第十六章

  一張照片，扔進他的信箱，照片上是艾德·埃克斯利警司流著血，驚恐萬狀的樣子。背後沒有寫字，因為不需要，底片在斯坦斯蘭和懷特手上，以保證他永遠不會嘗試反擊。

  艾德單獨坐在刑警隊大間裡，晨間6點。下巴上的縫針在發癢，牙齒鬆動讓他沒法吃東西。事情已經過去三十多個小時，可他的雙手還在顫抖。

  報復。

  他沒有告訴父親，沒有冒著受辱的風險去找帕克和內務處。向巴德·懷特復仇會很麻煩，懷特是達德利·史密斯的手下，史密斯剛給他安排了個重案組的好位置，冊封懷特為他的頭號打手。斯坦斯蘭更容易對付，還在假釋期間，為米基·科恩的舊部下亞伯·泰特鮑姆跑腿。這個醉鬼，活該回去蹲監獄。

  報復——已經展開。

  艾德收買縣局的兩個人，動用了一丁點母親的信託基金。兩人跟蹤迪克·斯坦斯蘭，只要稍微違反假釋條例就抓他歸案。

  報復。

  艾德做著文書工作。肚子咕咕叫，沒有食物，褲子松垮垮地墜在槍套上。揚聲器里響起響亮且驚慌的叫聲。

  「呼叫刑警隊！夜梟咖啡館，切洛基大道1824號！多重謀殺！去見在場的巡警！三號警報！」

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  艾德起身時撞痛了腿。沒有其他警探聽到呼叫，案子歸他了。

  巡邏車停在好萊塢大街和切洛基大道上，藍制服在設置犯罪現場的封鎖線。看不見便衣警察，他大概中了頭獎。

  艾德停車，關掉警笛。一個巡警跑過來。「死了好多人，似乎有幾個是女的。是我發現的，我順道來喝咖啡，看見門上掛著假告示：『因病歇業。』老弟，夜梟從不關門。店裡黑洞洞，我知道事情有問題。埃克斯利，召喚的不是你，應該歸市區管，所以——」

  艾德推開他，硬擠到門口。門開著，門上貼著告示：「因病歇業。」艾德走進去，默記場景。

  長方形的店堂。右手邊是一排桌子，每張桌子配四把椅子。側面牆上貼著壁畫，一眼開一眼閉的貓頭鷹蹲在街道標牌上。方格油氈地面。左手邊是放著十幾把高腳凳的櫃檯。櫃檯里是服務通道，廚房在後面，前面對著廚師台，台上有炸鍋，鉤子上掛著刮鏟，放餐盤的平台。左前方是收銀機。

  收銀機打開，裡面是空的，旁邊的地墊上扔著些硬幣。

  三張桌子亂七八糟，食物撒得到處都是，餐盤倒空；地上是紙巾盒和打碎的碟子，拖拽的痕跡向後通往廚房，一把翻倒的椅子旁有一隻無系帶高跟鞋。

  艾德走進廚房。地板上扔著炸到一半的食物、鍋子和打碎的碗碟。廚師台底下有個嵌壁保險箱，一打開，硬幣散落。拖拽痕跡與其他拖拽痕跡縱橫交錯，深黑色的腳印止於食品儲藏室門口。

  門開著，插頭拔出插座，沒有冷氣保鮮。艾德打開門。

  映入眼帘的是這幅場景：屍體血淋淋地堆在地上。血跡和牆上的大號鉛彈。排水槽里積了兩英尺深的鮮血。血泊上浮著十幾個霰彈槍的彈殼。

  過去兩周內，多人在格里菲斯公園的丘陵地區，目睹駕駛48到50款水星轎車的黑種青年對空放槍。

  艾德作嘔，嘗試數屍體。

  沒有能看清的面容。也許有五個人為了收銀機、保險箱和隨身財物送命。

  「媽的。」一個新兵模樣的人驚呼，他臉色慘白，幾乎發綠。艾德問：「外面有多少人？」

  「我……不知道。很多。」

  「別給我吐出來，你去把所有人聚在一起，開始挨個盤查。我們需要知道今晚有沒有人在附近見過一輛特定類型的轎車。」

  「長……長……長官，有個警探局的想見你。」

  艾德走出店堂。天亮了，黎明的光線照著亂鬨鬨的場面。巡警攔下記者，看客蜂擁而至。汽車喇叭轟鳴，摩托車試著開道，人群擋住了運屍車。艾德尋找高級警官，記者喊出的問題砸向他。

  他被推下人行道，按在巡邏車上動彈不得。閃光燈啪啪啪，他轉過臉，免得被拍到瘀傷。一隻強有力的手抓住他。「回家去，老弟。這兒我說了算。」