發自內心的慷慨

  說到慷慨大方的人，你腦海中最先出現的人是誰？是安德魯·卡內基（Andrew Carnegie）、J.P.摩根（J.P.Morgan），還是安德魯·梅隆（Andrew Mellon）這樣的過去的百萬富翁、大慈善家，或者是當代的慈善家，例如瓊·克勞克（Joan Kroc）或是比爾·蓋茨（Bill Gates）？這些人都捐出過以百萬計的錢。但是這裡我要向你介紹另外一位慈善家。你可能從未聽說過她，但是她所從事的慈善事業是最深層次的慈善，是從內心出發的真正的慈善。

  她的名字叫伊莉莎白·艾略特（Elisabeth Elliot）。20世紀50年代初期，她和一隊傳教士前往厄瓜多，希望能夠接觸當地的印第安人。傳教士中有個年輕人叫吉姆，從1947年開始和伊莉莎白交往。他們一起努力，將青春奉獻給厄瓜多的印第安人，而他們最終也將自己交託給對方，結為連理。

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  兩年之後，他們有了一個十個月大的女兒——薇拉莉。當時，吉姆和其他四個傳教士正與奧卡地區的印第安人部落接觸。這裡的印第安人以殘暴而聞名，最早與他們接觸的記錄是在17世紀初，當時他們殺死了一個傳教士。自那以後，每一個外來者都會遭到他們的攻擊。甚至在厄瓜多其他的印第安人都離他們遠遠的，因為害怕他們殘暴的行為。

  吉姆和其他人準備與這些印第安人接觸的時候，伊莉莎白知道他們五個人將以身犯險，但是她的態度一樣堅決，她和丈夫都將自己的生命交給這次行動。幾周以來，傳教士用飛機向奧卡的村落投擲一些生活用品以及其他東西作為禮物，其中包括他們的照片，這是吉姆等人與當地印第安人的第一次接觸。

  幾周以後，吉姆等人登上了庫拉雷河的河灘，並在岸邊紮營，與三個奧卡當地人進行接觸。兩女一男——三個奧卡人看上去相當和善。接下去幾天，他們陸陸續續接觸了其他幾個印第安人。吉姆用無線電告訴妻子，他們取得了重大進展，正和當地部落建立友好的關係。

  但是幾天以後，吉姆等人沒能在約定的時間與大本營取得聯繫。他們的妻子等候了很久，依舊沒能和他們聯繫上。幾分鐘、幾小時，甚至整整一天，依舊沒有吉姆等人的任何音信。伊莉莎白和其他幾位傳教士的妻子都感到事情不妙。

  搜救隊出發尋找這幾位傳教士的下落，但無線電傳回的卻是不幸的消息。他們在河上發現了一個白人的屍體，接下去找到了一個又一個。這五個人的命運都一樣：被奧卡人特有的長矛刺死了。

  按照常理，在這種巨大痛苦下，伊莉莎白應該和許多人一樣，選擇放棄宣教，回到安全的國土上。放棄美國的舒適的生活，到厄瓜多的荒蠻之地幫助當地土著是一回事，而犧牲配偶、家庭破碎又是另外一回事了。但是艾略特有著一顆真正慷慨的心。雖然她剛遭遇喪夫之痛，但她還是期盼繼續留下來，為厄瓜多的人群服務。雖然親友們都勸她回到美國，但她還是選擇留在厄瓜多，和當地土著生活工作在一起，為他們服務。

  接下來發生的事情更是令人不可思議。其他的傳教士繼續深入奧卡地區，和當地的土著村落接觸。兩年之後，他們終於成功了。伊莉莎白聽說消息後迅速趕往這個村子。她是要去尋找仇人嗎？不是，她是想要去和當地人生活工作在一起，為他們服務。伊莉莎白和奧卡當地土著生活工作了兩年，許多的土著因為她的愛心而深受感動，其中包括兩個曾經參與殺害她丈夫的土著在內。