02 蒸汽機車與固定資產

  晴天的死亡事件

  「快點叫醫生!別慢吞吞的!」

  暴怒工作人員的視線中，一個滿身是血的男人躺臥著。

  被殘忍撕裂的下半身露出了紅黑色的肉，他周圍形成的血泊使遠遠圍住、看著他的人感到不安。氣息逐漸微弱的男人口中，只能聽到令人害怕的呻吟聲。

  連這樣的呻吟聲，都不知道何時會停止。

  最終，男人由於失血過多而死亡。

  「怎麼會這樣？竟然會在這樣的日子裡發生事故。」

  

  可以聽到偷偷議論聲的這一天，從早上就開始放禮炮，到剛才為止樂隊還在演奏。

  但是慶祝的氛圍被這一事故打破了。

  蒸汽機車初次運行的那天，以惠靈頓首相為首，一眾得勢的政治家，以及當地有權勢的人陸陸續續來到了利物浦站。八節蒸汽機車車廂首尾聯結，一行人於中午時分以曼徹斯特為目的地出發。中途，由於加水、加炭而在公園旁邊停車。

  不幸發生了。

  數名政治家不顧不要下車的提醒，隨意下車，向惠靈頓首相走去。這時機車突然接近，慌亂的原商務大臣哈克森摔倒在軌道上，被駛來的火箭號軋到了右大腿。

  哈克森雖然被緊急搬運到了醫院，但還是因為失血過多而死亡。世界上第一起鐵路死亡事故，竟然發生在蒸汽機車首次運行當天。低落的氛圍中，載著一行人的蒸汽機車行駛到了終點曼徹斯特，但是在曼徹斯特，反對派市民以惠靈頓首相為目標投擲瓦片。

  忙亂使狼狽的開通儀式蒙上了一層陰影，但是這一天的主角，是駕駛著火箭號的喬治·史蒂文森。

  被奪去了奪目的主角之位，他會抱以怎樣的心情呢？

  我想他恐怕不會對哈克森抱有「那個可惡的政治家……」這樣的態度。喬治應該充分體會到了「完成了工作」的充實感。

  這一天作為「蒸汽機車的紀念日」而被銘刻在歷史中，喬治·史蒂文森因「蒸汽機車之父」流傳後世。

  鐵路開通儀式中混入了間諜

  鐵路開通儀式上，除了「任性的政治家」之外，看樣子還混入了從其他國家而來的間諜。

  這些間諜為了偵察鐵路能否作為「武器」使用而來。

  開通儀式舉行的1830年，正是席捲歐洲的拿破崙失利之後。歐洲政治家和軍人認為「下一次戰爭一定會在不久的將來發生」。

  軍事人員對在那樣的時機下出現的蒸汽機車表示出了強烈的關心。如果使用機車，運送士兵、食物和彈藥的時間就能大幅縮短，蒸汽機車對於戰爭的運輸能力非常有利。

  開發商業性之前，機車被寄予了軍事厚望。開通儀式那天，飛入他們視線中的，是以超過60公里時速飛馳的蒸汽機車。火箭號為救哈克森而馬力全開，但與他的生死無關，間諜驚愕於蒸汽機車的高速。

  「這可以為我們所用!」

  他們著急地回到祖國，完成了催促鐵道建設的任務。從對戰爭的貢獻程度來考慮，鐵路公司可以由國家運營，但當時由於長時間持續的拿破崙戰爭，很多國家在財政上沒有富餘。在英國，鐵路業務也是由民間的鐵路公司開始起步的。

  令人有些意外的是，工業革命時期的英國，並不認可「股份公司」的自由設立。

  受到17世紀引發經濟暴跌的南海泡沫事件(South Sea Bubble)影響，政府限制了股份公司的設立。股份公司只有在被政府認可的情況下，才能設立。

  其中破例得到許可而設立的就是運河公司。通行煤炭船的運河公司以其具有公益性而得到了股份公司化的許可，鐵路公司也同樣作為特例得到了認可。

  當時，從煤礦向工廠搬運煤炭的煤炭船，是被馬匹拉著慢悠悠地通過運河的。

  馬不僅用於運輸人，還被用於搬運煤炭、為煤礦排水。馬曾經完全融入人們的生活。現在我們也使用「馬力」這樣的詞，火車一開始也被稱為「鐵馬」。

  馬匹拉拽煤炭船通過的運河，冬天會結冰，夏天會幹涸，會有船無法通行的時候。另外，馬匹拉拽的速度和人走路的速度差不多，對此感到煩躁的商人非常多。

  在鐵路公司出現以前，運河公司是少數「可以買賣股份」的公司，運河公司沐浴在英國人火熱的視線中，非常受歡迎。鐵路公司對運河公司來說是不共戴天的敵人，不僅會奪走自己的顧客，還會搶走股東。

  一旦鋪設了鐵路，不論冬天還是夏天都可以運輸，而且速度快，也不需要飼養馬匹的運營成本。由於鐵路儘是優點，備受打擊的運河公司以各種方式刁難鐵路公司，想要妨礙其設立。

  反對派的抵抗也是徒勞，鐵路成了替代運河的交通方式。

  鐵路公司改變了財務會計和管理會計的歷史

  我們毫不質疑鐵路是改變世界的、劃時代的發明。但是這鐵馬(蒸汽機車)有一個致命性的問題：開業之前的前期投資非常之高。

  因為土地的買賣交涉和各種工程，鐵路公司需要大額的資金。另外，像隧道和高架橋等的大規模工程非常多，要運行好幾台新型「蒸汽機車」，費用也會增多。土地、軌道、枕木、車輛、火車站、各種設備……鐵路公司如果不能把像這樣的「固定資產」(Fixed Assets)準備齊全的話就無法開業。

  為了鐵路業務開張，就必須籌措到必要的巨額資金。

  利物浦—曼徹斯特鐵路開通的5年之前，史蒂文森父子先行開通了斯托克頓—達林頓鐵路。史蒂文森父子不僅在技術方面，也在「經營方面」做了試運行，等待時機成熟才啟動了利物浦—曼徹斯特鐵路這一「正式項目」。

  鐵路公司的固定資產比例非常大，而且長期性的經營非常必要。

  雖然東印度公司也是這樣，但是就鐵路公司來說，從公益性的角度出發，「政府的意向」會起到很大的作用。實際上，在利物浦—曼徹斯特鐵路項目中，對資金籌措時的負債比例、運費的定價等，政府提出了各種各樣的要求。

  蒸汽機車不只是新型的「自動前進式交通方式」，還是世界上第一例「擁有巨額固定資產的股份公司的資金籌措和運用」實驗。

  如果只是在技術上實現了蒸汽機車的運行，而沒有組織從「籌措和運用」方面支持它，就無法傳播到世界各地。英國的鐵路公司充分證明了這一點。這一籌措和運用的方法、技術對以後「財務會計」產生了巨大的影響。另外，管理遠距離車站和列車運行時間表的技術也在「管理會計」上傳承了下去。鐵路公司才是近代會計的根源所在。

  世界上第一批投資鐵路公司的股東是什麼樣的人呢？

  他們購買的鐵路股票是上漲了呢，還是下跌了呢？

  這些股東的動向左右了世界經濟和會計的命運。