威利向「麻醉藥」宣戰

  幾個月後，似乎一切都進展順利。但是1907年年初，阿薩?坎德勒拿起一份報紙，看到了這樣一則新聞標題：「威利博士著手調查冷飲櫃檯出售的『麻醉藥』。」顯然，威利說的「麻醉藥」指的就是可口可樂。他說，儘管生產商聲稱剔除了古柯鹼，可口可樂的咖啡因含量仍然需要調查。1907年2月25日，坎德勒寫信給威利，抱怨他的聲明會對飲料的銷量產生「嚴重的壞影響」，並提醒威利一個「清楚的事實」，即可口可樂是一種無害的、不含酒精的飲料。「不含一點古柯鹼或任何有毒藥物」，他強調並補充說，一份這種軟飲料的咖啡因含量只相當於一小杯茶。「比起進口使用的茶和咖啡，反對以飲用可口可樂的方式消費咖啡因顯然缺乏更多的理由，」坎德勒總結道，「因此，我們無比尊敬地懇請您，認可我們投入了所有精力、理所應當受到讚賞的這項事業。」

  

  坎德勒認為，這麼做就能解決問題，這是可以諒解的，但是他並不了解哈維?威利的想法。在許多方面，坎德勒和威利有著相似的背景。兩人都受正統派基督教薰陶，有著堅定的宗教信仰，而且都是在美國內戰前的農場長大成人。在印第安納州長大的威利回憶說，那時候必須嚴守主日，連釣魚都被視為「罪大惡極」。坎德勒希望當一名醫師，後來卻轉向了製藥業；威利確實獲得了醫學學位，但從來沒有當過醫生，反而成了化學家。然而，他們最大的相似點在於，對自己所尊重的事業的正義性和正確性持有近乎狂熱的信念。威利認真地秉承父親的教誨：「只要你確信自己是對的，就要堅持到底。」

  威利和坎德勒在其他方面幾乎都恰恰相反。威利是北方人，他的父親經常為他大聲朗讀斯托夫人的小說《湯姆叔叔的小屋》，還把家作為「地下鐵路組織」的後勤站。威利在謝爾曼的軍隊中服役，但是親身經歷的戰鬥並不多。從外形上看，坎德勒和其他大多數人與威利相比都成了矮子。威利身體結實，身高1.83米，「身材高大魁梧」。一位記者描述他時說，「一個大腦袋穩固地擺在堅定有力的肩膀上」，他「敏銳的眼光」會讓對手失去勇氣。但與坎德勒不同的是，威利十分幽默，博覽群書，能從生活中尋找有益於健康的樂趣。然而，當威利站在純淨食品講壇上大發雷霆時，往日的幽默感卻蕩然無存。由於他的穿著和風度，他總是被人誤以為是牧師，還因此得到了「威利牧師」的外號。事實上，雖然他自稱是不可知論者，但兒時所有的宗教訓誡都被他引入工作中了。他的崇拜者稱他是一位「純潔的傳教士」，他的批評家把他叫作「狂熱分子」，某位歷史學家客觀地形容他是一名「信奉正統派基督教的化學家」。

  尤其重要的是，威利發起了一場討伐欺詐和惡行的道德運動。「有害公眾健康，」他說，「是最不重要的問題……也應該放在最後。摻假食品的真正罪行是欺騙消費者。」威利對欺騙行為甚於健康問題的擔憂也體現在他的法典之中。1906年的《純淨食品和藥品法案》並沒有明確規定有毒的物質是非法的，只是要求它們必須在標籤上予以說明。咖啡因（不像古柯鹼）不屬於有毒物質，沒有必要列在標籤上，因此，坎德勒理所當然地認為，根據新的《純淨食品和藥品法案》的精神，可口可樂是安全的。坎德勒僅僅是用常識進行判斷，認定可口可樂的危害不會超過一杯茶。

  然而，對威利來說，這之間卻有著明顯的差別。人人都知道茶中含有咖啡因，但是可口可樂自稱是健康飲料，並以此為由向孩子銷售。同時，咖啡因是茶和咖啡中的天然組成成分，但在可口可樂中卻不是。1907年2月28日，威利的回覆讓坎德勒很不悅：「我接到許多有關可口可樂癮的控訴……你當然可以說氫氰酸無害，因為它天然存在於桃子和杏仁里。」威利在信的末尾帶有不祥預兆地向坎德勒保證：「部里不會採取任何草率或非法的行動……當我們來調查你的產品時，你有足夠的機會申述」。

  7月，農業部代理部長（毫無疑問是受到威利的指使，因而化學局隸屬於農業部）寫信給可口可樂公司，威脅說：如果不停止在GG中宣稱可口可樂得到《純淨食品和藥品法案》的擔保，就撤銷產品的序列號。身為公司律師的約翰?坎德勒禮貌地回信詢問起因，結果被告知：農業部反對可口可樂GG聲稱它是「純淨食品」。公司同意在以後的GG中不再使用這句冒犯性的GG詞。