丁堡的寶座。僅就米海爾嘓巴列奧略個人而言，軍職和從政的功績使其耀目的家世更為尊貴無比。他年紀很輕時就已擢升為司令的位階，負責指揮法蘭西傭兵軍隊，其個人的歲入算起來雖然每天不超過3枚金幣，但他野心勃勃，不僅貪得無厭而且揮金如土。他只要接見部屬和招待賓客時，都會根據來訪的對象加倍贈送禮物，因而獲得了軍隊和人民的愛戴，但引起宮廷的猜忌。

  米海爾和他的朋友因為行事不夠審慎，3次陷入殺身之禍，但也終能化險為夷。其中第三次是他在西部守備對抗伊庇魯斯的藩王，再度受到皇宮的猜疑和定罪，他表現出忠誠和示弱的態度，自願戴上腳鐐手銬，從都拉斯押解出發，被押解600英里到達尼西亞。公差的殷勤能夠減輕了他所受的羞辱，終因皇帝病重而解除了面臨的危險。狄奧多爾在彌留之際終於認清巴列奧略的無辜和實力，讓他成為了託付遺孤的重臣。

  然而他的無辜根本沒有得到合理的對待，他的實力倒是可以讓他在旁虎視眈眈，現在沒有了可以忌憚的對象，終於能夠大展鴻圖了。狄奧多爾亡故後召開會議上，他是第一個向穆扎隆宣布效忠誓言的人，也是第一個違犯這個誓言的人。他的行為相當高明，手法極富技巧，可以獲得最大的既得利益，使接著發生的屠殺事件不致觸犯法網或遭受譴責。為了推舉一位攝政，他激起候選人的利害關係和緊張情緒，使之形成勢均力敵的局面，轉移大家對他的猜忌和恨意，當競爭者相互斗個你死我活時，他們被迫承認除了兩位當事人，巴列奧略最具備出任攝政的資格。他被授予大公爵的頭銜，在皇帝漫長的未成年階段，掌握政府的實際權力；教長僅僅擁有德高望重的虛名。他憑著自己的才能建立優勢地位，可以利誘或壓制相互傾軋的貴族。

  瓦塔西斯勤儉累積的錢財存放在赫爾姆斯河岸一座守備森嚴的城堡，由忠誠的瓦蘭吉亞人負責看管，傭兵司令還保留對外國軍隊的指揮權或影響力，他運用衛隊保護和支配國家的金庫，但這種過度的信任會造成衛隊的腐化。不管這筆公眾的財富如何被濫用，人們都不會懷疑到他的貪婪。他派出密使和暗探努力說服各階層的臣民，只要讓他建立權威的地位，大家的財富也會隨之水漲船高。重稅的負擔使得民怨沸騰，現在暫時停止徵收。他禁止在法庭使用神斷法和決鬥審判，這些野蠻的制度在法蘭西和英格蘭已經遭到廢除或取消。訴諸刀劍不僅觸犯文明社會的理性和良知，同時也違背一個不善黷武好戰民族的習俗。資深老兵都感激他提供的福利，可以在未來維持妻子兒女的生計；教士和哲學家都欽佩他的熱情，促成宗教和學術的發展和進步。他提出含糊其詞的承諾要酬庸有識之士，這使得每個職位的候選人都充滿希望。

  米海爾非常清楚教士的影響力，對於具有權勢的教會職位，他竭盡全力掌握投票和選舉的過程。人們從尼西亞到馬格尼西亞的行程花費很大，他提出適當而充分的藉口，免得參加的人數太多。居於領導地位的高級教士對他夜間來訪的虔誠感到欣慰，廉正不阿的教長受到新同僚表示敬意的奉承。米海爾牽著騾子的韁繩引導他進入城鎮，將不斷湧上前的群眾保持在尊敬的距離之外。巴列奧略並沒有放棄來自皇家後裔的頭銜，他鼓勵大家自由討論民選君主政體的優點。他派出的手下帶著洋洋得意的無禮神色問道：病人難道會信任剛出娘胎就會看病的醫生嗎？商人會將船隻交給天生就會航行的船主嗎？乳臭未乾的皇帝將要面對的危險，需要一位行事老成和經驗豐富的監護人給予支持，還要擢升一位共治者以超越他的同僚，授予他皇家的稱號和特權，免得產生猜忌引起覬覦之心。為了君王和人民的利益，不能考慮個人和家族的立場，大公爵同意保護和教導狄奧多爾的兒子。他在表面上還說要用勤勞的雙手，重新管理世襲的產業，享受無官一身輕的生活，現在只能嘆息幸福的日子一去不返。

  

