南征[1]

  春岸桃花水[2]，雲帆楓樹林。

  偷生長避地，適遠更沾襟。

  老病南征日[3]，君恩北望心[4]。

  

  百年歌自苦，未見有知音[5]！

  [注釋]

  [1]此詩當是大曆四年（769）春往投潭州（今湖南長沙）、衡州（今湖南衡陽）時所作。南征，指由岳陽渡洞庭湖而南。

  [2]桃花水：春水。

  [3]老病：老而且病。此距詩人去世不足兩年。

  [4]「君恩」句：言以不忘君恩而北望。

  [5]「百年」二句：由漢《古詩十九首·西北有高樓》變化而出：「不惜歌者苦，但傷知音稀。」

  [點評]

  此詩之寫成，距詩人辭世僅一年零八個月。詩是對自己一生漂泊而一日不曾忘君之苦情的概括和總結，道出「百年歌自苦」的原因是「未見有知音」。然詩人並無怨尤追悔之意，簡括平朴的敘述中，自有讓人動心處。明楊慎以為，「楓樹林」用《楚辭·招魂》事，《招魂》有句曰：「湛湛江水兮，上有楓，目極千里兮，傷春心。」行楚地而用楚事，寄老病無依、身南心北之情狀，良有以也。楊說不誣。