可口可樂的「黑色風波」

  然而，約翰?甘迺迪和保羅?奧斯汀都面臨著比最近困擾美國人的體重問題更大的麻煩。在總統競選中，甘迺迪曾經求助於黑人。但是在他任職期間，大多數時間卻對民權運動領袖尋求聯邦政府支持的請求視而不見。激烈的民權運動遭遇南方堅定的種族主義之後，不可避免地導致了直接衝突和流血事件，可口可樂公司也被捲入其中。1960年2月1日，4名黑人大學新生在北卡羅來納州格林斯博羅市伍爾沃斯超市的午餐桌台坐下，卻被拒絕提供漢堡包和可樂。他們只是堅忍地坐在那裡。第二天，他們帶了23個同學來到伍爾沃斯超市，靜坐開始了。接下來三年發生的暴力和騷亂事件擾亂了美國的安定局面。激進的民權運動者要求享有平等的可口可樂消費權利，拒絕種族歧視行為。他們在南方的核心地區發起了罷工運動，力圖動搖美國文化的核心價值觀。他們還發表了要加入而不是毀滅美國中產階級的聲明。像德洛尼?斯萊奇之類能看到事情本質的可口可樂公司職員都認識到，如果不是那些頑固而情緒化的種族主義者，南方也可以將黑人作為平等消費者。事實上，格林斯博羅市的靜坐因為經濟關係而最終取得了成功。當伍爾沃斯超市的所有者看到他的企業在日益衰竭時，終於屈服了。

  第二年，自由騎士樂隊在阿拉巴馬和密西西比俱樂部演出，愛查維7月4日傳統的燒烤會氣氛也很安靜。伍德拉夫通常會為他的黑人客戶及其家人舉辦大型的免費派對。同年，3000人收到了老闆的厚禮——暢飲可口可樂和啤酒——但是也潛伏著緊張的種族主義氣氛。最近幾年以來，愛查維白人管理員蓋伊?塔奇通都在欺凌和掠奪那些恐嚇他的黑人工人，強占他看上的任何黑人女子。伍德拉夫的助手喬?瓊斯得知，塔奇通的這種行為動搖了愛查維的民心，居民們對偷竊農場牛肉和木材的勾當也非常憤怒，他們曾經多次企圖說服老闆開除塔奇通，但都無功而終。

  在歡慶宴會上，一個叫作查利?韋爾的黑人與塔奇通的一名情婦調情，結果釀成大禍。塔奇通向他的朋友「短嘴鱷魚」詹森抱怨。詹森是當地的治安官，並且因為殘忍而出名。當天晚上，詹森治安官來到了查利?韋爾的家裡，毆打了查利的老婆之後，坐等查利回到家中。然後，他們把查利的手銬在汽車的前排座位上，治安官拿起他的無線電廣播發射機，說道：「這個黑鬼拿著刀向我衝過來，我必須向他開槍！」他開了兩槍，打傷了韋爾的脖子以後，繼續說：「他還在靠近！」然後就朝他開了第三槍。在愛查維，這絕不是第一起種族衝突事件。1932年，伍德拉夫曾雇用了一位私人偵探，調查種植園裡發生的一系列濫用私刑案件。他發現，某個白人雇員才是罪魁禍首，但為了避免白人雇員報復，伍德拉夫並沒有解僱他。黑人並沒有因為私刑事件而責怪伍德拉夫，但是他們與當地白人一起，仇視那些購買房屋並且阻止他們自由養殖肥豬和牛群的亞特蘭大富人們。至少老闆給他們提供了工作——雖然只有50美分一天。查利奇蹟般地活了下來，這一事件引發了奧爾巴尼運動。這個黑人被指控惡意襲擊。由於伍德拉夫沒有前往支付保釋金，查利憔悴地在監獄度過了1年多的時間。實際上，雖然伍德拉夫被迫在第二年「解僱」了塔奇通，但還是給了他鄰近的300英畝種植園，並且為他建造了一棟房子。伍德拉夫明顯沒有把這個事件放在心上。

  直到1963年，甘迺迪和奧斯汀都不能無視日益好戰的黑人們。8月，馬丁?路德?金站在林肯的墓碑前發表了著名的演講——「我有一個夢想」。9月，「爭取種族平等大會」提出要求，可口可樂電視GG和印刷GG中必須出現黑人的身影。「我們將從道德方面說服你。」節目導演克拉倫斯?法尼寫信給奧斯汀說，同時他還附加了一個隱藏著的小威脅：「有選擇性的採購委員會是可以站在我們這邊的。」換句話說，一旦可口可樂公司拒絕響應，就可能出現抵制可口可樂的情況。

