第十二章 老婆子遭難的下文

  「我聽到本國的語言驚喜交集，那句話也同樣使我詫異。我回答他說，比他抱怨的更倒楣的事兒，多得很呢。我三言兩語，說出我才經歷的悲慘事兒，但我精神又不濟了。他抱我到鄰近一所屋子裡，放在床上，給我吃東西，殷勤服侍，好言相慰，恭維我說，他從來沒見過我這樣的美人兒，他對自己那個無可補救的損失，也從來沒有這樣懊惱過。他道：『我生在拿波里，地方上每年要閹割兩三千兒童，有的割死了，有的嗓子變得比女人的還好聽，又有的大起來治理國家大事[24]我的手術非常成功，在巴萊斯德利那公主府上當教堂樂師。』我叫起來：『那是我的母親啊！』『你的母親！』他哭著嚷道，『怎麼！你就是我帶領到六歲的小公主嗎？你現在的才貌，那時已經看得出了。』『是我呀，我母親就離開這兒四百步的地方，被人剁了幾塊，壓在一大堆死屍底下………

  「我告訴了他前前後後的遭遇，他也把他的經歷告訴了我。某基督教強國派他來見摩洛哥王，商量一項條約，規定由某強國供給火藥、大炮、船隻，幫助摩洛哥王破壞別個基督教國家的商業。」那太監說：『我的使命已經完成，正要到葛太去搭船，可以帶你回義大利。可是多倒相啊，一個人沒有……』

  「我感動得流下淚來，向他千恩萬謝。但他並不帶我回義大利，而是帶往阿爾澤，把我賣給當地的總督。我剛換了主人，蔓延歐、亞、非三洲的那場大瘟疫，就在阿爾澤發作了，來勢可真不小。你們見過地震，可是，小姐，你可曾見過鼠疫？」「沒有。」男爵小姐回答。

  老婆子又道：「要是見過，你們就會承認比地震可怕得多。鼠疫在非洲是常事。我也傳染了。你們想想罷：一個教皇的女兒，只有十五歲，短短三個月時間就變做赤貧、變做奴隸，幾乎天天被強姦，眼看母親的肢體四分五裂，自己又嘗遍飢餓和戰爭的味道，在阿爾澤得了九死一生的鼠疫。可是我竟沒有死。不過我那個太監和總督，以及總督的姬妾都送了命。

  「可怕的鼠疫第一陣襲擊過了以後，總督的奴隸被一齊出賣。有個商人把我買下來，帶往突尼西亞，轉賣給另一個商人。他帶我上的黎波里，又賣了。從的黎波里賣到亞歷山大，從亞歷山大賣到斯麥那，從斯麥那賣到君士坦丁堡。最後我落入蘇丹御林軍中的一個軍官手裡，不久他奉派出去，幫阿左夫抵抗圍困他們的俄羅斯人[25]。

  「那軍官是個多情種子，把全部姬妾都帶著走，安置在阿左夫海口上一個小炮台里，撥兩個黑人太監和二十名士兵保護。我們這邊殺了無數俄羅斯人，俄羅斯人也照樣回敬我們。阿左夫變了一片火海血海，男女老幼無一倖免，只剩下我們的小炮台；敵人打算教我們活活餓死；可是二十名衛隊早就賭神發咒，決不投降。他們餓極了，沒有辦法，只得拿兩名太監充飢，生怕違背他們發的願。幾天以後，他們決意吃婦女了。

  「我們有個很虔誠很慈悲的伊斯蘭教祭司，對衛兵懇切動人的講了一次道，勸他們別把我們完全殺死。他說：『你們只消割下這些太太們的半個屁股，就可大快朵頤。倘若再有需要，過幾天還有這麼豐盛的一餐等著你們。你們這種大慈大悲的行為，足以上感蒼天，得到救助的。』

  「他滔滔雄辯，把衛兵說服了。我們便受了這個殘酷的手術。祭司拿閹割的兒童用的藥膏，替我們敷上。我們差不多全要死下來了。

  「衛兵們剛吃完我們供應的筵席，俄羅斯人已經坐了平底船衝進來，把衛兵殺得一個不留。俄羅斯人對我們的情形不加理會。幸而世界上到處都有法國軍醫。其中有個本領挺高強的來救護我們，把我們治好了。我一輩子也不會忘記，我的傷疤完全結好的那天，他就向我吐露愛情。同時還勸我們大家別傷心。說好幾次圍城的戰爭都發生同樣的事，那是戰爭的定律。

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  「等到我的同伴們都能走路了，就被帶往莫斯科。分派之下，我落在一個貴族手裡。他叫我種園地，每天賞我二十鞭子。兩年之後，宮廷中互相傾軋的結果，我那位爵爺和三十來個別的貴族，都被凌遲處死。我乘機逃走，穿過整個俄羅斯，做了多年酒店侍女，先是在里加，後來在羅斯托克、維斯瑪、來比錫、卡塞爾、攸德累克德、來頓、海牙、羅忒達姆。貧窮和恥辱，磨得我人也老了。我只剩著半個屁股，永遠忘不了是教皇之女。幾百次想自殺，卻始終丟不下人生。這個可笑的弱點，大概就是我們的致命傷——時時刻刻要扔掉的枷鎖，偏偏要繼續背下去。一面痛恨自己的生命，一面又死抓不放。把咬你的毒蛇摟在懷裡撫摩，直到它吃掉你的心肝為止，這不是愚不可及是什麼？

  「在我命里要飄流過的地方上，在我當過侍女的酒店裡，詛咒自己生命的人，我不知見過多多少少。但自願結束苦命的，只見到十二個——三個黑人，四個英國人，四個日內瓦人，還有一個叫作羅貝克的德國教授。最後我在猶太人唐·伊薩克家當老媽子。他派我服侍你，美麗的小姐。我關切著你的命運，對你的遭遇比對我自己的還要操心。我永遠不會提到自己的苦難，要不是你們把我激了一下，要不是船上無聊，照例得講些故事消遣消遣。總而言之，小姐，我有過經驗，見過世面。你不妨請每個乘客講一講他們的歷史，藉此解悶。只要有一個人不自怨其生，不常常自命為世界上最苦的人，你儘管把我倒提著摔下海去。」