禁酒令的困擾

  彭伯頓的財富越積越多。他甚至已經跟那些靠秘方藥發家的人一樣，當之無愧地成為擁有私人遊艇的百萬富翁中的一員了。就在法國古柯酒盛極一時之際，萬人景仰的薩姆?瓊斯發起了禁酒運動，這幾乎徹底毀掉了彭伯頓的一切。

  新教傳教士瓊斯雖然性格粗獷，但他很會說話，在喬治亞州很受大眾的歡迎。他還是一個改過自新的酒鬼。同時，因為他的虔誠、樸實和詼諧，他也是報界的寵兒。曾經有一位評論家甚至懷疑他是「講大話的傳教士」。為了拭去熙攘的亞特蘭大的罪惡，瓊斯一邊謹慎地奉承亞特蘭大的富人和掌管未來的人士，一邊利用他的農村出身，在他位於卡特斯維爾的家中開始發起了對亞特蘭大罪惡的抨擊。事實上，這完全是在演戲，因為他曾經接受過良好的教育，措辭考究，巧言善辯。在後來的若干年中，瓊斯領導了美國的禁酒運動，「紅鼻子的威士忌惡棍」受到了衝擊，立法者無權通過任何使飲酒合法化的法令，「即使是很便宜的酒吧」也不行。

  一個瓊斯復興會的倖存者回憶道：他怎麼能攻擊自己的同胞呢！他在船上從頭到尾進行搜查，朝我們扔葡萄、罐頭盒和其他亂七八糟的東西，他辱罵、嘲笑我們，向我們咆哮，奚落我們，說我們是耷拉著耳朵的獵狗、啤酒桶和威士忌酒鬼，他還尖刻地說我們是偽君子，是謊話精……整整六個星期中，人們放下手中的一切。瓊斯！瓊斯！瓊斯！就是全部。

  他長期積累起來的智慧和對嗜酒者的辱罵起到了作用。1885年12月25日，受州立法會頒布的地方法案的鼓舞，亞特蘭大和富爾頓縣立法會經投票成為禁酒城市。為了給酒館營業者一條活路，禁酒令在7個月後也就是1886年7月1日開始施行，時間暫定為兩年。

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  彭伯頓意識到，這個不祥之兆不會只籠罩在亞特蘭大。實際上，全美國的禁酒運動持續了好幾年。在美國大城市的各個角落裡都有酒館，所有中產階級或者更低階層的人士都可以經常去那裡飲用威士忌和啤酒，還可以享用酒館提供的免費午餐。1874年，基督教婦女禁酒聯合會成立，她們認為，酒是萬惡之源，無論飲料酒還是啤酒，都是謀殺、虐待兒童、政治腐敗還有工業事故的元兇。基督教婦女禁酒聯合會發起的一系列群情振奮的活動使整個社會嚴重分化。1886年，一個主張禁酒的牧師在愛荷華州蘇市領導隊伍遊行時，與反禁酒的隊伍發生摩擦，最終以牧師被謀殺而告罄。

  儘管藥酒時代是否會終結仍將取決於用什麼法律來為酒精作解釋，但它的命運似乎在冥冥中早已註定。彭伯頓發瘋似的做著改進古柯酒配方的實驗。他堅定不移地相信古柯葉和可樂果的功效。他把古柯酒配方中酒的成分去掉，然後開始嘗試添加各種從植物中提取的香精油來做實驗，一開始他用的是天然水果香精。但是彭伯頓發現，加入了天然水果香精的飲料味道苦澀。於是，他又加入糖，以稀釋苦味，這樣一來，原先的配方變成了甜甜的、令人噁心的飲料。為了中和噁心的甜味，彭伯頓又添加了檸檬酸……1885年的整個冬天，彭伯頓都在殫精竭慮地研究讓他滿意的配方。