二、當代歷史學家對查士丁尼的描述和評論(527—565年)

  從登基到崩殂，查士丁尼一世統治羅馬帝國的時間，長達38年7個月13天(527—565年)，對於他在位期間的重大事件，普羅柯比身為貝利撒留的秘書，靠著工作勤勉和記載詳細，留下著述的數量之多、變化之大和影響之巨，都能引起我們的關切和注意。這位修辭學家憑著雄辯的才能，晉升到元老院議員的高位，成為君士坦丁堡的守將。普羅柯比歷經命運的擺布，飽嘗得意和苦難、受寵和被黜的滋味，經由夙夜匪懈的努力寫成了那個時代的史書、頌詞和諷刺詩文。其中有8冊是關于波斯、汪達爾和哥特的戰史，阿戈西阿斯又續編了5冊，仿效雅典的名著值得我們欽佩，至少也像古希臘的小亞細亞作家一樣受到後人的讚賞。他所搜集的史實全部基於個人的經歷，拿出士兵、政要和旅客的身份與當事人自由交談，從而獲得最珍貴的第一手資料。他的風格在於刻意務實求精，執著的態度使著述達到了權威而又高雅的水平；個人的理念特別是用插入對話的方式表示，包含內容豐富的宮廷掌故和朝政要聞。博學的史學家始終抱有豪邁的雄心壯志，要使後代子孫享受知識帶來的樂趣，獲得寶貴的經驗教訓，至於人民的偏見和宮廷的諂媚在他看來一無是處。

  普羅柯比的作品在當時就廣被閱讀和推崇，雖然他恭恭敬敬地把史冊呈獻到皇帝的尊前，但一位英雄人物受到讚揚，無所作為的君主相形見絀，驕傲的查士丁尼自覺有傷顏面。秘書擁有獨立尊嚴的意識卻不敵奴性的恐懼，為了獲得寬恕或謀取報酬，他花費極大精力就皇帝的豐功偉業又寫出6冊作品。貝利撒留的這位秘書巧妙選定了極為耀目的題材，用來大聲讚揚君主的才華、仁慈和虔誠，無論就征服者還是立法者而言，至少可以超越地米斯托克利和居魯士極度幼稚的德行。然而普羅柯比的做法難以達到預期效果，落寞的感覺使他產生暗中報復的念頭，但皇帝恩寵的目光又可能使他暫時停止誹謗的言辭。惡意的中傷使羅馬的居魯士被貶為可憎和卑鄙的暴君，皇帝和他的配偶狄奧多拉所作所為就像兩個魔鬼，徒有人的形狀卻要毀滅整個人類。諸如此類過於卑劣而又自相矛盾的說法，毫無疑問會損害普羅科比的名譽，降低他的誠信。然而他已經噴灑了怨恨的毒液，他所寫的看似多餘的《秘史》仍能發揮極具殺傷力的功效，其中甚至記載了最下流的事件，連公開的史書也只能輕描淡寫地暗示，但內在的證據或正史的評述證實確有其事。