關於新鞋的寓言故事

  5美分價格戰失利只是伍德拉夫被迫接受的一系列變革的開始。這位可口可樂大富豪信守幾條簡單的、鐵的原則，憑藉其卓越的才能，帶領整個公司走過了興旺的20世紀20年代，越過了經濟大蕭條的谷底，也度過了二戰的動盪時期。可口可樂成為世界上最偉大的軟飲料，迅速打入到每一個有人煙的地方。5美分的售價和6.5盎司容量的一步裙造型瓶子，是最適宜價格與最完美容器的最佳組合。通過質量控制、有效的分銷布局和大量的GG促銷，每一個和可口可樂有關的人都可以賺取越來越多的財富。沒有必要再銷售任何一種其他的飲料，也沒有必要分化出其他的產業了。

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  雖然伍德拉夫時刻提高警惕，但是他還是淪為了自己巨大成功的犧牲者。「阿諛奉承就像是咀嚼菸草，」他喜歡這樣說，「吃起來很香甜，並且讓人感覺非常舒服，只要你不把它吞下去，對身體還是沒有任何害處的。」然而，這位老闆不可避免地被很多馬屁精包圍著，正如拉爾夫?海斯所說，他們一直唱著永恆的讚歌：「是的，先生。」「遵命，先生。」「您說得很對，先生。」「您做得很好，先生。」例如，律師休斯?斯波爾丁這樣對伍德拉夫說：「在東南地區，您才是真正的頂樑柱。」所以，伍德拉夫很自然地認為，他永遠都是對的。另外，這位多愁善感的可口可樂老闆喜歡一成不變的生活方式。他如此痴迷於收藏小玩意，以至於他的辦公室看起來像清倉拍賣會。一旦他找到了處理某件事情的正確方法，他就會一直堅持做下去，除非被迫要做別的事情才罷休。喬?瓊斯以伍德拉夫穿的英國手工鞋為例來說明這一點。老闆一直在抱怨新鞋不像舊鞋一樣合腳，而那雙舊鞋已經伴隨他將近25年了。瓊斯說：「伍德拉夫先生，請您先穿這雙新鞋25年，如果到時候您仍然覺得不合腳的話，我們可以負責退貨。」

  伍德拉夫被迫接受5美分價格戰失敗的現實，然而，相對於改變他深愛的、非常適合手握的瓶子造型來說，這卻是一件微不足道的事情。1948年，加利福尼亞瓶裝商兄弟中年長的一位在一次會議上直接挑釁伍德拉夫，這令他的可口可樂同事們大為震驚。他舉起一個棕色的小包裹說：「夥計們，我已經找到了解決我們的所有難題的方法了。」他一邊說，一邊撕開包裹上一層又一層的包裝紙，最後舉起一個特製的紙箱，裡面是容量為12盎司的一步裙造型瓶子。當然，要讓伍德拉夫改變主意，單靠變節的瓶裝商的努力是遠遠不夠的。最終，這個重擔落在了一位不忠的可口可樂公司高級管理者身上，他就是阿爾弗雷德?斯蒂爾。