二

  我把母親叫到一邊，詢問父親的病情。

  「父親那麼賣力地到院子裡幹活，身體吃得消嗎？」

  「好像沒什麼事。大概快好了吧。」

  沒想到母親竟然這麼滿不在乎。作為一個生活在遠離城市的山林和農田間的鄉下女人，母親顯然缺乏這方面的常識。可是上次父親暈倒的時候，她又那麼驚慌、那麼擔心……我心裡有一種異樣的感覺。

  「可上次醫生不是說治不好了嗎？」

  「所以，我覺得再沒有比人的身體更神奇的了。醫生當初說得那麼嚴重，可現在身體竟然還好好的。我一開始也挺擔心，想儘量讓他少動。不過，你也知道他的脾氣。休養倒是在休養，但就是一副倔脾氣，老覺得自己病好了，不肯聽我的話。」

  我不由想起上次回家時，父親非要收拾鋪蓋下地刮鬍子的情形。「我早就沒事了。你母親老是大驚小怪的，真不像話。」我一想起父親當時說的話，就覺得不應該完全責怪母親。我本來想對母親說：「還是需要稍微提醒一下的。」但又覺得不妥，於是就咽了回去，只是把我所了解的有關父親病症的知識告訴了母親——其實，大多數都是從先生和夫人那裡聽說的。母親並沒有什麼特別的感觸，只是問我：「噢，得了同一種病呀，真可憐。她老人家去世時多大年紀？」

  無奈之下，我只得撇下母親，直接跟父親說。父親聽得比母親認真，聽完還說：「沒錯，你說得有道理。不過，自己畢竟最了解自己的身體，憑著多年經驗，我知道自己應該怎麼調養身體。」母親聽了苦笑道：「你瞧瞧。」

  「你別看父親嘴上這麼說，其實他心裡已經認命了。正因為這樣，這次見我畢業回來才這麼高興。他本來以為熬不到我畢業了，結果竟然能看見我拿著畢業證書回來，所以特別高興——這是父親自己親口說的。」

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  「唉，你不知道，他只是嘴上這麼說而已，其實心裡覺得自己沒什麼事呢。」

  「是嗎？」

  「他覺得自己還能活上十年、二十年。不過，有時又會說些讓人擔心的話，說什麼：『看這樣子我也活不了多久了。我要是死了，你怎麼辦？還打算一個人住在這裡嗎？」

  我眼前立刻浮現出這樣的情景——父親去世後，這座陳舊而寬敞的農舍里只剩下母親一個人……父親離去後，這個家還能這樣維持下去嗎？哥哥會怎麼辦？母親會怎麼說呢？而我有了這份牽掛，還能離開這片故土、在東京逍遙自在地生活嗎？看著眼前的母親，我偶然想起了先生的囑咐：趁父親還健在的時候，把自己應得的那份拿到手。

  「哎呀，老是說自己要死的人都不會死的，你放心好了。你父親老是說自己要死，其實還能再活上好多年。相反，那些身體健康卻不吭聲的人才更危險呢。」

  我默默地聽著母親的這番歪論，也不知道她是根據什麼理論還是通過什麼數據推導出來的。