第十二章

  聚光燈打在身高標尺上，傑克五英尺十一英寸。弗蘭克·杜赫迪、迪克·斯坦斯蘭和約翰·布朗奈爾個子較矮，威爾伯特·哈夫、巴德·懷特超過六英尺。中央分局拘留所的幾個流氓在玻璃的另一邊，和地檢署犯罪科的條子窩在一起，記錄名字。

  揚聲器吱嘎響起傳來聲音：「左側面。」六個男人隨即轉身。「右側面」「面對牆壁」「面對鏡子」「各位請稍息」這幾句話說完後又陷入了沉默。接著又說：「杜赫迪、斯坦斯蘭、文森斯、懷特和布朗奈爾每人被認出十四次，哈夫四次。媽的，麥克風沒關！」

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  斯坦斯蘭嘿嘿笑。弗蘭克·杜赫迪說：「吃屎吧，孫子。」懷特保持面無表情，就像他已經進了勞改農場，在保護斯坦斯蘭不受黑鬼傷害。揚聲器又傳來聲音：「文森斯警司請去114號房間，懷特警員請去格林副局長的辦公室報到。其他人解散。」

  114號房間——大陪審團的證人室。

  傑克走在前面，撩起帘布走進114號。房間裡擠滿了人，『血腥聖誕節』的原告，艾德·埃克斯利身穿新得過頭的西裝，袖口還有線頭，聖誕節的小流氓嗤嗤嘲笑。傑克找上埃克斯利，說：「你就是關鍵證人？」

  「沒錯。」

  「早該猜到是你。帕克扔你什麼？」

  「扔我什麼？」

  「對，埃克斯利。扔你。交易，報酬。你以為我做證是免費的？」

  埃克斯利摸摸眼鏡：「我只是在履行職責。」

  傑克哈哈笑道：「你肯定有好處，大學生。肯定能得到點什麼，普通警察會因為你告密而對你恨之入骨，這樣你就不必和他們打交道了。要是帕克許諾調你進警探局，那你可得當心，警探局這次會有人倒霉，你將和他們的朋友共事。」

  埃克斯利打個哆嗦，傑克笑道：「報酬不錯，這我必須承認。」

  「你是報酬方面的專家，我不是。」

  「你的警銜很快就要比我高了，所以我得對你好點。知道嗎？艾里斯·洛韋新交的女朋友迷上你了。」

  一名辦事員叫道：「艾德蒙·詹·埃克斯利，請進議事堂。」

  傑克使個眼色：「去吧，扯掉上衣的線頭，否則會像個鄉巴佬。」

  埃克斯利穿過走廊而去，邊走邊整理衣服，扯斷線頭。

  傑克消磨時間，心裡想著凱倫。聚會已經過去十天，生活大體而言相當愉快。他被迫向「黑桃」庫利道歉，威爾頓·莫羅被他和凱倫氣得要死，不過瓊妮和艾里斯·洛韋的關係差不多讓他消了氣。

  旅館房間很燒錢，凱倫住在家裡，他的小窩過於破爛。他不再給斯科金兄妹寄錢，拿來支付大使酒店的房費。凱倫喜歡這種不正當的浪漫戀情，他喜歡她喜歡這一點。可是，席德·哈金斯一直不打電話，洛杉磯像是斷了海洛因供應，沒了緝毒外快。風化組蹲一年，還不如進毒氣室。

  他感覺像是準備衝鋒的戰士。聖誕節小混混盯著他看個不停，挨他揍的流氓鼻子上了夾板，多半是猶太律師叫他戴上的假貨。大陪審團議事堂的門有條縫，傑克走過去偷窺。

  六名陪審員坐在面對證人席的桌前，艾里斯·洛韋正在憤慨地提問，艾德·埃克斯利在證人席上。

  他沒有擺弄眼鏡，沒有哼哼哈哈，聲音比平時低沉一個八度，音調四平八穩。皮包骨頭，不像條子，但他仍舊很有權威感，時間拿捏得很準確。洛韋投出漂亮的外野曲線球，埃克斯利早有準備，但裝得一臉驚訝。不知道是誰教導的，總之他的表現棒極了。

  傑克記住細節，感覺到埃克斯利的說服力，像是戰爭英雄，不像是軟弱小妹妹身陷塞滿地痞流氓的拘留所。洛韋幫他掩飾，埃克斯利答得聰明，說他寡不敵眾，鑰匙被搶走，人被鎖進儲藏室，事實便是如此。他知道自己是什麼人物，知道硬充英雄也無濟於事。

  埃克斯利滔滔不絕地說，告發布朗奈爾、哈夫和杜赫迪。他說迪克·斯坦斯蘭是人渣中的人渣，眼睛眨也不眨就告發了巴德·懷特。傑克不禁微笑，因為他陡然想通，事情正在向我們這邊傾斜。克魯格曼、普拉特和塔克的養老金已經到手，反而被踢出去，就為了他的證詞。斯坦斯蘭和懷特離起訴越來越近。多麼了不起的表演。

  洛韋要他總結陳詞。埃克斯利聽從，喋喋不休地宣講正義。洛韋讓他離開，陪審員幾乎陷入狂喜。埃克斯利瘸著走下證人席，多半是壓麻了腿。

  傑克在外面迎上他。「你太厲害了。帕克會愛死你的。」

  埃克斯利伸伸腿：「你認為他能讀到庭審筆錄？」

  「他十分鐘後就會看見，巴德·懷特會用一輩子報復你的。列隊辨認後，他被叫進薩德·格林的辦公室，我敢和你打賭，格林已經停了他的職。你最好祈禱他也能達成交易，留在警局裡，否則他要是成了平民，你恐怕不會想和他打交道。」

  「所以你沒有告訴洛韋，大部分烈酒是他帶去的？」

  一名辦事員喊道：「約翰·文森斯，五分鐘。」

  傑克鼓起勇氣。「我要告發三個下個月就要去俄勒岡釣魚的老東西。我和你一樣清白和聰明。」

  「咱們都在做正確的事情。區別在於你因此討厭自己，這可不夠聰明。」

  傑克看見艾里斯·洛韋和凱倫在走廊的另一頭。洛韋走過來。「我告訴瓊你今天要做證，她告訴了凱倫。抱歉，我跟瓊說過這是機密。傑克，我很抱歉。我告訴凱倫說她不能進議事堂旁聽，但可以去我的辦公室通過揚聲器偷聽。傑克，真的抱歉。」

  「猶太小子啊，你真會賣好處給證人。」