與瓶裝商的緊張局勢

  將目光再轉回美國，可口可樂公司和瓶裝廠之間的緊張關係越來越激烈。情況開始於2006年1月，沃爾瑪超市要求可口可樂公司配送動樂到沃爾瑪的倉庫。在那之前，瓶裝商一直是把飲料直接送到商店貨架上，以確保產品得到良好的展示。但這樣的服務會增加成本，沃爾瑪要求新的處理辦法。因為擔心沃爾瑪會推出自己的運動飲料來代替動樂，可口可樂公司同意了它的要求，命令其兩個最大的瓶裝廠從此以後只配送到沃爾瑪的倉庫，由這家連鎖超市巨頭負責將飲料上架。56家小瓶裝廠聯名起訴可口可樂公司和它最大的瓶裝廠——可口可樂瓶裝企業（CCE），聲稱直接配送到貨架上是「成功營銷的核心」。自20世紀70年代以來，公司還沒有發生過這樣的內戰。Ozarks可口可樂瓶裝廠的CEO說：「這就像起訴你的家人一樣，我不能吹牛說我們的內衣上都印有可口可樂標誌，但其餘的一切都是跟可口可樂聯繫在一起的。」一年後，這個案子結案。選定的產品將繼續配送到倉庫，而瓶裝企業能夠收到一些由此產生的利潤。

  同時，瓶裝廠巨頭CCE又反過來對可口可樂公司嗤之以鼻，嘲笑他們生產非可樂產品——比如跟雀巢合作的冰爽茶，銷量不佳後又推出了亞利桑那茶和新品Gold Leaf瓶裝茶。內維爾?伊斯德爾認為CCE的管理「非常差」，向CCE的執行長約翰?埃爾姆施壓，使他在2005年年底離職了。但是新的CCE執行長約翰?布洛克又惹惱了伊斯德爾，他提出了一系列漲價，威脅到了可口可樂的市場份額。可口可樂公司以濃縮液漲價作為回應。「這是一個痛苦的、針鋒相對的交易。」伊斯德爾回憶道。

  這位沮喪的執行長啟動了「內燃機計劃」，試圖將獨立生產商合併到CCE，以提高成本效率。CCE董事會拒絕了這個計劃。作為帶有敵意的回應，伊斯德爾要求可口可樂公司董事會批准CCE收購，但董事會擔心這會導致價格拉鋸戰或者吸引外部買家攪局。伊斯德爾只能作罷。