  保羅?奧斯汀不能與爭取種族平等大會對抗，但是如果他同時在南方播出綜合GG的話，他將會失去白人消費者。在一份長篇備忘錄中，奧斯汀因為爭取種族平等大會的抨擊而嚴厲地譴責了百事可樂黑人副總裁哈維?拉塞爾。另外，備忘錄中還寫道，「可口可樂作為一個南方的機構」一直符合群眾的道德情感標準，「我們是單個產品最大的GG主；我們產品的性質使得它容易成為有組織的抵制活動的攻擊對象」。奧斯汀想出了一個解決問題的辦法。他建議製作一個新的電視GG，在GG中，海邊沙灘上的白人服務員要依次為白人和黑人顧客服務。公司還同意拍攝一個完整的平面GG，但是「如果我們決定採用這個GG的話，我們可能只會在黑人雜誌（例如《烏檀》）上刊登」。奧斯汀基本上採用的是緩兵之計，希望黑人的激憤可以逐漸消退。他還希望其他公司也採用綜合GG，這樣「我們就不會成為眾矢之的了」。

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  與此同時，一個名為「麵包籃行動小組」的亞特蘭大牧師組織要求可口可樂公司雇用黑人作為瓶裝公司流水線工人。當地一個激進主義者發現，可口可樂公司職員很有禮貌，並且看起來很具有合作精神，「在這種情況下，黑人也能做得最好」。在北方的瓶裝廠里，黑人員工已經極為常見了。但是南方人依然堅信，一起喝水和上廁所會傳播梅毒，所以他們不希望黑人來給他們灌裝可口可樂。但是當抵制活動迫近的時候，亞特蘭大的瓶裝商允諾雇用黑人，並且拆除浴室門前的「有色人種」和「白種人」牌子。

  1962年，小伊凡?艾倫取代威廉?哈茨菲爾德成了亞特蘭大的市長，並受到了民權要求的猛烈衝擊。艾倫和奧斯汀開始各自掌權，他們私下裡也是朋友，而且都是英國新教徒白人組織中的成員——艾倫後來將這個組織形容為「商業性質、非政治、中庸、有教養、受過良好教育、注重實效的團體」。他回憶說：「這個組織的名字說明，它並不是一個獨特的有色團體。」當這些得意揚揚的年輕領導者面對憤怒的黑人群體時卻束手無策。1963年，甘迺迪總統請求艾倫市長在議會上公開表態支持他的民權法案，因為艾倫是唯一一位有勇氣這樣做的南方中層政府官員。艾倫對此感到焦慮不安，便決定求助於伍德拉夫。他告訴老闆，出於道德和客觀現實的因素，他被迫表示支持民權法案，民權運動看起來勢不可當，如果不作出讓步的話，更多的暴力事件將會影響亞特蘭大的商業往來。

  伍德拉夫考慮了市長說的話。他討厭任何一種變化，特別是將導致社會秩序混亂的變革。僅在三年前，他曾寫了些關於黑人選舉權的苛刻話語。「可能你是對的。」他對艾倫說，但是他建議市長要求國會允許在農村地區適當地延遲施行民權法。同樣地，奧斯汀說服伍德拉夫，雇用查爾斯?布恩作為可口可樂公司第一個黑人瓶裝銷售代表。畢竟，研究表明，黑人占了人口總數的11%，並且他們的消費量占所有軟飲料的17%。

  當可口可樂資深員工查利?博頓發現自己將要與布恩搭檔6個月時，他不願意輔助這個黑人和推薦他升職。然而，這對奇怪的搭檔很快就被迫緊密團結起來了。對於白人博頓來說，這段經歷具有啟蒙作用。「當我們把車停在加油站時，加油站的工作人員一看到查爾斯就說他們的廁所壞了，不願意讓我們使用。」博頓回憶說：「當我們住在格林維爾的一家賓館時，他們整個晚上每隔15分鐘就打我房間的電話，說我明天早上就會死去。」在瓶裝廠，布恩和博頓都必須從後門進入。喬治亞州瓶裝商羅馬人威利?巴倫告訴博頓，在走訪社區的時候，千萬不要開自己的車，「因為你離開的時候車子上會濺滿鮮血」。

  終於，瓶裝商們逐漸接受了黑人查爾斯?布恩是可口可樂公司員工的事實，他的工作能力也非常強。布恩身材高大，聲音低沉洪亮，與馬丁?路德?金驚人的相像。他曾經是大學橄欖球隊明星，擁有碩士學位，在加入南加利福尼亞瓶裝商隊伍並致力於開發黑人市場之前，布恩還做過廣播節目主持人。作為一個有獻身精神的可口可樂公司員工，布恩最終升職為特別市場副總裁。但不幸的是，在一個星期六的早晨，布恩在辦公室突發心臟病去世。