第三十一章 地獄的使者2

  與那本解釋雷諾茲事件的小書一樣，這些秘密信函顯示，一旦失去了華盛頓的督導，我行我素的漢密爾頓將失去判斷力。他的失誤表現在以下幾個方面：他對外宣稱對英法保持中立，私下卻試圖和英國一同發起侵略行動；他為了保衛美國、防止法國入侵而招募軍隊，卻又考慮把這支隊伍派往南美洲；他通過秘密渠道鼓勵米蘭達，卻未將情況上報給亞當斯總統。他與總統幾乎沒有什麼交流。如果計劃得以實施，自封總司令的漢密爾頓就能從長久保留軍隊和拒絕與法和談中獲利。在1798年給華盛頓寫的信中，漢密爾頓說，新部隊應當被長時間保留，因為「或許會出現一個偉大的時刻，需要開創符合這個國家長久利益的不世之功，屆時當然需要一支紀律嚴明的軍隊」。[110]

  

  1799年初，漢密爾頓公開呼籲在南美洲開展軍事行動，他告訴身為眾議院國防委員會主席的哈里森·格雷·奧蒂斯，「如果法國仍謀求統治世界，我們就把南美洲從西班牙手中分離出來，截斷把墨西哥和秘魯的財富輸送到法國的通道。還有什麼比這更能阻止法國稱霸全球的步伐？現在總統應該因勢利導，促使這項計劃成為現實」。[111]正如後來被證實的那樣，總統正確地認為這是一個可怕而愚蠢的計劃，會讓整個國家被瓜分。「我不知道是該笑還是該哭，」針對這個已經制訂好的計劃，亞當斯發表意見時說，「米蘭達的計劃是痴心妄想，就像讓天鵝拉著馬車到月球遠足一樣荒唐。」[112]亞當斯符合情理地推斷一個陰謀已經成形，他告訴埃爾布里奇·格里：「他認為漢密爾頓和一些人正努力籌建一支由漢密爾頓指揮的軍隊，他們隨後會宣布由漢密爾頓執掌政府大權，為美國成為附屬於英國的一個省做好準備」。[113]亞當斯後來發誓說，他當時寧願辭職也不會批准米蘭達的計劃，否則「從喬治亞州到新罕布夏州，整個國家會揭竿而起」。[114]

  漢密爾頓認為，美國應當搶先占領西班牙統治的佛羅里達和路易斯安那，以免它們落入虎視眈眈的法國人之手。為了做好準備，他命令詹姆斯·威金森集結一支25條船的艦隊。威金森是馬里蘭州一位種植園主的兒子，他整日醉醺醺的，唯恐天下不亂。他後來被證實收受西班牙政府的賄賂，旨在煽動肯塔基臣服於西班牙。羅阿諾克市的約翰·倫道夫稱威金森是「一頭醜惡的猛獁象……他是我見過的唯一一個徹頭徹尾的無賴」。[115]身材肥胖面色紅潤的威金森衣飾華麗，鑲邊的制服上掛著勳章，金色紐扣閃閃發亮。即使去渺無人煙的邊疆地區，他仍會掛上金馬鐙，帶上金馬刺，坐在豹皮鞍褥上四處炫耀，他很高興能在漢密爾頓的擴張計劃中貢獻一份力量。威金森打算在美國西部建立一長串要塞，這個計劃在漢密爾頓眼中都覺得過分。「西班牙政府在密西西比問題上的低能，與法國狂熱分子在路易斯安那的瘋狂一樣顯而易見。」威金森告訴漢密爾頓，「西班牙政府在密西西比的無能和法國對路易斯安那的狂熱都是顯而易見的。」漢密爾頓從來沒有執行過奪取路易斯安那或佛羅里達的計劃，更不用說征服西班牙美洲殖民地的計劃了。由於組建軍隊最初的理由——防禦法國的入侵——因和平談判而逐漸喪失了存在的價值，這個計劃愈加顯得毫無意義。但是作為漢密爾頓一生中判斷力不足的最為有名的一個例子，這一段事情仍然流傳了下來。