一個箱子

2024-10-09 05:53:54 作者: 度陰山

  1398年春節剛過,朱元璋就開始頭昏腦漲,偶爾還流鼻涕打噴嚏,御醫診脈後,說他是受了風寒。朱允炆每天都過來探望,隨著他探望次數的增多,朱元璋的風寒狀況卻越來越嚴重了。

  

  整個正月過去後,朱元璋的病情忽然加重,御醫們開始加大藥量,可朱元璋的健康仍沒有任何起色。幾個御醫蹲在藥鋪開會,有人一針見血地指出:「皇上都七十一啦,氣血不足,所以得病後痊癒的時間會延長。況且,病來如山倒,病去如抽絲,現在咱們的藥方是對症的,我們加大藥量,應該問題不大。」

  但有個醫生卻說:「藥方雖能救人病,卻救不了人老。」

  其他醫生臉色慘白,他們看著那個醫生,如同看著一隻剛從地獄裡出來的鬼。

  醫生們蹲著開會後過了兩天,朱元璋的病情突然有了起色:他早上居然喊餓,中午還喊小老婆來陪睡,晚上竟然可以處理幾份奏摺。

  醫生們注意到,他的臉色漸漸紅潤起來,又恢復了從前的威嚴。朱元璋也感覺自己突然就好了,這真是個奇蹟,看來做皇帝真的會有老天照顧。為了慶祝大病痊癒,朱元璋特意請來許多和尚到宮中作法,在鑼鼓喧天之下,朱元璋偷偷和一個大和尚談話,這件事沒有人注意到,即使有人注意到,也不會多想。自建國以來,朱元璋雖然很討厭別人說他是禿驢,可他對佛教卻是情深意切。各種和尚常常出入宮廷,朱元璋對佛教的支持力度也很大,給他們地產、免除他們的稅收,佛教遂成為明王朝最大的房地產商,他們衣食無憂,敲木魚念佛號,比當初的朱元璋過得要好上一百倍。

  朱元璋對佛教當然沒什麼信仰,他只是認為皇帝必須相信點什麼。所以,佛教和道教,都成了他的信仰籮筐中最重要的兩個物件。在與那個大和尚談完話後,朱元璋讓人鑄造了一個大鐵箱子。幾天後,他把朱允炆叫到宮中,把大鐵箱子放到朱允炆麵前,極其嚴肅、極其認真地說:「你以後要是遇到無法解決的困難,就打開這個箱子,裡面有讓你解決問題的方法。」

  朱允炆吃了一驚,問他:「如果一件事連皇帝都無法解決,一個鐵箱子又怎能解決?」

  朱元璋說:「你不要管。你要記住,這個箱子,必須在你遭遇絕境時才可打開,平時遇到什么小困難、小麻煩,千萬不要打開它,否則它就會失去法力。」

  朱允炆失聲笑道:「爺爺,這是不是又是劉伯溫的那一套玄學?」

  朱元璋板起臉來,朱允炆馬上感到神經緊張。朱元璋說:「你剛才沒有用心聽我說,我現在再說一遍:只有到你面臨絕境時,才可以打開。」

  朱允炆這回不得不認真點了點頭,朱元璋這才長舒一口氣,然後叫來一個老太監,讓他跪拜朱允炆。老太監起身後,朱元璋指著老太監對朱允炆說:「你要把他時刻帶在身邊,你以後誰都可以殺,唯獨不能殺他。」

  朱允炆記下了,朱元璋又重複一遍:「你要把他時刻帶在身邊,無論你以後殺誰,都不能殺他。」

  朱允炆頻頻點頭,然後偷偷地觀察那個老太監:他看著平平無奇,和大多數太監沒啥兩樣,只不過有些老,還有點駝背。

  他正要琢磨爺爺在搞什麼把戲時,朱元璋又叫出一個人來,此人來到朱允炆麵前時,朱允炆認出了他——這正是翰林學士鄭洽。

  鄭洽這個人,朱允炆略有耳聞。當年胡惟庸案爆發時,鄭洽家族也受到牽連,朝廷要他們家族出一個死人名額,結果鄭家的六個兄弟爭先恐後要搶這個名額,事情傳到朱元璋耳中後,朱元璋大喜過望地說:「我大明居然有這等家族,他們肯定不會謀反!」於是將鄭家免除罪名,還封他們鄭家為「江南第一家」。

  鄭洽就是鄭家的後代。他成為翰林學士後,很受朱元璋的喜愛。朱允炆不明白爺爺找這個人過來做什麼。朱元璋不給他胡亂琢磨的時間,直接指著鄭洽對他說:「記住他,以後你可能要靠他。」

  朱允炆又吃了一大驚,但他不敢多問,只是一個勁地點頭。

  朱元璋閉目許久,又睜開眼睛,對朱允炆說:「我希望這個箱子,你一輩子都用不上。」

  朱允炆這回真是丈二和尚摸不著頭腦了:給我準備個箱子,又希望我用不上,那給我準備做什麼?

