二十二

  父親的病沒有想像的那麼嚴重。不過，我回到家時，他還是盤著腿坐在地鋪上。他說：「你們都這麼擔心，害得我只能這麼老老實實地待著。唉，其實早就可以起來活動啦。」可到第二天，父親就不顧母親的勸阻，讓她把被褥收起來。母親一邊滿不情願地疊著粗綢被子，一邊對我說道：「你父親一看你回來，馬上就想逞能了。」我倒沒覺得父親是在故意逞能。

  我哥哥遠在九州工作，行動不方便，所以不到萬不得已的時候是不會回來看望父母的。我妹妹則嫁到了外地，這邊有什麼緊急情況時也無法隨叫隨到。兄妹三人之中，行動最自由的還是我這個學生。我按照母親的吩咐，扔下學校的功課在放寒假前趕回來，讓父親感到很欣慰。

  「一點小病就讓你請假回來，這麼麻煩。都怪你母親在信里說得太誇張了。」

  父親不光嘴上這麼說，而且還讓母親把鋪在地上的被褥收起來，表示自己像往常一樣健康。

  「不能大意，要是復發就麻煩了。」

  對於我的提醒，父親似乎很高興，但同時又不以為然。

  「唉，沒事的，只要像平時那樣小心一點就行。」

  父親的病似乎確實不要緊。他在家裡隨意走來走去，既不喘，也不頭暈，只是臉色比正常人差很多。不過以前就一直這樣，所以我們也沒有特別擔心。

  我給先生寫了一封信，感謝他借錢給我，並說等過年後回東京時再把錢還給他。然後我還告訴他說，父親的病並沒有想像的那麼嚴重，看樣子暫時可以放心，沒有頭暈也沒有嘔吐等等。最後，我還問候了一句先生感冒好了沒有。其實，我並沒怎麼把他的感冒放在心上。

  寫完寄出時，我根本不指望會收到先生的回信。信寄出後，我一邊和父母聊起先生的事，一邊遙想著遠在東京的先生的書房。

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  「下次回東京時，給他帶點香菇什麼的吧。」

  「嗯，不過不知道他吃不吃香菇干？」

  「雖然味道一般，但也沒人不愛吃的吧。」

  在我看來，把香菇和先生聯繫在一起感覺很奇怪。

  收到先生的回信時，我有點驚訝。尤其是當我發現信中並沒寫什麼特別之事時，就更驚訝了。我覺得，先生回信只是為了向我表示關心。這麼一想，這封簡短的回信便足以令我欣喜異常。當然，這是我收到先生的第一封來信。

  我想先說明一下——「第一封來信」這種說法，可能會讓人以為我和先生之間經常互通書信，其實並非如此。先生生前，我只收到過他的兩封來信。其中一封就是現在這封簡短的回信，另一封則是先生臨終前特意寫給我的一封長信。

  父親這種病是要儘量少動的。所以，他下地之後也幾乎沒去過戶外，只是在一個風和日麗的下午到院子裡轉了一下。以防萬一，我緊緊地跟在他身邊。而且還不放心，想讓他把手搭在我肩上。父親卻只是笑了笑，沒有聽從。