二十四

  回到東京時，發現門松[14]不知何時已經撤掉了。大街上刮著寒風，看不見一點過年的熱鬧景象。

  我馬上去先生家還錢，順便帶上了從老家捎來的香菇。不過，一聲不吭地突然拿出來好像有點奇怪，所以我特意解釋說是母親讓送的，然後才把香菇放到夫人面前。香菇裝在一個新的點心盒裡。夫人客氣地道了謝，拿起盒子正要去隔壁房間時，大概是覺得很輕，就驚訝地問道：「這是什麼點心呀？」在熟人面前，夫人有時會流露出這種天真的孩子氣。

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  他們倆關切地問了很多關於父親病情的問題。先生說道：「聽你這麼說，你父親眼下應該還不要緊。不過，畢竟是有病在身，不能大意。」

  關於腎病，先生比我了解得更多。

  「這種病的特點是，自己得了病卻又沒發現，以為自己沒事。我以前認識的一個軍官就是這樣死掉的，簡直讓人不敢相信。他死得很突然，睡在旁邊的妻子甚至還來不及看護他。他半夜叫醒妻子，說有點難受，結果第二天一早就已經死掉了。他妻子還以為他睡著了呢。」

  我本來還比較樂觀，現在一聽這話馬上變得擔心起來。

  「我父親也會這樣嗎？說不定也會這樣吧。」

  「醫生怎麼說的？」

  「醫生說肯定是治不好了，不過又說眼下暫時還不用擔心。」

  「既然醫生這麼說，那就不要緊。我剛才說的那個軍官是一直沒發現自己得了病，而且為人也比較魯莽。」

  我稍微放下心來。先生觀察著我的表情變化，隨即又補了一句：「不過，無論有沒有生病，人都是很脆弱的。在什麼時候、因為什麼緣故、以什麼方式死掉都有可能。」

  「先生您也會想這種問題嗎？」

  「就算我身體再好，也難免會想一想吧。」先生的嘴角浮現出一絲微笑，「經常有人突然就死掉了呀——自然而然地，另外，也有人轉瞬間就死掉——出於一種非自然的暴力。」

  「『非自然的暴力』是什麼意思？」

  「我也不太清楚。不過，自殺的人都是使用非自然的暴力吧？」

  「那麼，被殺的人也是死於非自然的暴力咯？」

  「我倒是從沒想過被殺的情況。你這麼說，也算是吧。」

  那天說到這裡我就回去了。回去之後，我並沒怎麼為父親的病感到擔心。而先生所說的「自然死亡」「出於非自然暴力的死亡」，也只是給我留下了短暫而淡薄的印象，沒有在我內心留下痕跡。我想起了之前好幾次動手想寫卻又放下的畢業論文，現在必須要正式動筆了。