五、查理曼的統治方式和行事作風(768—814年)

  大帝的稱號經常賦予給很多君王，有時的確也名副其實，唯獨查理曼能將大帝的頭銜和自己的名字永遠結合在一起，何況還要加上聖徒的稱號，出現在羅馬的史書中。這位教會的護衛者何其幸運，在一個開明的時代受到了歷史學家和哲人紛至沓來的讚譽。民族的野蠻習性和他出現的時機，毫無疑問加強了他真正的功勞，然而一件物體的外觀尺寸會因不相稱的對比而產生放大的現象，恰如帕爾米拉的廢墟在四周荒涼的沙漠襯托下顯得相當雄偉。這種說法絕對無意破壞他的名聲，我只想從西部帝國神聖和偉大的中興之主身上，找出一些瑕疵罷了。就個人的道德要求而論，對於守貞和禁慾不必過分強調，然而他有9個妻室或侍妾，加上風流成性和喜新厭舊的愛情生活，將為數眾多的私生子送入了教堂，他的女兒全都長期獨身，舉止放蕩，因與父親的關係過於親熱引起猜疑。當然，這些對公眾的幸福倒是不會產生實質的損害。

  我也不應該數落一位征服者的雄心壯志，在一個睚眥之仇必報的時代，他的兄弟卡洛曼的兒子、墨洛溫王朝在阿基坦的君王，以及在同一個地點被砍頭的4500個薩克森人，必然對查理曼的公正和仁慈有不同的看法。他對擊敗的薩克森人施加的處置，完全濫用了勝利者的權力。他的法律和武力一樣充滿血腥的氣味，其動機如果不是出於固執的性格，也要歸咎於倔強的脾氣。愛好靜坐的讀者會為他身心永不停息的活動覺得不可思議，他的臣民和敵人也為他的突然出現感到驚訝不已，因為他們深信這一刻他應該在帝國最遙遠的邊陲。無論是和平還是戰爭時期，更不要說是夏季或冬季，他都不會停下來稍事休息。

  即使憑著想像，我們也無法把他遠征所到的地點，完全列入他統治時期的編年史，只是強大的活動力不為他個人獨有，已經成為整個民族的優點。法蘭克人飄蕩不定的生活，通常是將時間消磨在狩獵、朝拜和軍事冒險行動上，但查理曼四處奔波與其他族人最大的區別，不過在於隨員眾多和目標重要而已。他在軍事方面建樹的名聲，要受到他的軍隊、他的敵人和他的行動這幾個方面的嚴格考驗。亞歷山大用他的父親腓力所建立的武力進行征服，但是在查理曼前面的兩位英雄人物，已經把名聲、經驗和勝利的夥伴全都留給了他的後裔。而查理曼親自率領久經戰陣和無可匹敵的軍隊，制服了較他們更為野蠻或墮落的民族，後者從來不知道為共同的安全聯合起來，他也沒有遇到在數量、訓練和裝備上與自己勢均力敵的對手。戰爭的科學在喪失以後又與和平的技藝一同復甦，但他沒有用過任何一次圍攻或會戰，來表現他的軍事行動是如何的高明，以及如何能夠克服重大的困難和取得特殊的成就，他可能要用羨慕的眼光看待他祖父「鐵錘」查理如何獲得薩拉森人的戰利品。而他進行的西班牙遠征行動中，掩護大軍的後衛在庇里牛斯山被擊敗，那些陷入絕境無法發揮英勇精神的士兵，戰死之際難免要指責他們的將領不懂兵法，採取的行動也過於冒失。

  一位德高望重的法官對查理曼的法律極為推崇，這使我同樣感到肅然起敬。他的法律不成體系，而是包括大量特定和瑣碎的詔書和條例，像是糾正濫權的行為、風俗習慣的改革、增加農田的產值、注重家禽的照應甚至雞蛋的售價等。他希望能促進法律的進步和改變法蘭克人的性格，無論這種企圖是如何的微不足道和有欠完美，但其積極的做法仍舊值得讚許，那個時代有很多根深蒂固的惡習，在他的治理下能夠加以遏阻或緩和。然而在他設立的制度當中，倒是沒有發現放之四海而皆準的觀念和永垂不朽的精神，這才應當是一位立法者惠及後代子孫的最大福祉。帝國的團結和穩定完全依賴於一個人的生命，他仿效極為危險的做法，把國土平分給兒子們，經過多次改組的議會還是缺乏效能，整個政府架構在無為而治和集權專制的混亂之間搖擺不定。他尊敬教士的虔誠和知識，想要把塵世的統治和民事的審判全都託付給這些野心勃勃之輩，等到他的兒子路易受到主教的罷黜和羞辱之時，他必然會怪罪父親沒有先見之明。他制定法律強制徵收什一稅，因為傳聞當時惡魔在空中大聲疾呼，拖欠稅賦是引起上一次荒歉的主要原因。

  查理曼在文教方面的功績，可以用興建學校和提倡藝術為證，很多作品用他的名字出版。他與臣民和外鄉人保持著密切的關係，有識之士受他邀請來到宮廷教育君王和人民。他自己的學習過程起步很慢，雖非常勤勉但成效並不顯著，他能說拉丁話也聽得懂希臘語，但這些知識來自交談而非書本，等到成年後他才發奮做到能夠讀書寫字，在今天這是每個農夫在幼年時期就要學習的技能。在那個時代要培育文法和邏輯、音樂和天文的才能，也僅僅是為了服務於迷信罷了。人類的求知慾最後總會導致人類本身的進步，鼓勵追求知識反映出查理曼性格中最純潔和可喜的光輝。地位的崇高、統治的長久、武力的強大、政府的活力以及對遙遠民族的尊重，使他有別於當時很多的君主，可以說從他光復西部帝國開始，歐洲開啟了一個新的紀元。