發現更好的健怡可樂

  早在1979年，郭思達就曾指示莫里丘?簡特科和他的技術人員開展一項名為「戴維計劃」的研發工作，其目的是為了改變可口可樂的配方和口感，從而打擊百事可樂公司，可惜最後沒有取得成功。由於在甜可樂這個品種上受到挫折，郭思達開始注重低糖飲料的研發，希望能夠在這方面超越百事可樂公司。況且，低糖飲料市場份額增長迅速，不久將會占到整個軟飲料市場的20％。郭思達和戴森一致認為，塞爾希奧?齊曼能夠領導低糖飲料開發項目。這位傑出的、有抱負的、會講多種語言的年輕墨西哥人是從百事可樂公司挖來的，項目中其他一些主要成員也都曾經參與過阿爾?斯蒂爾30年前領導的扭轉乾坤運動。1980年2月，齊曼最先啟動了「哈佛計劃」，並採用編碼的形式來代表他正在進行中的工作任務。如果這位墨西哥人真的提議使用這些可笑的名稱，奧斯汀和可口可樂公司的其他領導人也不會有什麼不安。不過，整個計劃的要點還是充分利用可口可樂的品牌價值，新產品健怡可樂只是品牌的延伸。

  借用具有魔力的可樂名稱給其他軟飲料冠名，這種想法似乎有些異端化。早在1963年，當特伯發明出來時，少數大膽的公司職員就曾有過這樣的提議，但奧斯汀卻嚴厲地譴責了他們。現在，特伯已經超越其他低糖飲料而處於領先地位。為什麼公司不能夠利用可樂這一歷史悠久的品牌影響力，再打一個漂亮的低糖產品仗呢？難道另外一種產品使用可樂的名稱就只會貶低可樂的品牌價值、混淆消費者、打擊已經低落的瓶裝商士氣嗎？

  不過，齊曼、戴森、基奧和郭思達都確信，健怡可樂的引入能夠給公司注入新的活力。正如齊曼在1980年2月給布萊恩?戴森的備忘錄中所寫的那樣：「在過去的幾年裡，公司給人的印象是傳統、僵化和保守。」大膽引入健怡可樂可以給這一固有印象以「巨大的衝擊」，利用可口可樂的威名還會給瓶裝商們帶來新的活力。再說，這樣做也將會帶來利潤，因為低糖飲料的生產成本不會那麼高。從人口統計學的角度來講，新產品的引入時間點也是合適的。正如預言家警示的那樣，出生於戰後生育高峰期的人們會繼續喝可樂飲料，但是在對健康狂熱的追求下，他們會轉向喝健怡可樂。齊曼認為，「競爭不是簡單的重複」，因為百事可樂公司已經推出了同樣的產品輕怡百事可樂。可口可樂公司猶豫了很久，而大器晚成者都必須發揮巨大的催化作用，激勵瓶裝商們「勇敢地去戰鬥，真正表現出開拓進取精神」。這位墨西哥商人用一句話總結說：「這將會是被寄予厚望的新設想。」

  但是保羅?奧斯汀卻突然中止了哈佛計劃，而且沒有給出任何解釋。他四月份秘密發電報給唐?基奧，此時基奧正與齊曼和戴森一起在阿根廷首都布宜諾斯艾利斯設計、策劃方案。郭思達深信，該計劃是正確的，也是緊迫的，於是開始向伍德拉夫尋求支持。郭思達從上次蔗糖更改成玉米糖的陳述中汲取了教訓。想要贏得「長輩」的支持，用簡單、肯定的語言把事情闡述清楚是非常必要的。伍德拉夫顯得不太在乎，也沒有多少耐心。郭思達解釋說，傳統可樂的市場份額近年來一直在下降，相反，健怡可樂的市場份額卻在不斷上升。「在不久的將來，伍德拉夫先生，如果我們什麼都不做的話，就不得不將公司更名為特伯公司了。」當他信任的「夥伴」用這種方式講話時，伍德拉夫很容易就接受了健怡可樂，但是奧斯汀仍然還站在對立面上。8月6日，公司召開董事會，郭思達當選董事會主席和公司CEO，代替了即將退休的奧斯汀——奧斯汀將在第二年，即1981年3月1日，正式退休。董事會議結束後合影時，郭思達看上去就像是個電影明星，而奧斯汀則沮喪地站在他的身後，勉強擠出一絲笑容。不久，郭思達就讓齊曼繼續進行哈佛計劃。