第七章 黃 蜂

  我們朝白雪覆蓋的都市墜落。此處中央仿佛開了一個火山口，周圍有一排排廠房隨地面隆起的節奏晃動。接著許多管線從裂口探出，斷開的柏油路面噴發蒸汽，氣爆如日冕那樣向外炸開，烈焰如觸手，起伏伸展，就像火星突起六層樓那麼高，催生出一頭太古巨獸。接著，地面和建築物的震動停止，鑽爪機猝然沖入寒冬——那是一個巨大的金屬手掌，指尖有如熔岩，在熱氣之中抓握，又縮回地殼深處，順道扯下大半市區。

  我們落下的速度太快——太早跳了。地面遽然來到面前。

  一陣劇烈的音爆刺進耳朵。

  第二聲、第三聲，最後，鑽爪機挖出的深穴湧出一小團軍隊。從兩人變成二十人，再加到五十人。穿著重力靴和裝甲的士兵蜂擁而至，來到我左右。他們一身血紅，朝天扣下脈衝槍的扳機，臭氧的氣味傳進鼻中，我不禁汗毛豎立，超高溫子彈與空氣分子摩擦出藍色光芒。士兵肩上還有迷你炮筒，轟隆轟隆地將廝殺推向高潮。

  

  阿瑞斯之子的部隊中有個甲冑特別鮮艷的身影。他戴著父親留下的日冕頭盔朝我撲來，千鈞一髮之際，他接過維克翠，沒讓她撞上大樓屋頂。狼嚎從頭盔的擴音器傳出，阿瑞斯就在面前，那是我全太陽系中最好的朋友，他沒有棄我於不顧，還出動了足以對抗金種帝國的精兵、恐怖分子和反抗軍——號叫者。隊伍中個頭最大的一個卻是一身純白胄甲，胸前與手臂上有藍色掌印圖樣。一剎那，我誤以為是帕克斯死而復生、前來助我，但那人接住我與赫莉蒂，我便見到藍色掌印上還有字符，來自火星南極。拉格納·佛勒洛，女武神山錐的王族，他將赫莉蒂拋給另一個號叫者成員，把我轉到背後，方便我摟住他脖子、手指嵌進護甲上的孔洞固定。接著，他飛越瀰漫煙塵的山谷和都市，進入坑道，對我吼著：「小弟，抓緊。」

  拉格納向下俯衝，塞弗羅抱著維克翠，位於左側，其餘號叫者包圍周邊，竄入地面那個張開的大口，每雙靴子引擎都發出悽厲吼叫。敵人窮追不捨，戰場紛亂嘈雜，狂風擊打，脈衝槍將隊伍後方的岩石轟得粉碎，槍響銳利刺耳。我用下顎靠著甲冑，牙齒格格敲不停。拉格納將重力靴的速度逼到極限，身子微微震顫。護甲凸起的部分磨著我的肋骨。在他閃避和加速時，尾椎骨上的電源組件往我腹股溝重重一撞。底下一片黑，我仿佛騎乘金屬鯊魚，潛進怒海深淵；耳膜鼓脹、狂風呼嘯。某顆石塊砸中我的前額，血流到臉上、刺痛眼睛。我能看見的光線只有靴子和槍。

  我的右肩一陣劇痛，敵人的脈衝兵器毫釐之差，沒有造成重創，但皮膚起了水泡，還冒出煙來，囚服袖子生出火苗，所幸立刻被風勢壓下。前方另一名阿瑞斯之子就倒霉了，重力靴被子彈命中，爆炸後整條腿連裝甲一起化為鐵漿，人在空中旋轉扭動、撞上隧道頂端，身體被壓成肉餅，頭盔一落，直朝我飛來。

  一陣陣紅色強光閃爍，就算閉上眼睛也抵擋不住。空氣中瀰漫著煙霧，霧裡有股焦味在喉頭徘徊不去，那是脂肪被烤熟的酥脆油膩。我的胸口又熱又痛，周圍是一片哀鳴哭號、哭爹喊娘的聲音之沼。還有——黃蜂般的聲響在耳邊嗡嗡叫。頭上有人。我睜開眼睛後，他們從紅光中降下，對著我的臉大喊大叫，接著蓋了個口罩過來。一條濕的狼皮斗篷從甲冑肩膀垂下，擦到我脖子，還有好幾隻手壓過來，整個世界都在晃動傾斜。

  「右舷！右舷！」某個人在喊，他好像正泡在水裡。

  身邊倒著一群奄奄一息的人，他們嚴重灼傷，肢體卡在扭曲的甲冑中。一群體型較小的人湧入，彎腰的模樣好像兀鷲。不過他們是在拿鋸子幫忙切開金屬護甲，拖出裡面燒傷的戰士，只可惜有些人的護甲完全熔解了。有隻手靠到我身上，是一個躺在我旁邊的男孩。他瞪大眼睛，甲冑焦黑，臉頰的皮膚年輕滑嫩，卻沾滿黑灰和血液。那張嘴還沒有印上笑紋。男孩的氣息越來越短促、越來越短促，最後的唇形念的是我的名字。

  然後，他斷氣了。