群星奔向我們

  超現實的離奇圖畫出現在10億人的電視屏幕上，全體觀眾屏住呼吸……

  本章節來源於𝒷𝒶𝓃𝓍𝒾𝒶𝒷𝒶.𝒸ℴ𝓂

  類似20世紀20年代半灰色調的懷舊風格鏡頭，人們仿佛看到霍華德·卡特跪在地上，身前是尚未開啟的圖坦卡蒙陵墓。他拿著一支蠟燭向里窺視，4000年來沒有人見過裡面的東西……實際上，屏幕中出現的是50萬年前的火星建築廢墟，隨著火星探測器在火星之城中前行，鏡頭慢慢拉近……人們在「火星臉」上赫然發現自己的形象……

  黎明之光染紅了令人震驚、外形奇怪的平頂金字塔的輪廓，巨大的剪影讓人想起運用20世紀的技術發現的另一處「神秘」廢墟——鐵達尼號。

  客艙中的吊燈被看不見的海流包圍，四分之三世紀前的一隻黃銅鈴鐺閃閃發光……破碎的水壺旁邊，是保存完好的精美陶瓷製作的杯碗盤碟，船體在全然的黑暗中安詳矗立……

  船側翼的那個曾經不可一世的標記上蓋滿了紅鏽，不出千年便會化作海床上的一團紅色軟泥——

  而千年後的火星金字塔在沙暴中還會是一副漠然的樣子。

  歲月的力量在這裡無足輕重，火星的沙塵拍打著「高聳入雲的居所」，進入昏暗未知的內部領域。

  建築內部，古怪的畫面應接不暇。數不清的房間，有的高深寬闊——在配有電子信號放大設備的探測器屏幕上看也是如此。穹頂已經消失，有我們熟悉的結構，也有陌生的，既有「科技」的氣息，也有精緻的工藝，正像是遙遠之地的陌生文明……

  最重要的是——建築的規模！

  結構的龐大超出了人類的想像，體積足有若干立方英里。高達數千英尺，直刺紅色的火星天空，與我們熟悉的銀灰色鋼筋混凝土摩天大樓的樣子並不相像。它仿佛笨重龐大的人造小山，再一次使人意識到這是另一個時代中另一個世界的產物。

  火星就像人類的一面鏡子。如果「天外來客」們明智的話，他們應該留下諸如獅身人面像、甲骨文等等可以讓我們了解他們的東西，也許我們可以藉此在火星上生存？與火星人見面？超越自我？進化？或許有人能回答這些問題。即使讓人類自己來做賽多尼亞的建築師，我們的使命也很明確：必須尊重自己的內心和基因，勇敢提出過去沒有提過的問題，這樣才能找到人類在宇宙中的位置。

  衛星傳回的探測器圖像穿越火星的夜空，來到位於火衛一的監控屏幕上，又被傳輸到太陽系中心，以及數十億觀眾的電視屏幕上。

  整個過程給人一種不真實的感覺——儘管這些來自另一顆行星表面的圖像上一直出現「UN」標誌，不過因為傳送的距離與光速的限制，所以它們並非「直播」。

  它們是人類與火星親密接觸的成果，雖然沒有攝影棚中的各種設備、電腦、人群和耀眼的燈光，在沒有月亮的火星之夜，只是一片被黑暗包圍的世界……還有古老的平頂山丘，仿如巨人使用的圓桌。

  呈不規則形狀的火衛一從西方升起，它的軌道離火星很近，繞行一圈只需7個小時多一點。火衛一是整個太陽系中唯一的公轉速度快於母星自轉的天然衛星——除非它不是完全「天然」的，或者更確切地說，它目前的位置並非天然。

  在火衛一上，它上面的影像會同時傳送到地球。研究人員像地球上的觀眾一樣擠在一起，旁邊是一排排的屏幕，和晝夜工作的電腦。許多人盯著那些做夢也想不到自己會直接目睹的畫面。

  還有最重要的——地平線上的巨大人臉複製品，它一直在提醒著我們，這並不是一次平凡的行星探險。

  不像曾經被考古學家探索過的其他文化，火星文化是特別的。它的科技高度發達，火星人「居住在高處」，我們既能找到無價的技術信息，也會遇到瑣碎的細節記錄。

  不過，這一次，在火星找到的文獻不會是刻在各種牆壁上的「神秘莫測的銘文」，或者易碎的泥板。

  它們會是圖像——可以恢復原貌與解碼，還能回放。50萬年來，我們或許是第一批觀看者。

  其中會有關於日常生活和大小事件的圖像……一直追溯回到金字塔群的建造……

  在火星建築內部的某處，其建築者也許小心地保存著供我們觀看的資料，或許是無價的「遺產」——幾百萬年前在某個遙遠星系製作的「視頻」。

  我們可能看到的是另一個星系的全景畫，只有進入火星建築群才能找到這些信息。

  抑或是一本無與倫比的「星系百科全書」，包含音樂、藝術、科學知識、醫學技術和外星生物發現，也許還有延長壽命的方法。它們可能是數代人在數百萬年中，耐心收集散落在銀河系各處的知識的成果。

  請想像一下，如果克里斯塔·麥考利夫曾經的夢想——希望人類有朝一日能夠「奔向群星」——顛倒過來會怎樣？

  群星奔向我們！

  晨曦降臨賽多尼亞，沙塵掩蓋了天空中的大部分星星，幾顆特別明亮的除外。世界逐漸被光亮充滿，東方的天空緩緩地出現一個淺藍色的橢圓——太陽的光透過沙塵折射過來，此時它還在山丘組成的地平線下。圓圈下面，是一個奇怪的粉紅色剪影。

  在亮光照射下，它從一座漆黑的小山，逐漸變成一張注視著天上僅存的幾顆晨星的面孔……特別是一顆藍綠色的星，其亮度足以在鐵鏽色的沙地上投下淡薄的光暈。它高掛在「面孔」上方。旁邊是一顆比較暗、看上去更溫暖的「星星」。

  它們是地球和月球，內部太陽系的兩個天體。

  這一幕外星球的日出，聽起來既陌生又熟悉。那張巨大的「面孔」真的與天空中那顆藍綠色的星有關係嗎？

  古埃及的智慧之神透特似乎對地球的未來極富有遠見，他曾經如此預言：

  人類將發現不曾有人踏足的神聖空間的本質，將到高處去追隨它們，希望窺見天堂運轉的奧秘。

  這些還都不算什麼。連大地的最偏遠之處也不會有秘密留存；不，他們將到黑暗中尋找，哪怕是黑暗的至深之處……

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