  他首先被授予親王的頭銜和特權，能夠使用紫袍的服飾，在羅馬君主國擁有「一人之下萬人之上」的地位；接著正式宣布約翰四世和米海爾八世是「共治的皇帝」，被大家用盾牌舉起來。約翰擁有生而為帝王的權利，所以保有較高的位階，兩位共治者宣誓要相互保持友善的盟約關係，雙方要是發生決裂的事件，臣民應受效忠誓言的約束，公開宣布要反對引起事端的侵犯者。所謂「侵犯者」的稱呼非常的含糊，這只會製造動亂引發內戰。巴列奧略對這些事項都表示同意，但是到舉行加冕典禮的日子，在尼西亞的主座教堂裡面，他的黨羽用熱情的態度和激烈的言辭，提出憑著年齡和功勳，巴列奧略應該居於更高的地位；為了平息不合時宜的爭執，暫時停止對約翰嘓拉斯卡里斯的加冕，以等待更適當的機會。王位難保的青年只有走在監護人的隨行隊伍裡面，米海爾八世一個人從教長的手裡接受皇帝的冠冕(1260年1月1日)。阿爾塞尼烏斯處於極為勉強的狀況，對於自己的受監護人無法登基稱帝只能袖手旁觀。瓦蘭吉亞人揮舞戰斧擺出威脅的姿態，嚇得發抖的約翰被逼做出同意的手勢。旁邊還可以聽到大聲呼叫的聲音，說不要讓一個小孩的性命妨害到國家的大政方針。心懷感激的巴列奧略把權勢和職位賜給他的朋友，最後大家都能滿載而歸。他把一個親王和兩個「塞巴斯托克拉特」的位階封給族人，授予阿歷克塞嘓斯特拉提戈普盧斯以愷撒的頭銜。這位久經戰陣的主將終於不負所托，不久就光復了君士坦丁堡呈獻給希臘皇帝。

  巴列奧略統治的第二年，當時他住在西麥拿附近尼菲烏姆的宮殿和花園中，頭一名信差在深夜到達。細心照應他的妹妹優洛基婭輕輕把他喚醒以後，米海爾八世獲得極為驚人的消息，然而來人名不見經傳，身份低下，也沒有從勝利的愷撒那裡帶來信函。瓦塔西斯過去吃了敗仗，巴列奧略最近也沒有獲得成功，他很難相信一支800名士兵的分遣軍隊，竟然用奇襲的方式一舉奪下了都城(1261年7月25日)。可疑的軍使就像人質一樣被看管起來，可能會因誤報被處死，要麼就是獲得豐盛的賞賜。整個宮廷這時都陷入希望或恐懼的焦慮之中，直到阿歷克塞派出的信差接二連三地到達，帶來確鑿無疑的信息，展示征服的戰利品，比如篡奪者鮑德溫的佩劍和權杖、官靴和軟帽，都是他在匆忙逃走之際遺留下來的。米海爾立即召集主教、元老院議員和貴族舉行盛大的會議，大家也許從來沒有如此欣喜若狂了。他發表精心推敲的演說，君士坦丁堡的新統治者祝賀自己的運道和國家的氣數。他說道：「羅馬帝國開疆闢土越過亞得里亞海，到達底格里斯河和阿比西尼亞的邊界，已經經歷了非常悠久的歲月。然而等到行省逐漸喪失後，在前途黯淡和災難不斷的日子裡，首都被西部的蠻族從我們的手中奪走。興旺和繁榮的潮汐從最低點又開始流動，這些都是我們在流亡和放逐中獲得的成果。過去有人問我們羅馬人的國土在哪裡，我們只有帶著羞愧的神色指出地球的美好地區和天國的最後歸宿。上帝的恩惠讓君士坦丁的城市、宗教和帝國最神聖的位置，又重新回到我們的懷抱，靠著我們的勇氣和行動獲得最偉大的成就，也是未來勝利的預兆和保證。」

  君王和人民的情緒激昂，不耐久等，驅逐拉丁人以後不過20天的時間，米海爾八世凱旋進入君士坦丁堡(1261年8月14日)。金門敞開，通行無阻，虔誠的皇帝到達後立即下馬，民眾高舉瑪利亞顯靈的聖像在前面開道，皇帝在童貞聖母的指引下進入聖子的殿堂聖索菲亞主座教堂。在深受感動的虔敬和自負的狂喜心情之後，他為荒蕪和殘破的景象嘆息不已：皇宮成為烏煙瘴氣的污穢場所，到處留下法蘭西人酗酒鬧事的痕跡；整個通衢大道全部毀於大火，或者禁不住時日的磨蝕而塌毀；無論是神聖的教堂還是異教的廟宇，所有的裝飾全被剝除一空，好像拉丁人知道自己即將遭到驅逐，他們唯一的工作是盡力去搜刮和破壞。對外貿易經不起混亂和窮困的壓力已經宣告結束，城市的財富隨著居民的數量日益減少。希臘國君首先要關切的事項是讓貴族恢復祖先居住的府邸，將拉丁人占領的房舍和建地歸還給提出合法繼承權的家族。但是絕大部分不是後代已經滅絕就是文件完全喪失，無人繼承的財產移交給領主。

  他用慷慨的條件吸引行省的民眾前來充實君士坦丁堡的人口，把勇敢的「志願軍」安置在他們用武力光復的首都。法蘭西貴族和顯要的家庭都隨著他們的君主一起撤走，但是忍耐力極強且出身卑賤的拉丁群眾則安土重遷，願意留在這個已有感情的國家，他們對變換主子漠不關心。謹慎的征服者並沒有關閉比薩人、威尼斯人和熱那亞人的工廠，反倒是接受他們效忠的宣誓，鼓勵他們勤奮工作，明確律定原有的特權，允許他們在居住的區域受本國官員治外法權的管轄。外來的民族之中，比薩人和威尼斯人在城市保有各自的租界；但熱那亞人的服務和權勢，在這個重要時候引起希臘人的感激和嫉妒。他們的獨立殖民地原被遷移到色雷斯的赫拉克利亞海港市鎮，但很快被召回，安置在具有獨占所有權的加拉太郊區。他們在這個優勢的地點不僅恢復了原來的通商貿易，後來也傷害到了拜占庭帝國的威嚴。