四、禁衛軍公開出售帝座引起眾怒(193年)

  奧古斯都創立的禁衛軍養成違法亂紀和干政謀篡的風氣，正是羅馬帝國衰亡的徵兆和起因。那位政治手腕高明的僭主，知道法律只是表面的掩飾，奪取的政權要靠武力維持，於是編組了強大的衛隊，隨時用來保障自己、恐嚇元老院、事先防範謀逆活動，並及時撲滅暴亂行為。他以雙薪和特權籠絡這支受寵的軍隊，首都只駐紮三個支隊的兵力，其餘散布在義大利鄰近的城鎮。禁衛軍飛揚跋扈的作風，讓羅馬人民感到憤憤不平，驚慌難安。但經過50年的和平歲月，人民逐漸被奴化，提比略貿然採取了一個很重要的措施，國家從此戴上枷鎖動彈不得。他裁減駐軍以免除義大利的負擔，同時，以加強禁衛軍的軍紀作為藉口，將他們集中在羅馬一個永久營區，置於首都的要衝位置，並建造精良堅固的守備工事。

  

  專制政體固然需要有震懾力的奴僕，但這卻給政權本身帶來致命的威脅。皇帝將禁衛軍派往宮廷和元老院，等於是教他們窺探自己的實力和文官政府的弱點。保持距離和神秘才能使人對一無所知的權力產生敬畏之心，要是對主子的敗德惡行了如指掌，就難免讓奴僕產生蔑視的心理。禁衛軍駐紮在富庶的城市，整日無所事事，過著閒散的生活，感覺到自己具有無可抗拒的力量，於是越發驕縱自滿。尤其是君主的安全、元老院的權力、國家的金庫和帝國的寶座，全都毫無遮掩落在他們的掌握之中時，尤為如此。為了杜絕禁衛軍危險的念頭，就是意志堅定和根基穩固的皇帝也不得不運用權術，務求恩威並用、賞罰分明，一方面滿足他們驕縱的心理，遷就其享樂愛好和姑息越軌的行為，另一方面用大量賞賜收買並不完全可靠的忠誠。所有這些特權和恩典，從克勞狄登基以後就成為禁衛軍對每位新皇合法的要求。

  禁衛軍的支持者極力辯稱，擁有武裝軍隊就有合法的權力，根據政府體制組成的重要原則，他們堅持指定皇帝，必須得到他們的認可。執政官、統領大軍的主將和重要官員的選舉權雖然後來被元老院奪走，那是羅馬公民自古以來不容置疑的權利，然而現在要上哪裡尋找羅馬公民呢？他們當然不是充塞在羅馬街頭的奴隸和外國人或奴性十足的群眾，不論在精神還是物質方面，他們都貧窮得一無所有。要從義大利的年輕精英當中挑選國家保護者，他們受過軍事和品德的鍛鍊，才是公民真正的代表者，他們最有資格推選共和國的軍事統帥。他們提出的論點固然還有值得商榷的餘地，但等到兇狠的禁衛軍增加發言的分量，像征服羅馬的蠻族一樣，拔出刀劍做決定，就沒有他人說話的餘地了。

  暴動的士兵殘忍地謀害佩爾蒂納克斯，是對神聖帝座的侵犯，他們隨後的行動更加侮辱帝制的尊嚴。軍營裡面鬧哄哄無人出面領導，惹起弒君風波的統領萊塔斯，非常謹慎，不敢觸犯眾怒。正在軍心大亂、法紀淪喪之際，羅馬守將提爾皮西阿努斯身為皇帝的岳父，在得知叛變後奉派來到軍營，企圖平息這場難以預測的事故。等到這群兇手將佩爾蒂納克斯的頭顱插在矛尖，興高采烈地凱旋，他也只有黯然無語。受到野心的驅使，喪失原則、忘記悲痛，這在歷史上是司空見慣的事。提爾皮西阿努斯居然在如此恐怖的時刻，渴望登上血跡未乾的寶座，真令人不敢置信，被弒的皇帝是如此聖明，與他的關係是何等密切。他開門見山用最有效的方法磋商繼位的條件，禁衛軍深知奇貨可居，不願吃虧，又怕私下接觸得不到好價錢，遂登上城堡大聲叫喊，用公開拍賣的方式將羅馬世界讓售給出價最高者。

  軍方無恥的叫價真是狂妄囂張到了極點，全城民眾知道後莫不痛恨在心，人人義憤填膺。消息傳到德第烏斯嘓尤利安努斯耳中，這位有錢的元老根本不管民間疾苦，正在享受奢豪的飲宴。他的家人和門下的食客都喋喋不休地勸他爭取帝位，千萬不要放棄這千載難逢的大好機會。虛榮心極重的老傢伙急忙趕到禁衛軍營區，提爾皮西阿努斯還在討價還價，於是他也在城堡的牆腳高聲競爭，雙方代表在奔走中進行卑劣的磋商，來往把底價告訴對方。提爾皮西阿努斯原來答應給每位士兵5000第納(約為4磅黃金)，尤利安努斯急於獲勝，出價一下子跳到6250第納。營門立即打開，士兵們歡迎買主進入。他受到擁立成為皇帝，接受軍隊宣誓效忠，士兵們還要求他諒解提爾皮西阿努斯的競標，不可追究此事，看上去還很講公道。

  現在該輪到禁衛軍履行賣方的義務了，他們雖然不齒新帝，但還是要給予扶持。於是他們將尤利安努斯簇擁在隊列的中央，四周用盾牌圍繞嚴加保護，以密集戰鬥隊形通過城中靜寂無人的街道。元老院奉命召集會議，不論是與佩爾蒂納克斯來往密切的朋友，還是與尤利安努斯發生私人衝突的仇敵，為了不吃眼前虧，都裝出一副愉快的模樣，跟著分享革命成功的喜悅。等到尤利安努斯帶來的士兵布滿元老院，他大言不慚地談到繼位的選舉是多麼合意，自己的德行是如此高尚，並保證將充分尊重元老院。善於奉承逢迎的議會為他們自己和國家的幸福而祝賀，矢言要對他忠心不二，並且授予其帝國的全部權限。尤利安努斯用同樣方式接收宮殿。首先讓他感到極為刺目礙眼的就是佩爾蒂納克斯砍掉頭顱後留下的軀體，接著是為他準備的極為簡單的御膳。他對於死者根本無動於衷，就是飲食也棄而不用，只是下令準備豐盛的宴席，自己邊玩骰子邊觀賞著名舞蹈家皮拉德斯的表演直到深夜。然而可以預料得到，一旁奉承的人員散去後留下他在黑暗中獨處，恐怖襲上心頭以致整夜無法入睡，他必然想起自己操之過急的愚行。品德高尚的先帝尚且慘遭橫死，何況他的權勢安危不定，這個皇位並非以功績獲得而是花高價買來的。