四、奧古斯都建立的羅馬帝國

  奧古斯都為避免被人稱為僭主，上台後首要的措施便是重組元老院，同時以國父自居。他當選監察官，與忠心耿耿的阿格里帕一起篩選元老院議員名單；少數人犯有惡行和過於頑劣即當眾除名，結果使200多位候選人自動退讓，避免驅逐帶來的羞辱；特別是他把議員的財產資格提高到250磅黃金後，產生了一批新的權貴家族。他接受元老院授予的「第一公民」的頭銜，這通常由監察官頒給對國家著有勳績的知名人物。他表面上雖然恢復元老院的尊嚴，但實質上卻損害了其獨立執行權力的功能。一旦行政權凌駕於立法權而無從制約，憲政體制也就陷入了萬劫不復的境地。

  奧古斯都經過妥善的安排後，在元老院的會議發表一篇精心撰寫的演說，以愛國的姿態掩飾其獨裁的野心：「奧古斯都悔恨過去的行為，要求大家多方體諒。他之所以採取報復行動，完全基於要對慘遭謀殺的養父克盡孝道；即使仁慈的天性能夠稍加約束，有時也會違背嚴峻的法律，迫使他與兩位不足取的同僚舉兵起事，終於親手得報殺父之仇；要是安東尼還活在世上，他一定會大義滅親，絕不會讓共和國落入自甘墮落的羅馬叛徒和蠻族女王(指克婁巴特拉)手中。現在他已經善盡天職和本分，在此提出莊嚴的宣告：恢復元老院和人民自古以來擁有的權利。奧古斯都唯一的願望是與同胞長相左右，分享國家的光榮和幸福。」

  只有塔西佗的如椽大筆才能描繪元老院在座議員的心情，主張共和的人士極為震驚，只有追隨他的僚屬深受感動；如果相信奧古斯都的演講完全是肺腑之言，就會自欺欺人，將給國家帶來危險；但如果懷疑奧古斯都的說辭，又會讓自己陷於難以脫逃的絕境。君主政體與共和政體的利弊得失，即使深入研究還是眾說紛紜。羅馬城邦的發展目前已經過分龐大，風俗敗壞和軍紀廢弛，使得擁護君主政體的既得利益者，振振有詞地提出新的論點。但所有對政府的看法，都因個人的希望和恐懼而被扭曲了。

  正當大家陷入混亂和莫衷一是之際，元老院的答覆卻是異口同聲地表達了堅定的態度。他們拒絕接受奧古斯都退隱的打算，請求他不要拋棄親手拯救的共和國。這位政治技巧高明的行政首長經過一番謙讓，終於「服從」元老院的命令，同意以眾所周知的代行執政官頭銜和大將軍名義，管理各行省的地方政府和統率羅馬軍隊。他將期限定為10年，甚至希望在任期屆滿之前，內戰衝突的創傷已經完全癒合，共和國能夠恢復原有的體制和活力，不再需要位高權重的行政官員進行危險的干預。類似喜劇的情景在奧古斯都一生當中不斷上演，使大家記憶猶新。特別是身為羅馬權勢永垂不朽的君主，每當他統治屆滿10年就要舉行盛大的紀念活動。這成為傳統，一直延續到帝國的末期。

  羅馬軍隊的將領有統軍之權，對於士兵、敵人以及共和國的臣民行使著幾近專制的權力，這從來並未違犯憲政的原則。從早期的羅馬城邦開始，為了達成征戰的目標，或者僅是重視軍紀的要求，軍營的士兵已經毫無自由可言。獨裁官和執政官有權徵集羅馬青年從軍服役，對於拒絕聽命或怯懦不前的人員，處置特別嚴厲，絲毫不留情面，可以將之從公民中除名，或者將他的財產充公，最甚者其本人被出售為奴。羅馬公民從《波提利阿法案》和《塞姆普羅尼阿斯法案》獲得的自由權利，雖然神聖不可侵犯，但一旦發生軍事行動則全部失效。主將在軍營掌握絕對的生殺大權，不受任何形式的審判和訴訟程序限制，其獨斷的判決要立即執行且不得上訴。抉擇敵對國家的權力操之於立法機構，是戰是和要在元老院經過嚴肅的討論再做出決定，最後送請人民大會批准。