  朱元璋讓老太監和鄭洽迴避後,對朱允炆說:「不過,這只是我的一廂情願。你如果以後用上了,也不要怪我,要怪就怪你自己。」

  朱允炆頓時石化了,以為爺爺朱元璋得病後犯了老糊塗。可朱元璋清醒得很,他讓朱允炆上前,然後戳著朱允炆的心口,說:「做任何事之前,一定要問問自己的心,千萬不要被人迷惑,千萬不能急功近利。要記得我從前和你說的話,要把實力積累到一定程度才可出手,高築牆、廣積糧、緩稱王。」

  這些話,朱允炆耳熟能詳,自然不會忘記。然而朱元璋又提醒他:「你不僅僅是要把這九個字倒背如流,還要能把它用到實處,這才是真的記得。」

  朱允炆裝出了一副非常正經的樣子,點頭如搗蒜。其實,他根本就沒有真的記得,知而不行,只是未知。他從皇宮中出來時,始終在琢磨那個箱子裡是什麼;可等他回到家,躺到床上睡了一覺後,他就把這件事忘了,忘得一乾二淨。

  四年後,他的叔叔燕王朱棣舉兵南下,勢如破竹地抵達南京城下,隨後有太監裡應外合,大開城門。朱允炆嚇得屁滾尿流,開始在皇宮中點火:一方面是為了自焚;另一方面,他決心什麼都不給朱棣留下。

  那個老太監此時提醒他:「你還記得先帝給您留的那個鐵箱子嗎?」

  朱允炆猛然想起來,問道:「箱子呢?」

  老太監把箱子從朱允炆的床底下拖了出來,朱允炆迫不及待地將其打開,裡面的物品讓他啞然:原來是三套袈裟、三套僧鞋、三套僧帽、三張和尚的度牒(和尚出家許可證),還有剃刀。

  朱允炆問老太監:「這有什麼玄機?」

  老太監說:「這還不明白嗎?這是讓你趕緊剃髮裝和尚啊。」

  朱允炆又問:「為何是三套?」

  老太監說:「多了也放不下啊。這三套,你一套,我一套,還有鄭洽一套。」

  朱允炆左右張望,問:「鄭洽呢?就是當了和尚,也逃不出去啊?」

  老太監說:「你隨我來。」

  朱允炆只能死馬當活馬醫,趕緊讓老太監用剃刀胡亂地把頭髮剃掉。由於時間倉促,朱允炆又精神高度緊張,所以頭顱總動,老太監的剃刀總向他的頭皮招呼,最後,朱允炆的光頭上血跡斑斑。

  老太監又把自己剃度完畢後,兩人從南京城東北角的「鬼門」溜了出去。鬼門外就是秦淮河,河邊有一條船,船上有一道士,看樣子正在焦急地等待他們。

  朱允炆看到了道士,道士也看到了他們,上來打招呼說:「貧道我等你們多時了。」

  朱允炆吃驚道:「你怎麼知道我們要來,難道這是我爺爺安排的嗎?」

  道士點頭。

  朱允炆傻了吧唧地問:「這四年來,你一直在這裡等我們?」

  道士說:「我哪裡有那麼蠢?老皇上曾告訴我,要時刻關注宮中動向,一旦有變,我就必須出現在這裡。」

  這時,朱允炆終於明白了爺爺朱元璋的厲害。也就在那一刻,他猛然想到爺爺當初曾說過這樣的話:「我多麼希望你用不到這個箱子啊。可你一旦用上,那就只能怨你自己了。」

  這句話,讓朱允炆懊悔地流下了眼淚,他看著皇宮中冒出的青煙,一陣恍惚。

  朱允炆是如何走到1402年這一天的?朱棣的造反,輔臣耿炳文的無能,以及諸多文臣武將的愚昧,這些是直接因素;而關鍵因素,則是在朱元璋去世那年的四月,也就是老朱給小朱鐵箱子的兩個月後。


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