04 短命的荷蘭黃金時代
2024-10-09 08:27:04
作者： （日）田中靖浩
VOC的光榮與落魄
有一家有名的家具公司叫作IKEA(宜家)，許多人認為IKEA是瑞典公司，但不是這樣。
IKEA是荷蘭的非公開企業。的確，它發祥於瑞典，但是現在將本部轉移到了荷蘭。在歐洲，荷蘭也算得上是法人稅負擔比較輕、比較「寬容」的國家。因此，許多跨國企業將登記意義上的總公司設置在荷蘭。
戰鬥的對手，要互相鬥爭到底，但是生意上的對手，要向其提出有利條件將它誘導到自己國家——這種令人難以招架的戰略，是荷蘭的傳統。
從在江戶時代荷蘭被允許在日本做生意這一事實來看，也能感受到荷蘭的不好對付。
義大利伴隨著中世紀的結束而沒落，替代它新登場的荷蘭打著「寬容」的旗號，一躍成為歐洲的主角。
荷蘭黃金時期(Dutch Golden Age)的主角就是VOC。「簿記」「股份公司」「證券交易所」支撐著VOC的成功。
向中世紀天主教造反的新教徒並未停留在反抗層面，更是通過孕育出新經濟結構打開了新世紀的大門。
VOC將宿敵西班牙和葡萄牙驅逐出了東印度海域，最後獨占了香料市場，大賺了一筆。帶著榮光的VOC卻在18世紀末欠下巨額債務，在資金操作上陷入困境，於1799年破產。
VOC落魄的轉折點是英荷戰爭，從亞洲裝來貨物的荷蘭船舶接連被英國海軍抓捕。
確實也有這一因素，但是從VOC自身來看，它也透露著失敗的徵兆。
如果要列舉主要原因的話，如下所示：
① 粗糙的會計計算和報告：未成熟的會計制度；
② 給予股東過多分紅：內部保留的不足與借入性質；
③ 對不正當行為和偷盜的大意：管理不足。
VOC落魄的理由
首先關於①VOC確實引入了複式簿記，但非常原始，對各商品的贏利完全不清楚。
「不清楚哪一個商品贏利多少」，在這種狀態下無法進行正確的判斷。經營者會錯過暢銷品，使得贏利不斷減少。沒有準確的會計報告，也完全沒有進行監管，股東非常憤怒。
接下來是②給予股東過多的分紅。VOC每隔數年就會進行結算，雖說不定期但是會給出分紅。這一分紅沒有經過確切的計算，多半過於慷慨。VOC的內部保留不夠充足。
如果出現了超出股東出資部分的贏利，就可以進行分紅。但是分紅終歸有上限，如果將其全部進行分紅，公司的資本就不會增加。如果想擴大事業，就必須留存一部分贏利作為內部保留。
VOC在分紅上過於慷慨，導致本金不足，不得不依賴於借款。關於「應該以何種程度進行內部保留」這一點，帳本並沒有告訴我們。
最後是③對不正當行為和偷盜的管理疏忽。
在風險極高的遠洋航海中，這與「不顧性命的魯莽漢」有關。即使對他們說「不允許偷竊商品」，他們也不怎麼能聽進去。在VOC的航行中，挪用公款和船員偷盜商品接連不斷地發生。VOC一點都沒有進行管理。
最終，粗糙的會計經營、不充足的經營信息、職員的道德觀念低下，這幾點綜合起來，VOC丟失了股東的信任，走向破產。VOC雖然成功籌措了資金，但是在運營方面並沒有獲得成功。
因為有限責任、分紅、證券市場這些因素，VOC從股東那裡「籌措」到了巨額的資金，但是它欠缺在生意中「運用」資金、使其增長的能力。
被錯過的人氣商品的變遷
VOC優秀的經營者很少，又由於粗糙的會計記錄，看錯了商品的熱銷變化，結束了200年的經營。
如果我們看一下VOC失敗的「三個原因」，就能發現這之後的會計制度和理論都是為了克服這三點發展而來的。
