加油站、六瓶盒和黑寡婦蜘蛛

  伍德拉夫早期的決策之一就是促銷瓶裝飲料。很顯然，伍德拉夫認為，公司的未來就隱藏在這些方便攜帶的綠色瓶子之中。作為懷特汽車公司的前銷售人員，他比誰都明白，忙碌的美國人經常東奔西走，像國內縱橫交錯的柏油路和高速公路一樣。伍德拉夫始終認為，應該確保在美國的任何地方都能夠買到可口可樂，並把加油站作為新的主要市場。公司堅持宣稱，軟飲料應該永遠是「近在咫尺，隨處可得」。到1929年，已經有150萬個汽車加油站為軟飲料提供了完美的銷售場所。一位記者指出，這些「為汽車司機精心準備的魅力十足的綠洲」，為吸引司機提供了極好的機會，因為他們「停下來休息一會兒，手裡拿著準備好的現金，悠閒地四處探望」。

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  一些有創意的商人把紅色的糖漿桶切掉一半，再加入一半的冰，製成十分吸引人的冷卻裝置。伍德拉夫注意到了市場對廉價、標準化的冷飲裝置的需求。1928年，可口可樂公司年輕的經理約翰?斯塔頓接受了這個任務。斯塔頓把所有他能找到的冷卻裝置分解開，測試它們的耐用性和性能，然後設計出他自己的冷卻裝置，並且拿出來讓大家投票。在廣泛的商議之後，印第安納州的芒西兄弟製造了一個正方形金屬盒子，價格只有12.5美元，一年之內就銷售了32,000個。

  伍德拉夫也鼓勵用其他的方式銷售瓶裝飲料。1923年，哈里森?瓊斯率先發起了包裝改革，在獨立、有把手的紙板箱內部再置入小盒，每盒裝六瓶可樂（直到20世紀50年代都叫作六瓶裝）。但是直到20年代後期，公司才真正開始推廣這種包裝。當時，可口可樂用一張美女肖像吸引經銷商。畫面上，一位美女一隻手拿著紙盒，另一隻手將裙子提到了膝蓋以上，顯得十分誘人。下面的標題寫道：「我的六大魅力。」雖然如此，這種六瓶裝的紙盒直到十年以後才得到普及，其時電冰箱在美國家庭中已經較為普遍了。

  與此同時，討厭的訴訟官司持續困擾著瓶裝商們。1923年，瓶裝商聯合會幾近破產邊緣，哈羅德?赫希的秘書竟然還要在外做兼職。那一年，赫希辭去了該組織的法律顧問一職，全身心投入到可口可樂公司，瓶裝商們便雇用了拉爾夫?比奇。比奇一頭短髮，戴著眼鏡，缺乏幽默感，但卻是一個寬宏大量的人，他的加入為聯合會注入了新的活力。比奇意識到自己需要法律知識，便在夜校攻讀法律學位。日益增多的涉外訴訟使他備受挫折，於是他建立了大規模的舉報系統，以便抓住「慣犯」。為了替瓶子爆炸案作辯護，他在法庭上設計了一個實驗，從不同的高度使球掉落到無辜的可口可樂瓶子上。

  但是公司涉外訴訟案的真正英雄是佩里?法廷，他是埃默里大學的生物學教授，專門研究吞咽下完全浸泡在可口可樂里的昆蟲的後果。在1933年的一篇文章中，法廷鄭重地寫道：「我們已經用我們能夠找到的所有毒性最強的昆蟲和小動物做了實驗。不僅是我們自己，另外還有39人，都吞下了浸泡在可口可樂里的黑寡婦蜘蛛。」他帶有明顯挫折感地寫道，「找到志願者太不容易了」，這一點毫不奇怪。

  當然，可口可樂的律師聲稱，只有把瓶子打開以後，才可以把蟲子裝進飲料中去。即使一些小概率事件讓小蟲子奇蹟般地進入到瓶子當中，他們也可以要求法廷為其辯護。他解釋說，充滿二氧化碳氣體的軟飲料就像殺毒劑一樣，能使任何微生物都變得無害。然後，他親自做了演示。對法廷的烹飪癖好，陪審團已經著迷了，也許還有一些震驚。他很鎮靜地用力咀嚼蜥蜴、蠍子、大蒼蠅、蟑螂、蜘蛛、毛蟲、跳蚤、蝗蟲、甲蟲、蝸牛、青蛙、蜜蜂、螳螂、蜈蚣、蚯蚓和臭蟲，還找出一兩隻黑寡婦蜘蛛。在法庭上，法廷無疑是個奇才，但是在社會上他卻不受歡迎。例如，拉爾夫?比奇的妻子就拒絕參加法廷的宴會，因為在宴會上，他常常在烈酒和飲料中摻入螳螂。