五、塞維魯進軍羅馬登基稱帝(193—208年)

  公眾的不滿情緒很快由中央傳播到邊疆。不列顛、敘利亞和伊利里亞的軍隊，哀悼佩爾蒂納克斯的慘死，他們有的曾與他共事，有的在他的指揮下完成過征討的任務。接到禁衛軍將帝國公然拍賣的信息，大夥無不感到驚訝和憤慨。或許也帶些妒忌發橫財的心理，他們堅決不同意這種無恥之尤的買賣。兵變以迅雷不及掩耳之勢發動，獲得全軍的一致贊成。這固然可置尤利安努斯於死地，但同時也破壞了國家的和平。尤其是邊疆各軍將領，如克勞狄烏斯嘓阿爾比努斯、佩西尼烏斯嘓尼格爾和塞普提米烏斯嘓塞維魯，他們渴望奪取皇位的心愿，遠較替佩爾蒂納克斯復仇更為急切。他們之間的實力旗鼓相當，每人統率三個軍團，並有大量協防軍軍隊，雖然性格各有不同，但都是能征善戰的軍人。

  多瑙河和亞得里亞海之間的潘諾尼亞和達爾馬提亞，是羅馬費盡千辛萬苦最後才征服的地區。當地的蠻族為了保衛國家自由，一度有20萬人擁上戰場，令年老力衰的奧古斯都深感震驚，這迫使慎謀能斷的提比略親掌兵符，傾全國之力出征。潘諾尼亞人最後還是屈服在羅馬的武力和統治之下。舉凡已經歸順的人民，還有鄰近尚未征服的蠻族，甚至連同混血通婚的部落，或許是水土和氣候的緣故，他們都是體形壯碩、心智遲鈍的蠻子，其兇狠殘暴的天性與羅馬公民溫順柔和的面貌比較，剛毅堅定的特徵可以很容易地分辨出來。當地英勇好戰的青年，給駐防多瑙河沿岸的軍團供應著源源不斷的新兵，他們經常與日耳曼人和薩爾馬提亞人作戰，一流勁旅的名譽可謂受之無愧。駐紮潘諾尼亞的軍隊受阿非利加人塞普提米烏斯嘓塞維魯指揮，他以一介平民的身份逐漸爬升，善於掩藏雄心大志，不會因為歡樂的誘惑、危險的恐懼和人性的弱點而改變穩健的作風和野心。得知佩爾蒂納克斯被謀害的消息，塞維魯馬上集合軍隊，生動詳述了禁衛軍的罪惡、傲慢和懦弱，鼓勵軍團起兵報仇，他最後答應給每位士兵10磅黃金。充滿榮譽的犒賞要比尤利安努斯用賄賂的手段購買帝國的價格高出一倍。歡呼的軍隊立即以奧古斯都、佩爾蒂納克斯和皇帝的名號尊稱塞維魯。他生性迷信，相信徵兆和占卜帶來的運道，同時也靠著顯赫的功勳和恰當的策略攀登上了巔峰的地位。

  塞維魯決定逐鹿帝國，馬上爭取主動，發揮據有獨特位置的優勢。潘諾尼亞的邊界延伸到東阿爾卑斯山，成為快速進入義大利的通道。記得奧古斯都說過，潘諾尼亞的軍團10天之內可以出現在羅馬城外。現在他的競爭者和義大利隔著海洋和大陸，所以進行平叛之舉必須搶先下手，在讓兩位對手知道大局已定之前，他已經替佩爾蒂納克斯報仇雪恨，處罰了無恥的尤利安努斯，並接受元老院和人民的宣誓，成為了合法的皇帝。塞維魯在遠征期間，不眠不休地趕路，全副武裝走在行軍縱隊的前頭。以身作則的做法贏得了軍隊的信任和愛戴，他督促大家要勤勞，激勵大家的士氣，鼓起大家的希望，表現了願意與士兵同甘共苦的態度，同時讓大家知道未來還有更豐厚的報酬。

  尤利安努斯盡一切努力想要免於覆亡，或者至少要能撐一段時間。他要求其收買的禁衛軍在城內備戰，環繞城郊建立防線，甚至加強宮廷的防禦工事，好像靠著備用的護城壕，能夠在沒有外援的形勢之下抵禦戰無不勝的羅馬軍團。恐懼感和恥辱使禁衛軍的衛士不敢拋棄連隊隊標逃亡，當他們聽到潘諾尼亞的軍團由百戰沙場的將領指揮，這支軍隊曾經在冰凍的多瑙河岸輕鬆征服兇狠的蠻族時，無不驚慌失色，唉聲嘆氣地離開浴場、劇院和聲色場所，開始進行備戰的工作。兵器久不上手，戰技早已生疏，鎧甲的重量讓身體吃不消；想靠外形兇猛的野獸嚇唬北方的軍隊，未經調教的大象卻把技術欠佳的馭手摔下背來；米塞盧姆抽調來的艦隊，海上的操練錯誤百出，成為人們嘲笑的對象。元老院在一邊冷眼旁觀，對於篡位者的焦灼和軟弱感到幸災樂禍。