具體來說就是如下幾點：①粗糙的會計計算和報告的改善，充實財務會計和管理會計。應對②給予股東過多的分紅，出現了股東投資款返還的合作金融理論。另外，作為對③不正當行為和偷盜的管理疏忽的反省，加強了企業管理。
時價發行增資
我們看到，在阿姆斯特丹的證券交易所中，VOC的股票價格上漲了不少。如果在這時實行「時價發行增資」，就能得到巨額的資金。但是VOC並沒有這樣做，還是一貫地通過借款進行資金籌措。在簿記終於推廣開來的當時，還想不到時價發行增資。
①粗糙的會計計算和報告→財務會計制度的改善和管理會計機能的充實；
②給予股東過多的分紅→構建合作金融理論；
③對不正當行為和偷盜的檢查管理疏忽→企業管理的加強。
這樣看來，「VOC的失敗」與之後的會計制度和理論的發展有著匪淺的關聯。其中，VOC在「看清熱銷商品」方面有著重大的失敗，管理會計中的「充實業務信息」就與這一教訓緊密相關。
VOC的利潤在逐漸降低，很大程度上是由於他們主營商品「香料、茶、白砂糖」價格的下跌。價格下跌的商品只能以量取勝，但是交易量的增加會伴隨運輸和保管費的增加，當時並沒有人來計算每一件商品總體的盈虧情況。
VOC一方面執著於利潤率下降的香料，另一方面錯失了從17世紀後半葉開始「向絲綢和棉織物轉變」的趨勢，這一領域被英國人捷足先登。
上面所說的這些情況成了英荷戰爭之前，荷蘭對英國「生意場上失敗」的決定性因素。
倫勃朗令人心酸的資產負債表
荷蘭的黃金時期17世紀又被稱為「倫勃朗世紀」。
這兩者中的無論哪一個，好日子都非常短暫。
倫勃朗發表《夜巡》之後，妻子和女兒不幸死亡。即便是為了照顧僅存的一個兒子而請的乳母，倫勃朗也與其發生了糾紛，怎麼都無法得到一個幸福的家庭。由於有浪費的陋習，倫勃朗非常窮困，後半生被法院宣告破產。
破產時法院所製作的倫勃朗的財產目錄(資產負債表)，記載了他所擁有的數件收藏品。從這一記錄中我們可以了解到他作為藝術家的愛好有多廣泛，但經由破產這樣的不幸向後世傳達這些信息，是多麼可悲啊!
倫勃朗的收藏品以一文不值的價錢被人壓價購買。
倫勃朗在阿姆斯特丹畫完《夜巡》後的全盛時期，他的財產達到了4萬荷蘭盾。將其放到現在，相當於百萬人民幣級別的資產，是非常大的金額。
但是在完成《夜巡》之後，情況急轉直下，他的晚年生活不太如意。他的落寞，與荷蘭經濟的沒落也有著很大的關係。倫勃朗還對船舶進行了投資，投資產生的損失一定是用借款來填補的。
金錢與名譽都沒能得到眷顧，人生的後半段悲劇向他襲來。他最愛的兒子提圖斯在27歲時去世了，泄了氣的倫勃朗似乎是追隨著兒子一般，在第二年，63歲時結束了自己的一生。
到了人生的後半段，無論是金錢、家庭還是事業，都沒能受到眷顧，倫勃朗成了失去了自己容身之處的男人。
這樣的他，在其最後的時日裡也還是留下了絕佳的畫作。其中，《浪子回頭》可以稱為傑作中的傑作。
如果用自古以來眾多畫家會選擇的題材來描繪這幅畫，那就是以「身無分文回到家中的浪子，以及並未責怪他而以擁抱相迎的父親」為主題。
倫勃朗在這幅畫上寄託了怎樣的情感呢？
是對溫暖守護了自己的父親表達感謝，還是對沒能予以關愛的兒子表達思念呢？
這幅畫中，有他年輕時的畫作里未曾見過的柔和筆觸，充滿了祥和。
真正的平和只有經歷過痛苦回憶的人才能夠感悟。
但願他在天堂也能被溫柔的光芒包圍——我不禁想要這樣為他祈禱。