  軍團組成的出征軍隊離開義大利，不論到達多麼遙遠的國土，主將基於個人的判斷，只要認為有利於國家，就可以利用獲授之全權指揮軍隊以任何方式，對任何種族和對手進行作戰行動。主將期望獲得凱旋式的榮譽，毫不在意軍隊的作為是否合乎正義的原則，僅僅重視能否取得最後的成功。特別是元老院無法用任免之權加以控制，戰爭勝利的最大好處是使主將能夠為所欲為，肆無忌憚。龐培在東部統領大軍的征戰，有權獎賞部下和盟友、廢除別國的君主、劃分國土疆界、設立殖民地，並且分配米特拉達悌國王的財富；等到他班師羅馬，元老院和人民大會通過法案，所有出征的作為全部得到追認。像龐培這樣大力拔擢部下和嚴厲處置敵人的權力，共和時期的主將從來未曾有此先例。統兵在外的將領同時是被征服行省的總督，一時成為君王的化身，可以上馬領軍下馬治民，不僅擁有司法權和財政權，還將當地行政和立法大權集於一身。

  國家的事務全部交給奧古斯都，至於遙遠邊區為數眾多的軍團，不可能全由他親自指揮，就像龐培得到元老院的許可，進軍作戰的權責授予屬下的將領。高階軍官的地位和職務，看起來好像不低於原先的代行執政官頭銜，只是他們的任免完全仰仗私人關係，得到的位置並不穩固。他們得以擢升完全出於上級的意願，為了感恩，他們要把自己的功績全部歸於長官的提拔。因此他們只是皇帝派出的代表而已，只有君主才是共和國的統帥，不論是軍事處置權還是軍隊的統轄權，延伸到羅馬征服的所有地區。皇帝有時也會將權力授給元老院的成員，這方面的恩典可以滿足這個最高立法機構的虛榮。皇家的將領常常取得代行執政官或代行法務官的頭銜，軍團通常由元老院下令組成，羅馬騎士階級可以委派的最高職務是埃及的行政長官。

  奧古斯都裝出一副被迫接受如此重任的模樣，但不到6天工夫，他便略施小惠，讓元老院得意忘形。他諮詢元老院的旨意，在於雖然已經擴大他的權力，但一旦面臨緊急狀況，有時會不得不越出應有的權力範圍。何況指揮軍隊和邊區作戰，都是極為吃力的工作，元老院卻又不讓他放下千金重擔，而他必須堅持所做的承諾，要讓安定和平的行省恢復文官的治理。在行省管轄權的劃分方面，奧古斯都兼顧自己的權力和共和國的尊嚴，決定由元老院派遣代行執政官頭銜的總督，治理亞細亞、希臘和阿非利加，這比起皇帝以將領代行統治高盧和敘利亞，享有更高的殊榮——前者用扈從校尉擔任隨從和護衛人員，而將領只能用麾下的士兵。元老院還通過一項法案，皇帝不論到達哪一行省，他所下達的特別命令，凌駕該行省總督的法定權責。新征服的地區歸屬皇帝直接管轄，成為共同遵守的慣例。不久就可發現，即使管轄的疆域極其廣大，奧古斯都常用的尊稱都是「第一公民」，他所擁有的權勢在帝國任何地方幾乎毫無差別。

  元老院為了回報奧古斯都虛情假意的讓步，賦予奧古斯都更大的特權，使其成為羅馬和義大利事實上的主人。他在承平時期可以保留軍事指揮權，在首都有一大批私人衛隊可供差遣，凡此全都嚴重違反共和國曾經的規定。他的指揮權確實只限於服役的公民，徵召服役要經過從軍宣誓。但羅馬傳統的奴性未改，政府官吏、元老院議員和騎士階層成員，競相參加盛大的儀式，使得諂媚效忠的個人行為不知不覺中變成每年舉辦的莊嚴典禮。