三、共和體制末期的政治局面

  所謂君主政體，就是一個國家把執行法律、徵收稅捐和指揮軍隊的權力交付一人，且不論此人使用何種名義和頭銜。除非有勇敢警覺的監護人發揮守衛公眾自由的功能，否則大權在握的行政首長就會步上專制政治的後塵。宗教迷信的時代，僧侶可以發揮影響力維護人民的權利，但等到王室和教會建立非常密切的關係，教會便很少會為民眾受到剝奪的自由伸張正義。只有尚武善戰的貴族和堅持信念的市民，他們擁有武裝的軍隊和龐大的財產，可以組成合法議會，形成制衡力量，保持憲政主張，防止別有用心人士的圖謀不軌。

  出任獨裁官的官員要是野心勃勃，就會破壞羅馬的民主制度，以及各種為了防範專制擅權而設立的限制。後三頭同盟產生的後果，毫不留情地摧毀共和國最後的防線。屋大維在亞克興海戰中大獲全勝，從而掌握了羅馬的命運，他被舅公收為養子並繼承了愷撒的名號，後來在元老院的阿諛奉承之下，獲得奧古斯都的尊稱。這位偉大的羅馬征服者統率著44個久經戰陣的軍團，他重兵在握並深知政府的衰弱無能，經歷20年殘酷的內戰，他早已習慣於血腥暴力，明白只有忠心效命愷撒家族，才能獲得豐盛的賞賜。行省長久以來受到共和國官員的百般欺壓，盼望有一強人蕩平亂世收拾殘局，管束魚肉百姓的貪官污吏，解整個社會於倒懸之苦。羅馬平民見到貴族階級的權勢受到貶抑，暗自竊喜。他們的欲望不高，僅僅要求果腹的麵包和公辦的娛樂節目，奧古斯都出手大方，能夠充分滿足所需。生活富裕的義大利人一向溫文儒雅，奉行伊壁鳩魯哲學，只圖享受當前的安樂平靜，抱著逃避的心理，毫不考慮接踵而來的動亂痛苦。元老院喪失了至高無上的尊嚴，擁有的權力如同過眼雲煙，何況很多名門世家已被清除殆盡，共和國擁護者的精神和才華，經過戰場的殺戮和慘敗，完全消失得無影無蹤。1000多位各式各樣的人物，按照計劃指定為元老院議員，若干投機分子到達此一階層，既無權力又未能像前者一樣獲得應有的榮譽，無奈之餘深感羞恥。