一絲光明

  當布拉德利和雷恩沃特爭論的時候，最高法院法官小奧利弗?霍姆斯發表的一項聲明給了幾乎快要過去的一年一點小小的補償，否則這一年在各方看來都是苦不堪言的一年。霍姆斯在他的判決書里推翻了上訴法院的判決，裁定可口可樂公司獲勝，梅菲爾德的美國可口可樂公司敗訴。以後幾年中，可口可樂公司的員工都喜歡引用霍姆斯的原話：

  可口可樂是一種用獨一無二的原料製成的絕無僅有的產品，並且舉世聞名。很難說清楚，是飲料展現了品名特徵，還是品名代表了飲料本身。

  

  換句話說，飲料最初得名是不是因為它的主要成分是古柯鹼，或者曾經含有古柯鹼，這些都無關緊要了。霍姆斯法官判決「Koke」是一個仿冒商標，但是「麻醉藥酒」是一個可以被梅菲爾德自由使用的普通名詞。

  一直在爭吵中的瓶裝商和可口可樂公司員工終於可以為共同的勝利而歡慶了。如果裁決結論相反的話，他們的爭吵就會顯得毫無意義，因為可口可樂公司自身也會蒙受巨大的損失。「這個裁決有著極其重要的意義，」赫希告訴一位記者，「它毫無疑問地確立了可口可樂公司商標和商品名稱的合法性，將會保護公司不再受到侵權的傷害。」我們可以原諒赫希一時高興之下的誇大其詞。以後他還將面對許多起訴訟案，但從本質上說，贏得官司的把握性更大了。

  同時，霍華德?坎德勒繼續以他倉庫里囤積的事後他向達西詳述說，糖的進價（20美分）為基準給糖漿定價。瓶裝商克勞福德?詹森抱怨說，他的顧客不理解「為什麼要強迫我們在20美分糖價的基礎上賣飲料？現在的市場價才8.25美分」。關於公司有權視察瓶裝廠、瓶裝商有權要求查閱公司帳本這兩點，雷恩沃特和布拉德利的觀點是勢不兩立的。新年伊始，卻看不到任何一點解決問題的希望。二月份，瓶裝商對可口可樂公司又提起了另外一起訴訟，指控霍華德?坎德勒實施糖價欺詐。

  幾天後，可口可樂公司陷入了僵局，因為《華爾街日報》暗示公司的年度報告隱瞞了一些事情——當然，實際情況的確如此。「可口可樂公司的報告留下了大量的想像空間。它簡直不像是從本年度一開始就有記錄的報告。」股票因此再一次下跌。霍華德?坎德勒迅速趕製了一份盈虧報告，顯示1920年因為糖價上漲公司損失了200多萬美元。四月份，可口可樂公司為謀求媒體的正面報導，在亞特蘭大的「首府俱樂部」向編輯和出版商們展示了巨幅新版GG。

  1921年5月4日，僅僅在聽證會舉行兩天之後，費城的上訴法院法官事實上已經當庭肯定了莫里斯法官的判決。審判程序非比尋常，法官把雙方律師請到審判席前，建議他們為了共同的利益一致同意實行浮動計價法。後來，赫希和賽澤贊成由法院指派一位律師處理此事，因為雷恩沃特和布拉德利仍然處於僵持狀態。6月底，可口可樂大家庭的這場內戰終於解決了。合同全部永久有效——甚至包括托馬斯公司和它的瓶裝商之間簽訂的合同在內。從11月1日起，售給瓶裝公司的糖漿定價為每加侖1.175美元，瓶裝公司再以1.3美元單價售給瓶裝廠，其中都包含了5美分的GG分攤費。當糖價超過每磅7美分之後，每上漲1美分，糖漿價格就提高6美分。瓶裝商撤銷了他們提出的其他起訴。

  可口可樂公司已經熬過了最嚴重的危機。高價糖快用完了，儘管公司要面臨一場全國性的經濟大蕭條，但是銷量仍在持續增長。一位批發商在解釋可口可樂飲料沒有跟著下滑的市場行情走時說：「在數不清的低成本小買賣中，這是一宗需求廣泛的大生意。」六月份，另外一起侵權訴訟官司開始了，對象是「切羅可樂」——該飲料已經控制了其原產地喬治亞州的哥倫布市——當然，審判結果仍然是可口可樂公司勝訴。