老闆其人

  即使對於他最親密的同事來說，羅伯特?伍德拉夫都是個令人費解的人。他身高1.83米，但是居高臨下的行為舉止使他顯得還要更高一些。他經常叼著雪茄，默默地評價他剛剛走進的房間。他的一位熟人回憶說：「你知道，當老闆進來的時候，即使你背對著他，你也能感覺到他進來了。他有一種難以形容的出場方式，那是一種吸引力。」在那些年間，為了贏得他的歡心，可口可樂人不惜做任何事情，他們表現出對他狂熱的忠誠。然而，從表面上看，伍德拉夫是一個令人無法理解的、無趣的人。他不喜歡讀書。他的幾個密友曾賭咒發誓，伍德拉夫一生都沒有看完過一本書。同時，他還拒絕閱讀超過一頁的信件。他都是閱讀助手提煉的內容摘要。他不會欣賞文藝作品、歷史和藝術。有一次，到羅馬的聖彼得大街僅僅塞車了幾分鐘，他就十分不耐煩地命令司機往回走。他的秘書大聲說：「伍德拉夫先生，我們只有5分鐘的路就到了！」伍德拉夫卻呵斥道：「這已經夠遠的了。」

  儘管伍德拉夫不善於演講，儘管他盡力避免成為引人注目的中心，但是他說的很多話都被可口可樂人廣泛引用，在公司里，他的語錄的普及程度甚至超過了《聖經》。伍德拉夫的語言簡潔、明了。例如，他有一句格言：「每一個參與可口可樂業務的人都應該賺錢。」其他的那些都是老套的歸納，例如：「如果一個人不介意他的信譽，那麼這個人做什麼或者去哪裡都無所謂。」

  哈里森?瓊斯的人緣很好。當他在公司餐廳里與普通員工一起有說有笑的時候，伍德拉夫卻從他的私人電梯直接走進辦公室，在私人飯廳里與特別挑選出來的人一起用餐。在公司總部，伍德拉夫像熊一樣徘徊潛行在走廊里，大口吸著雪茄，匆匆穿行於眾人之中。他似乎察覺不到其他人的存在。當有些人魯莽地對他說：「早上好，伍德拉夫先生。」他通常會咆哮著說：「有什麼好的！」然而，這位老闆可以突然變得友好而迷人，挽著欣喜若狂的員工親切交談。

  伍德拉夫非常恐懼獨處，幾乎到了病態的地步，他必須確定自己周圍總是圍滿了人。在通常情況下，下午5點，他會給員工或熟人打電話：「今晚來吃晚飯。」不管他們事先各自有什麼安排，都必須服從伍德拉夫的召喚。同樣，如果這個老闆失眠了，他就會叫醒某些人來陪他。這些迷迷糊糊的朋友們鬧不明白，為什麼自己會被叫去那裡，因為伍德拉夫一般是什麼都不說。他喜歡默默地靜坐，睡意襲來便叫陪伴的人離開。公司的一位員工回憶道：「與伍德拉夫先生太接近是十分危險的，這就像飛蛾撲火。」

  在某些方面，伍德拉夫與阿薩?坎德勒很類似。他精神緊張並且躁動不安，同時還頻繁地搬家。他曾經邀請一群朋友到佛羅里達州的一個旅遊勝地度假放鬆一周。但是兩天後，他卻突然宣布他要走，當然其他的人都得繼續留在那裡，好好放鬆一下。他此行的任務已經完成，所以他不得不走了。「這個世界是屬於不滿者的」是他的座右銘之一，這與阿薩?坎德勒別無二致，他們都受到了霍桑的影響。似乎真的只有在愛查維，伍德拉夫才會像在家裡一樣安適自在。愛查維是他1929年在喬治亞州的西南部購買的一個農場，有3萬英畝，在那裡，他複製了一個規模宏偉的諾利亞斯射擊俱樂部。除了在愛查，他還會頻繁從亞特蘭大搬遷到他紐約的屋頂公寓，稍後，再搬遷到懷俄明州的農場。

  坎德勒和伍德拉夫最喜歡的詩是拉迪亞德?吉卜林的《如果》，儘管伍德拉夫通過詩的訓諭設法生活得比坎德勒好。這些年來，伍德拉夫確實真正在堅守自己的意念，然而其他人卻沒有。儘管伍德拉夫懂得計時獎金的價值，但是他仍然像坎德勒一樣，從來沒有支付過過高的薪水。最後，兩個男人都證明了他們對可口可樂的摯愛，而且愛到幾乎盲目崇拜的程度。即使到了晚年，這位百萬富翁仍會蹲在鄉村加氣站的售票機旁邊，清點可口可樂瓶蓋的數量，以此了解可口可樂的銷售情況。

  眾所周知，伍德拉夫作為一個常在野外活動的人，其射擊和騎馬技術堪稱精湛，但打高爾夫的技術卻非常一般，這被他的朋友拉爾夫?麥吉爾戲稱為他「苦難的根源」。儘管如此，伍德拉夫卻從來不曾輸過，甚至在高爾夫球場也是如此。他會給自己設置一個足夠高的障礙，以至於他甚至能夠擊敗他的朋友小博比?瓊斯。他常常抓瓊斯做他的搭檔，瓊斯擁有遍及美國、南美和蘇格蘭的可口可樂瓶裝設備。同樣，伍德拉夫在紙牌遊戲中也從沒有輸過。如果有必要的話，他會一直玩到凌晨。曾經有一次，他堅持讓公司的飛機在機場上空盤旋，等他打贏了拉米牌再走。

  羅伯特?伍德拉夫十分重視控制，對自己也不例外。一個熟人稱讚他具有「生氣但不外露的能力」。這位老闆對待他的敵人非常平和，但是行動卻非常有效。事實上，不論在任何情況下，他都是傲慢地下達命令。他的盛氣凌人是與生俱來的。他很少出席正式的社交聚會。他說：「我從不參加聚會。」他早年就意識到，真正掌握權力的人往往都站在幕後，因此，在潛移默化的影響下，他成了這方面的大師，行使著外柔內剛的權力。

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  然而，伍德拉夫並不是在真空中行使權力。作為一個絕好的聽眾，他不斷地質疑自己並且徵詢他人的意見。在通常情況下，雖然他已經策劃好了一個活動，但是無論如何他都會徵求別人的意見——為了檢驗自己是否正確，同時也讓每個人都感覺自己是活動的一部分。上至高層管理人員，下至傭人，都是他的顧問。在這個問題上，曾經有一位副總統問伍德拉夫的司機，老闆是否為一個重要的事情詢問過他的意見，這個司機說：「沒有，但是他會的，閣下。」