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第四章 天真漢受洗

2024-10-09 11:27:11 作者: (法)伏爾泰

  院長和神甫都趕來了,問天真漢待在那裡幹什麼。「哎,諸位,我等著受洗啊。我全身泡在水裡,浸到脖子,已經有一個鐘點了,你們讓我著涼真是太不客氣了。」

  院長柔聲柔氣的對他說:「親愛的侄兒,我們下布勒塔尼人受洗不是這樣的。穿上衣服,跟我們來罷。」聖·伊佛小姐聽了,輕輕的對她的女伴說:「小姐,你想他會不會馬上穿衣服呢?」

  不料休隆人回答院長說:「這回不比上回,你哄不倒我了。我仔細研究過,知道得清清楚楚,受洗沒有第二種辦法。干大基王后的太監便是在溪水中受洗的[16]。倘若另有一種洗禮,你得在書里找出證據來。要不在河中受洗,我就不受洗了。」眾人向他解釋,習慣改變了,只是枉費唇舌。天真漢固執得厲害,因為他又是下布勒塔尼人,又是休隆人。他口口聲聲提到干大基王后的太監。躲在楊柳中覷著他的姑母和聖·伊佛小姐,明明應當告訴他不該拿這種人自比,但她們覺得體統攸關,不便出口。主教親自來和他談話,那當然很鄭重了。但也毫無用處,休隆人居然跟主教都爭論起來。

  他說:「只要在叔父給我的書里,找出一個不在河中受洗的人,我就依你們。」

  姑母絕望之下,記得侄兒第一次行禮,對聖·伊佛小姐的鞠躬比對誰都鞠得深,他對主教行禮,也不及向這位美麗的小姐那樣恭敬而親熱。為了打開僵局,她決意向聖·伊佛小姐求救,想借重她的面子勸休隆人依照下布勒塔尼人的辦法受洗。她相信倘若侄兒堅持在流水中受洗,就永遠做不了基督徒。

  聖·伊佛小姐受到這樣重要的使命,不由得暗中欣喜,臉都紅了。她羞答答的走近天真漢,十分莊重的握著他的手:「我要求你做點兒事,難道你不願意嗎?」說著她拿出嫵媚動人的風度,把眼睛低下去又抬起來。「噢!小姐,你的要求,你的命令,我無有不依;水的洗禮也行,火的洗禮也行,血的洗禮也行,只要你吩咐下來,我決不拒絕。」院長的熱誠,法官反覆不已的問話,甚至主教的諄諄勸導都辦不到的事,聖·伊佛小姐好大面子,一句話就解決了。她感覺到自己的勝利,可還沒有估計到這勝利的範圍。

  在主持的方面和受洗的方面,洗禮的進行都極其得體、堂皇、愉快。叔父和姑母,把帶往聖洗缸的榮譽讓給了聖·伊佛神甫兄妹。聖·伊佛小姐做了乾媽,眉飛色舞。她不知道這個煊赫的頭銜會給她什麼束縛。她接受了榮譽,沒想到可怕的後果。

  照例大典之後必有盛宴,所以洗禮完畢就入席。幾個愛取笑的下布勒塔尼人,認為酒是不能受洗禮的[17]。院長先生引證所羅門的話,說酒是使人開懷的。主教又補充一番,說古時的猶大長老[18]把驢子拴在葡萄園裡,把大氅浸在葡萄汁內。可惜上帝沒有把葡萄藤賞賜下布勒塔尼,我們不能學猶大的樣。每人爭著對天真漢的受洗說幾句笑話,對乾媽說幾句奉承話。好問的法官問休隆人在教堂里發的願,是否能信守不渝。休隆人答道:「在聖·伊佛小姐手中發的願,我怎麼會翻悔呢?」

  休隆人興奮起來,為他的乾媽一連幹了好幾杯。他說:「要是你替我行洗禮,我會覺得澆在頭髮上的水變做開水,把我燙壞的。」法官覺得這句話詩意太濃了,殊不知這個譬喻在加拿大普通得很,並且乾媽聽了,說不出的高興。

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  大家替受洗的人取了一個聖名,叫作赫格利斯。聖·馬羅的主教再三打聽這個本名神是誰,他從來沒聽見過[19]。博學的耶穌會士告訴他,那是一位有過十二奇蹟的聖者。還有一個抵得上十二奇蹟的第十三奇蹟,不便從耶穌會士的嘴裡說出來,就是赫格利斯一夜之間把五十個少女都變了婦人。在座一位愛說笑的人,道破了這個奇蹟,說得有聲有色。所有的婦女都低下頭去,覺得照天真漢的相貌看來,他決不會辱沒那聖者的名字的。


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