十、安東尼王朝的傳承

  提圖斯嘓安東尼嘓庇護人稱努馬第二，兩位都愛好宗教、正義與和平，然而後者所處的時代較為古老，履行君王的美德有更大的施展空間。努馬只不過制止鄰近村莊相互搶奪收成而已，安東尼則使四境得到安寧和平。庇護的統治有一個特色，就是能提供的歷史材料不多。說得明白一點，歷史往往就是人類罪惡、愚昧和災禍的記錄。他在私生活方面是一個和藹可親的長者，天性純真樸實，從不虛榮做作，善處中庸之道，樂於正直無為，凡事均能適可而止，表露出安詳善良的為人處世之道。

  馬可嘓安東尼嘓奧勒留更為嚴謹勤勉。他經由無數次的凝神討論、耐心聽講和通宵苦讀，才獲得豐碩的學養。他從12歲開始即奉行斯多噶學派的嚴格教條，受到教導要讓身體聽命心靈，感情服從理智，認為德行是至善，邪行是至惡，一切身外之物均無足輕重。他的《沉思錄》是在戎馬倥傯之際撰寫而成的，現在仍然廣為流傳世間。他甚至不惜以帝王之尊公開講授哲學，建功立德、立言的不朽功業，雖聖哲賢君亦不過如是。他的生活是對芝諾教義最好的詮釋，亦即嚴以律己，寬以待人，行事公正，處世仁慈。他因阿維狄斯嘓卡西烏斯在敘利亞叛變後畏罪自殺，無法化敵為友而感到悔恨不已。元老院為了聲討賣國賊群情激昂，卻被他平息下來，這證明他的痛惜確實發自至誠。他厭惡戰爭，認為這是對人性的辱沒和摧殘，但必須出兵防衛時，他就會義不容辭披甲上陣。冬天在冰凍的多瑙河岸邊，他親冒矢石進行了八場戰役，嚴酷的氣候最終使他原本虛弱的身體因不支而去世。後代子孫無不感恩懷德，馬可嘓奧勒留去世100多年以後，還有很多人把他的雕像供奉在神龕，當作家庭保護神祭祀不絕。

  若要指出世界歷史中哪一個時期人類最為繁榮幸福，我們將毫不猶豫地說，是從圖密善被弒到康茂德登基，幅員遼闊的羅馬帝國在絕對權力的統治下，以德行和智慧為依歸。四位皇帝一脈相傳，運用恩威並濟的手段統制軍隊，使之秋毫無犯，全軍上下無不心悅誠服。涅爾瓦、圖拉真、哈德良和庇護細心的維護，使文官政府的形式得以保持。他們喜愛自由的形象，願意成為向法律負責的行政首長，在他們統治下的羅馬人享有合理的自由，帝國已經重獲共和國的榮譽。

  君主勤勞國事，功成名就是對他們最大的獎賞，他們樂於見到治下人民過著幸福的生活，這才是真正令人驕傲的光榮。雖然他們享用人類最高貴的令名，但時刻不忘戒慎恐懼的憂患意識，知道若只依賴個人品格，無法使人民保有長治久安的幸福。用在維護大眾利益的絕對權力，一旦被放縱任性的幼帝或猜忌嚴酷的暴君濫用，必然會帶來破壞性的後果，立刻就會大禍臨頭。指望元老院和法律的約束固然理想，但它只能彰顯皇帝的德行，而無法改正專制的惡行。軍事武力是盲從和不可抗拒的壓迫工具；羅馬人的生活習性又極易腐敗墮落，諂諛奉承之徒急於歌功頌德；朝廷的大臣和官吏只會順從主子的恐懼或貪婪、縱慾或暴虐產生的種種惡行。