  塞維魯既不在乎尤利安努斯的武力，也不畏懼他的法術，唯一的危險是行刺的陰謀，於是他選了600個忠誠的衛士，行軍的全程日夜甲不離身在四周嚴密防護。他領軍長驅直入，軍隊快速挺進，毫無困難地通過亞平寧山的隘口，派來阻擋的軍隊和使節被其納入麾下，然後在距羅馬70英里的因特朗尼亞稍作停留。塞維魯勝券在握，禁衛軍處於困獸之境中，難免引起流血衝突，但他不願意以武力登上皇位，保全羅馬的用心值得讚許。他派到首都的使者向禁衛軍提出保證，只要交出一無是處的皇帝和弒殺佩爾蒂納克斯的罪犯，接受勝利者公正的審判，他就不會將此一令人悲痛的事件視為集體行為。禁衛軍的反抗只是固執的情緒，他們毫無忠誠可言，欣然接受了這個簡單的條件，抓住了大部分兇手，並通知元老院將不再為保護尤利安努斯而出兵戰鬥。執政官召開會議，一致通過塞維魯為合法的皇帝，敕令佩爾蒂納克斯封神以示榮耀，宣布尤利安努斯的退位並且判處其死刑。這個不幸的可憐蟲被私下帶到宮殿的浴場，像普通罪犯般接受斬首的極刑(193年6月2日)，離他花費巨款買到帝位，到岌岌可危的政權垮台為止，總共只有60多天而已。塞維魯只用短暫的時間，率領大軍從多瑙河地區遠征台伯河畔，似乎令人難以置信，這也可以證明帝國當時的狀況：農業和貿易能夠充分供應軍用糧食，道路的建築和維護非常良好，軍團有嚴格的紀律和訓練，以及行省明哲保身的退避態度。

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  塞維魯的才華和運道極其出眾，使得一位學識淵博的史學家拿他與第一位最偉大的愷撒相提並論，只是這勉為其難的對比讓人感到汗顏。愷撒為人豪邁、寬厚仁慈、天賦異稟，能夠融愛好享樂、渴求知識和開創偉業於一身；塞維魯的個性當中，難道我們也能找到這些特質嗎？唯獨有一件事他們可以相互媲美，那就是兩人都以迅速的行動獲得內戰的勝利。塞維魯以不到四年的時間，征服富庶的東方和驍勇的西方，擊敗兩個既有名聲又有才能的敵手，殲滅許多在武器和訓練方面勢均力敵的軍隊。凡是那個時代的羅馬將領，全都通曉築城的技術和用兵的原則，塞維魯是一位優秀的戰術家，用兵方面不僅匠心獨到，而且別具慧眼，所以比起實力強大的對手更占優勢。這裡不再詳細敘述他在西方和東方的軍事行動，對抗尼格爾和阿爾比努斯的兩場內戰，整個過程和結局幾乎相同。我們僅就影響征服者性格發展和帝國形勢呈現出的最值得關注的情況，整理出個人的看法，給研究者提供參考。

  直到奪位戰爭最後的決定時刻，因為整個大局未定，塞維魯表面上還對元老院保持尊敬，其殘暴多少還受到一點約束。但不久之後隨著阿爾比努斯的頭顱落地，在一封充滿威脅的信件中，他通告所有的羅馬人，對於不幸對手的支持者他將採取絕不寬恕的態度。他始終疑懼自己沒有受到元老院的愛戴，對比之下感到非常憤怒。雖然發現一些通敵的信函，他還是把宿怨隱藏心頭，有35名議員受到指控支持阿爾比努斯叛黨，他毫不追究地加以赦免。從這個行動看來他像是完全忘記和原諒所犯的罪行。接著就在這個時候，他將41名議員，連同他們的妻子、兒女和部從全部處死。西班牙和高盧一些高貴門第的省民，也都牽涉其中被一網打盡。事件的始末和犯人的姓名在歷史上都有記載。塞維魯認為只有嚴刑峻法，才是唯一可行的措施，確保國家的和平與皇權的穩固。他曾惋惜地提到，要想推行仁政，必須先用重典。