赤壁[1]

  折戟沉沙鐵未銷[2]，自將磨洗認前朝[3]。

  東風不與周郎便[4]，銅雀春深鎖二喬[5]。

  [注釋]

  [1]赤壁：其地有多處，其一在湖北省蒲圻縣長江南岸，北岸為烏林。漢末曹操追劉備之巴丘，遂至赤壁，為周瑜所破，取華容道歸，即此。其二在湖北黃岡縣，屹立長江濱，土石皆帶黑色，名赤壁山，又名赤鼻磯或赤壁磯。其三在湖北武昌縣東南，又名赤壁，亦名赤圻。杜牧所詠為黃州赤壁磯。其後蘇軾作前後《赤壁賦》均此地，皆借其地以詠赤壁之戰的史事。

  [2]折戟句：謂折斷的戟頭沉沒於泥沙之中，還沒有完全銷蝕。戟，古兵器，長桿頭上附有月牙狀利刃。

  [3]自將句：謂我把它拿起來，磨洗乾淨後，認出是前代的遺物。

  [4]東風：指火燒赤壁事。漢建安十三年（208），曹操率領十萬大軍南下進攻東吳，因北方軍士不習水戰，故以鐵索將船艦連在一起。周瑜採取黃蓋火攻計策，趁著猛烈的東南風，沖近曹軍，同時發火，「頃之，煙焰張天，人馬燒溺死者甚眾。」大敗曹軍於赤壁。事見《資治通鑑》卷六五。周郎：周瑜（175—210），字公瑾，三國廬江舒人。「瑜時年二十四，吳中皆呼為周郎。」與孫策同歲，並相友善，策死，弟權繼位，瑜以中護軍與張昭共掌眾事。赤壁之戰後，拜南郡太守。後進軍取蜀，至巴丘而死。事見《三國志·吳志·周瑜傳》。

  [5]銅雀：即銅雀台。漢末建安十五年（210），曹操建銅雀台、冰井、金虎三台。故址在今河北臨漳縣西南。銅雀台高十丈，周圍殿屋一百二十間。於樓頂置大銅雀，舒翼若飛，故名銅雀台。二喬：三國時喬公的兩個女兒，是東吳有名的美女。大喬嫁孫策，小喬嫁周瑜。

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  [點評]

  武宗會昌二年（842），杜牧出為黃州刺史，四年九月，轉池州刺史。黃州有赤壁磯，牧守黃州時曾游此，有感於周瑜赤壁之戰事，而作此詩。詩中赤壁，並非赤壁之戰時周瑜破曹操之地，只是借黃州赤壁抒懷古之意而已。這首詩表明了杜牧對赤壁之戰的看法，認為周瑜的勝利是出於僥倖。如果不是東風相助，孫吳的霸業將成泡影，三國鼎立的局面就不會形成，整個歷史也將重寫。詩亦隱寓作者懷才不遇的情緒。全詩豪邁俊爽，峭拔勁健，最能代表杜牧絕句的特色。同時議論精闢，對宋詩影響很大。

  詩的前二句是興感之由，後二句因感慨而議論。這首詩在藝術上最成功之處是採用了背面敷粉法。詩人以為導致周瑜戰爭勝利的因素是東風，但他並不正面描寫東風如何幫助周瑜取得勝利，而是從反面著筆，假使東風不給周瑜提供方便，擊敗南下的曹軍，歷史將會變成另一個樣子。詩人只是將鋒利的筆鋒一轉，就完全改變了戰爭的形勢及周瑜在戰爭中的地位與作用。把對三國鼎立的歷史形勢起決定作用的赤壁大戰歸結為僥倖與偶然。清趙翼說：「杜牧之作詩，恐流於平弱，故措辭必拗峭，立意必奇辟，多作翻案語，無一平正者。」（《甌北詩話》卷十一）道出了這一特點。這首詩的獨到之處還在於運用了以小見大的寫法。由一個小小的沉埋於沙中的「折戟」，想到了歷史的往事，想到了漢末分裂動亂的年代，想到了具有重大意義的戰役，想到了赤壁鏖戰中的重要人物。最後又以兩位女子的命運暗示戰爭的結局。這兩位女子，一是吳國前主孫策的夫人，一是吳軍統帥周瑜的夫人，她們代表東吳的性命，東吳的尊嚴。劉永濟《唐詩絕句精華》211頁：「大抵詩人每喜以一瑣細事來指點大事，即如此詩二喬不曾被捉去，固是一小事，然而孫氏霸權，決於此戰，正與此小事有關。家國不保，二喬又何能安然無恙。二喬未被捉去，則家國鞏固可知。寫二喬正是寫家國大事。且以二喬立意，可以增加詩之情趣。」也是切中肯綮的解釋。

  杜牧平生自負知兵，故這首詩中的議論也是他軍事上自負之情的流露。僥倖成功的議論，又使人隱約感到他對歷史上的周瑜帶有一點嘲諷的意味。我們由此想到阮籍登廣武城，觀楚漢戰場時發出的慨嘆：「時無英雄，遂使豎子成名！」故杜牧自負之中，也透露出抑鬱不平之氣，大概就是這首詩的主旨所在。