第三章 天真漢皈依正教

  院長先生眼看自己歲數大了，如今上帝給了他一個侄子，讓他有個安慰，便決意把教職傳給侄兒，只要能使他受洗，勸他進教會。

  天真漢記性極好。下布勒塔尼人的頭腦天生就堅固，再經加拿大水土的鍛鍊，越發敲上去毫無知覺。而一朝有什麼東西刻了上去，又永遠磨不掉，他樣樣牢記在心。童年時代不像我們裝滿了許多廢物和謬論，所以他的思想特別明確、有力。外界的印象進到他腦子裡都清清楚楚，沒有半點兒雲翳。院長想了想，決定教他念《新約》。天真漢挺高興的吞下去了。但不知道書中的事發生在何時何地，以為就在下布勒塔尼，便賭咒要把該亞法和彼拉多的鼻子耳朵一齊割掉，萬一碰到那些壞蛋的話。

  叔父看他有這種心愿，十分快慰，隨即把事情向他解釋清楚。他讚美天真漢的熱誠，但告訴他這熱誠是沒用的，那批人[15]已經死了大約有一千六百九十年了。不久，天真漢差不多整本書都背得了，有時提出些疑問，使院長發窘，不得不常去請教聖·伊佛神甫。他也不知道如何解答，又找一個下布勒塔尼的耶穌會士來幫忙，領導休隆人皈依正教。

  終於天真漢受了上帝感應，答應做基督徒了，並且深信第一要從割禮做起。他說：「他們要我看的那本書里，沒有一個人不行割禮的。可見我的包皮非犧牲不可，而且愈早愈好。」他決不左思右想，就叫人把村裡的外科醫生找來，要他施行手術，以為這件事辦妥了，准能使甘嘉篷小姐和她周圍的人皆大歡喜。從未做過這手術的理髮匠，通知了家屬，家屬聽了直叫起來。好心的甘嘉篷小姐急壞了，她覺得侄兒是個堅決與性急的人，深怕他自己動手，冒冒失失地造成一些悲慘的後果；那是婦女們因為心地慈悲，一向最關切的。

  院長糾正了休隆人的思想。說明割禮已經不時行了，洗禮比這個溫和得多，衛生得多，《新約》里的教規不像《舊約》里的教規。天真漢通情達理，秉性正直，爭辯了一番，承認自己錯了；歐洲人辯論的時候可不大肯認錯的。最後他應允受洗，無論哪一天都可以。

  受洗之前，必須經過懺悔。這件事可難辦了。天真漢把叔父給的書老帶在身邊，他找來找去沒看到有使徒懺悔的事，便固執起來。院長翻出《聖·雅各書》中，你們應當互相認罪那句使邪教徒最難堪的話，堵住了天真漢的嘴。休隆人便一聲不出，向一個芳濟會神甫去懺悔。懺悔完畢，他把芳濟會神甫拖出懺悔亭，一把揪著，自己往亭子裡坐了，叫他跪在地下，說道：「朋友，書上寫的：你們應當互相認罪，我已經把罪孽告訴了你，你不把你的罪孽告訴我，休想出去。」這麼說著，他把粗大的膝蓋頂著對方的胸脯。神甫大叫大嚷，聲震屋宇。大家趕來，看見預備受洗的人正用著聖·雅各的名義毆打教士。只因為替一個下布勒塔尼人兼休隆人兼英國人行洗禮，是件天大的喜事，所以出了這些岔子，誰也不以為意。甚至很多神學家認為，懺悔也是多此一舉，洗禮就可以包括一切了。

  他們和聖·馬羅的主教約了日期。主教聽說要給一個休隆人行洗禮，得意非凡，便大排儀仗，帶著全班執事到了。聖·伊佛小姐一邊祝福上帝，一邊穿上她最漂亮的衣衫，從聖·馬羅叫了一個梳頭的老媽子來，準備在典禮中大大炫耀一番。好問的法官和地方上全體名流都趕到了。教堂布置得十分華麗。但等到要把休隆人帶往聖洗缸去的時候，休隆人卻不知去向了。

  叔叔和姑母到處尋找。眾人以為他像平時一樣打獵去了。來賓全體出動，跑遍了附近的樹林村子，休隆人竟是影蹤全無。

  大家不免擔心他回英國去了，他親口說過非常喜歡那個國家。院長先生兄妹深信英國是從來不替人行洗禮的，不禁為侄兒的靈魂提心弔膽。主教心煩意亂，預備回去了，院長和聖·伊佛神甫慌作一團，法官照例拿出一本正經的神氣，把路上的人一個一個盤問過來。甘嘉篷小姐哭了。聖·伊佛小姐沒有哭，可是長吁短嘆，表示她對於聖禮的關切。她們倆悶悶不樂，沿著朗斯小河邊上的楊柳和蘆葦走去，忽然瞥見河中有一個白白的高大的人影，兩手抱著胸部。她們大叫一聲，急忙掉過頭去。但一忽兒好奇心戰勝了所有的顧慮，兩人輕輕地溜入蘆葦，等到確實知道人家看不見她們了，她們就想瞧個究竟。