第七章 歷史沒有奇蹟

  崇禎八年（1635）十月崇禎帝第一次下「罪己詔」，可以說是局勢嚴重惡化的標誌。於內亂而言，農民軍成功逸出山西，殺入中原，打破了朝廷企圖把農民軍團於黃河以北陝晉地區的計劃。農民軍求得了更大的發展空間，使內戰規模大大升級。而於外患而言，皇太極已取得了相當的優勢，並於崇禎九年（1636）四月正式建國，表明他將與明朝爭奪天下的決心及實力。

  「罪己詔」的下達，也說明以崇禎帝為首的最高統治層，已清醒認識到了危局的嚴重程度。因為統治者對臣民的態度，歷來是報喜不報憂，甚至是不到最後關頭決不肯輕易說出真話！只有到了萬不得已的時候，他們才肯說些真話，作些交待。而他們所以會這麼做，更多的倒不是出於對臣民的負責，而是希望臣民們能為他們的江山作最後的犧牲。

  《罪己詔》的基本目的就是如此。在此後的數年中，崇禎帝竭盡全力，試圖阻止局勢的進一步惡化，挽救敗局。不過，奇蹟卻沒有出現。整個局勢在稍有緩和後，便繼續惡化，一步步地滑向深淵。