薺菜（jì cài）

  為什麼薺菜這麼好吃卻還是野菜？你能認出薺菜嗎？

  薺菜怎麼變成小鼓？

  食薺·其一

  

  〔宋〕陸游

  日日思歸飽蕨薇，

  春來薺美忽忘歸。

  傳夸真欲嫌荼（tú）苦

  自笑何時得瓠肥？

  聽我講詩詞

  大約在3000年前，我們的祖先就已經開始琢磨著吃這些春天的野菜了。在《詩經·邶（bèi）風·谷風》中就有「誰謂荼苦？其甘如薺」的記載，而在《楚辭》中也有「故荼薺不同畝兮」的詩句。南宋的大詩人陸游，更是薺菜的頭號「粉絲」，他寫了很多首和薺菜有關的詩。這首《食薺》是說詩人在四川吃到了美味的春薺，就不再想回家鄉紹興去吃蕨和薇了。

  菜里有歷史

  薺菜為什麼是野菜？

  漢朝的時候，人們曾嘗試將薺菜馴化為家常菜。但是薺菜的種子太小了，每1000粒薺菜種子的重量只有0.09～0.12克，大約是一粒大米的重量。說薺菜的種子細如沙塵，一點兒都不為過。種子小會帶來兩個問題：一是難收集，二是苗兒瘦弱。要想把薺菜養好可不容易。不說別的，除雜草都只能徒手拔，工作量直接翻倍。此外，新採收的薺菜種子一般處於休眠期，要叫醒它，必須經過一個低溫過程。古代沒有冰箱，顯然無法完成這個任務。

  妙趣小廚房

  薺菜的香氣

  薺菜有一種結合了甜香和新鮮葉子香的特殊香氣，就好像新鮮的菠菜混合了麥芽糖漿。這種香氣主要來自其中的葉醇。這種物質帶有一種特殊的天然綠葉清香，在茶、刺槐、蘿蔔、草莓、圓柚等植物中都有。葉醇經常被添加到草莓、漿果、甜瓜中，是香料行業的明星。遺憾的是，薺菜的氣味沒有如此單純。作為十字花科的成員，薺菜還帶有特殊的硫化物的味道。儘管這種味道比芥菜、蘿蔔要淡許多，但足以打破葉醇營造的美好氛圍了。

  薺菜變小鼓

  薺菜不僅能吃，還可以玩。把薺菜的種莢輕輕向下拉，然後用兩隻手前後搓動，它就會像撥浪鼓一樣，發出好玩的聲音。

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  四種菜的區別

  薺菜

  薺菜的葉子是趴在地上生長的，葉片是大頭羽裂狀。所謂大頭羽裂，就是在羽裂狀的葉片尖端有個大的裂口。然而，在實際分辨過程中仍然需要經驗，千萬不要把薺菜與其他幾種植物搞混了。

  泥胡菜

  泥胡菜菜的莖葉不如薺那麼鮮嫩，時常還帶一些土腥味。通常來說，它的葉子要比薺菜豐滿許多，在地面上鋪成一個規整的圓形，不像薺菜那樣呈現出好像被咬過的形狀。

  抱莖苦蕒（mǎi）菜

  抱莖苦蕒菜的葉片中有白色的乳汁，而二月蘭的花朵和葉片要比薺菜寬大許多。只要稍加注意，這些植物就不會混入裝薺菜的籃子裡面。

  獨行菜

  最容易和薺菜混淆的是獨行菜。在幼苗期，它們的差別很小。獨行菜的葉片比較纖細，並且葉片的裂片排列得很整齊，上寬下窄，頂端的裂片又變細，像一個多叉的兵器；而薺菜呢，裂片就不是很規則，要麼分裂得跟魚刺一樣，要麼只是輕微裂開。特別的是，薺菜葉片頂端的裂片圓乎乎的，這個跟獨行菜的「兵器叉」葉子區別很大。