十七

  本來我還有話要說，可又擔心被夫人誤以為是喜歡挑起爭論之人，於是就沒再說話，默默地盯著喝乾了的茶杯底。夫人似乎怕我覺得尷尬，就問道：「再喝一杯吧？」我馬上把茶杯遞給她。

  「要放幾塊？一塊還是兩塊？」

  夫人靈巧地用鑷子夾起方糖，看著我問道。她的態度雖然算不上是在討好我，但卻表現得很親切，似乎想盡力緩和剛才說話的尖刻感。

  我默默地喝著茶。喝完了仍然沒有吭聲。

  「你怎麼一句話也不說呢？」夫人問道。

  「我一開口，又要被你批評說故意挑起爭論了。」我回答。

  「怎麼會呢。」夫人說道。

  我們以此為話頭，又開始聊起來。話題還是集中在彼此都感興趣的先生身上。

  「夫人，我能繼續說剛才的話題嗎？也許在您聽來是空話，可我並不是隨口亂說的。」

  「那你就說吧。」

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  「假設您現在突然不在了，先生還能按照原來的樣子活下去嗎？」

  「這我可不知道。這個問題嘛，你只能去問先生，不該來問我呀。」

  「夫人，我是認真的。請您誠實地回答，不要迴避。」

  「我就是誠實地回答呀——我不知道。」

  「那麼，夫人您有多愛先生呢？這個問題與其問先生，不如問您。所以我才要問您。」

  「沒必要一本正經地問這種問題吧？」

  「您的意思是說，答案很明顯，沒必要這麼一本正經地問？」

  「嗯，是呀。」

  「夫人您這麼愛先生，假如您突然不在了，先生會變成什麼樣呢？先生本來就覺得社會上的一切事物都很無趣，假如您又突然不在了，他會變成什麼樣呢？——不是從先生的角度，而是從您的角度來看。從您的角度來看，先生會變得幸福還是不幸呢？」

  「從我的角度來看，這很明顯。(儘管先生也許不這麼認為。)他如果離開我，只可能變得不幸，甚至可能活不下去。我這麼說，好像有點自以為是。但我相信，我已經儘可能讓先生感受到世間的幸福。我甚至相信，沒有人能像我這樣讓他過得幸福。所以，我才能一直這麼心安理得。」

  「我覺得，您的這種信念，先生心裡應該領會到才對呀。」

  「這是另一個問題了。」

  「您是說，先生討厭您？」

  「我並不認為他討厭我。他沒理由討厭我呀。不過，我不是說了嘛——他討厭社會，最近更是變成討厭人類。既然如此，我作為人類的其中一員，又怎麼可能被他喜歡呢？」

  這時，我終於才理解了夫人所說的「被討厭」是什麼意思。