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  簡十一歲的時候，她父親去世；簡來到亞利桑那州的鳳凰城，跟貝絲姑媽和和她的「朋友」莉比同住。貝絲姑媽讓簡管莉比叫「莉比姑媽」，儘管莉比實際上並不是簡的姑媽。後來，簡猜想，莉比姑媽可能不僅僅是貝絲姑媽的「朋友」那麼簡單。

  「當然，我會叫她莉比姑媽。」簡對貝絲姑媽說，「就像我叫你貝絲姑媽，但你也不是我的親姑媽。」

  「什麼意思？」貝絲姑媽問。

  「血緣關係上的。」

  「什麼意思？」貝絲姑媽又問了一遍。

  「爸爸說你不是我『血緣關係上的』姑媽。」

  貝絲姑媽翻了個白眼，雖然她非常討厭別人做這個表情，自己卻常常這樣。「你爸說了好多事呢，不是嗎？我向你保證，我就是你的姑媽而且一直都是，也就是說，我是你父親血緣關係上的姐姐。」貝絲姑媽搖了搖頭。

  「要是這能讓你好受點，」簡又說，「他還說了你是她『最喜歡的姐姐』。」

  「哦，上帝啊，我是他唯一的姐姐啊。」這時貝絲姑媽哭了起來，因為她真的很想念她的小弟弟，即使他在她眼裡滿是缺點。她把簡擁入她肥碩的、如枕頭般的臂膀中。「你長得很像他，」貝絲姑媽說，「我和他是雙胞胎（我們家族裡有很多雙胞胎），但你長得比我當年更像他。」

  

  簡點點頭。

  「他是我的小弟弟，簡。你無法想像失去小弟弟的那種感覺。」

  「等等！」簡從貝絲姑媽懷中掙脫開來，「我想你剛才說你們是雙胞胎。」

  「我比他早生三小時零三分，但不知怎麼的，總感覺我不止比他大那麼點兒。」

  簡眯起眼睛。「如果，如你所說，你真的是我血緣關係上的姑媽——」

  「簡，我就是啊！」

  「如果，」簡又說了一遍，「那爸爸為什麼要騙我呢？」

  「哦，誰知道呢？他肯定有自己的理由吧。最後那段日子，他是靠很多藥物維持的，但即使在那以前，他對是否全講真話也始終保留著一定的靈活度。」

  「你是說我父親是個騙子嗎？」

  「大多數父母或多或少都算是吧，」貝絲說，「自我們有記憶以來，我們就知道父母是會騙我們的。他們這樣做或許是為了保護我們，或許是出於某種自以為是的善意。」

  「所以大多數父母都是——」簡頓了頓，「善良的騙子咯？」

  貝絲嘆了口氣。「我永遠不會對你撒謊的。」

  「我怎麼知道你現在沒在撒謊？」

  「我永遠不會對你撒謊是因為我不是你的父母。我是你姑媽，姑媽是不會騙你的。試試吧，隨便問我什麼。」

  簡思考片刻，問道：「你和莉比姑媽到底是什麼關係？」

  「我們……」貝絲姑媽欲言又止。儘管她在大多數話題上都直言不諱，但對於自己是女同性戀這件事卻始終有點避諱；儘管她努力使自己接受，但依然總是將這一傾向視為個人的道德缺陷。所以貝絲姑媽從來沒有說過自己是女同性戀，縱然確實如此。不過此刻，她不想上來就對簡撒謊。「我們是伴侶。」貝絲姑媽最終說道。

  「你是說女同性戀嗎？」簡問道。

  「哦，如果你一定要說得這麼直白的話，我想是的。」

  「說得直白有什麼不好？」簡問。

  「直白點兒是好事，簡，但也不要太直白。」貝絲姑媽這樣說道。